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    第十章

    嬤嬤替江沼重新換了一盞暖茶擱在她手上，江沼盯著茶蓋上紅彤彤的幾顆山楂，眼瞼輕輕眨動，對著沈老夫人點了頭。

    沈老夫人對她這番模樣尤其熟悉，不免心口一陣刺痛，九分像的一張臉看著是安慰，可又擔憂倆人太過于想象，到頭來，同她那娘一個樣，也是個苦命的。

    “我讓人將竹苑騰了出來，你安心地住著，想住多久便住多久。”竹苑是江沼母親當姑娘時住過的院子，江沼母親出嫁之后，沈老夫人一直都留著，每日派人打掃，卻從不安排人住進去。

    直到江沼這回過來。

    從得了信，沈老夫人就開始安排人去竹苑熏香，江沼到的當日，才讓人重新換了床帳，鋪了嶄新的錦緞云絲被。

    沉寂了好些年的院子，近幾日突然就似活過來了一般。

    江沼擔心沈老夫人腿上的毛病，沈老夫人說換天的時候疼上一陣，過了就好了，順便又問了一句，“這些年醫術可有長進？”

    江沼搖頭，“醫自個兒倒還行。”

    沈老夫人卻說道，“足夠了。”

    江沼在沈老夫人的屋子里坐在天色擦黑，沈老夫人才差了身邊嬤嬤，將她送到了竹苑。

    江沼對這院子并不熟悉，卻有種說不出的親近。

    大抵是因為那片竹林。

    在江沼母親死的那年，竹林曾經一夜開花，盡數凋零，后來沈老夫人舍不得就此廢了去，又讓人扒了根，重新種了一片。

    如今竹節高過院墻，柱尖兒倚著瓦片，風起時幾聲簌簌。

    屋里的燈火早就添置好了。

    從遠處就能看到昏黃的一片暖光，進了屋里，一股暖意迎面撲來，烘得江沼晃了神，素云替她解了身上的大氅，江沼挨著火盆邊的榻上坐下，盆里的銀骨炭燒的正旺，如同幾塊大紅寶石，江沼輕輕地吐了一口氣，路途奔波了大半月，此刻才終于松懈了下來。

    “姑娘瞧瞧，若還需要些什么，盡管來找我。”屋外嬤嬤正拉著素云說話，素云感謝了一番，送了兩步出去。

    回來時，便見江沼已經起了身，立在屋里的一副丹青前，出了神。

    畫上的姑娘正是江沼的母親。

    ——沈煙冉。

    丹青旁提了一行字：

    畫屏天畔，夢回依約，十洲云水。

    手捻紅箋寄人書，寫無限，傷春時。

    歲月蹉跎，后來的沈煙冉眼里一片死灰，卻也磨滅不了曾經傷春懷人，親手一筆一畫添上了這些字。

    素云立在她身后沒出聲。

    江沼瞧了一陣，卻突然開口說道，“取下來吧。”

    初進屋子時江沼還覺得暖和，烘久了，便覺得悶沉，小腿往后一勾，反手熟練地褪了一雙鞋襪。

    “小姐，地上涼。”

    素云就江沼愛打赤腳這事，曾叨過無數回，也沒見她小姐聽過。

    無論是什么季節，江沼只要心口發悶，都喜歡光腳踩在地上，腳底下的涼意竄上來，江沼才覺得氣順了些。

    素云搬了凳子過來。

    江沼最后再看了一眼那畫上的人。

    畫上的人還在世時，她曾對著她決絕離去的背影說道，“我絕不會成為你。”

    如今她更加堅定。

    她絕不會成為第二個沈煙冉。
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