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    為什么會在這種狀況下，想起那時候的“前”同胞的臉呢?眼前的狀況，與當時似是而非。

    顏色濃烈的霧纏繞在潛行者少女的身體周圍。不知是如何運作的，她驅使那些霧變成巨大猛獸、大蛇、美女、男巨人等等各式各樣的形態，伴隨著物理性的力量向吸血種.不，是疑似怪物、讀作“死徒”的男人發動襲擊。

    遭受共計的死徒不時閃躲濃霧，手腳不時地被撕斷又瞬間再生，愉快地在戰場上翩翩起舞。

    “哈哈哈！那是幽精【Jinn】嗎?沒想到你還能支配那種玩意兒！真是的，老是接二連三地讓我不會生膩啊！只要接受我，還能讓你支配更強的幽精喔。你不想試著成為那位所羅門王【蘇萊曼】嗎?”

    “……這不是支配。你在污辱偉大的先人與他們的教誨嗎……！”

    潛行者呢喃細語地說出伴隨憎恨的話語，自己也接著一躍，與濃霧變化成的巨獸、巨人們一同跳向對手。

    但是，當潛行者看到即使身體遭受攻擊，仍然能一邊笑一邊再生肉體的怪物樣子，她不禁雙眼一瞇。

    “你這魔物……”

    “魔物——魔物啊！某方面來說你沒有搞錯，但麻煩別籠統地稱我為那種玩意兒。會害我嫉妒其他的魔物，不禁想殲滅一切！雖然不可能辦到，但是為了你，我也會化不可能為可能給你看的！但是啊，我的人兒。能不能請你先喊一聲我的名字呢?我叫做捷斯塔。捷斯塔！無論說多少次，我都要告訴你這個名字！啊啊，想讓你知道啊!”

    捷斯塔一邊喊出難以置信是在戰斗中的發言，一邊恍惚地繼續笑著。

    對于那個怪物，西格瑪腦海僅閃過“嗯，不管是魔術師還是怪物，都存在很多那種不正常的家伙呢”的念頭，但是——

    相反地，他目光無法從與難以想像死亡模樣的怪物搏斗的潛行者身上移開。

    她的臉上充滿憤怒。

    那是對敵人、對自己的無力充滿憎恨的表情。

    ——啊，原來如此。

    西格瑪明白了。

    為什么會在這時候，想起那名同胞的臉。因為一模一樣。

    那個怪物和過去的自己一樣，正在玷污對方對人生的信念。和沒有生存理由的自己，不慎玷污他的決心時一模一樣。那個怪物，正在玷污賭上了自身一切，想要克服難關的英靈。

    潛行者與自己的同胞是完全不同的存在。

    就算是在善惡的意義上，也可說完全相反吧。

    但是——無論是善人還是惡人，染上憎恨的表情，和染上絕望的表情都一模一樣。

    同胞雖然背叛了自己，但是或許他也與潛行者一樣，是想保護無法退讓的某種事物吧。

    ——那家伙……拉姆達是想要保護什么吧。

    西格瑪不曾想要了解對方。即使來到這個瞬間，甚至想起那件往事也沒有這個念頭。

    能確定的事只有一件。拉姆達的詛咒，雖然沒能傳達至西格瑪的靈魂——卻仍然殘留于西格瑪的記憶一角。

    不是為了給予痛苦。與其說是下詛咒，更接近于下暗示。

    那即是——

    讓他在這個狀況下，產生一絲“必須幫助潛行者”的念頭。

    是微小的意識誘導。

    雖然那個暗示，對于僅想向西格瑪傳達怨嘆的同胞而言，并沒有其意圖在內。但是——

    那個暗示化成宛若喜劇的諷刺，觸動了西格瑪的心。

    以結果來說，西格瑪迅速掏出槍，立刻朝捷斯塔射出子彈。

    雖然有一大段距離，但是西格瑪經過強化的感覺與肉體，仿佛將自身視為槍座一樣調整過，準確地擊穿了捷斯塔的眉間。

    當然，這點程度雖然殺不死他，但是施加過魔術處理的子彈與平常的武器不同，能確實地造成傷害。

    “嘖……區區人類，別不識好歹地插手。”

    傷口立刻就再生復原的捷斯塔眼球一轉，狠狠瞪向西格瑪。

    在那微乎其微的短暫時間中，西格瑪做的事是——利用念話發出詢問。

    向“守望者”——向身為自己英靈的影子們，詢問當下所能知道眼前怪物的情報。

    然后——他將得到的答案，直接化為言語說出口。

    “……你體內的『子彈』，還剩下幾顆?”這句擺明找麻煩的話語一出，讓捷斯塔動搖了。

    很顯然這句話說中了什么。

    雖然還不清楚英靈“守望者”的真面目，但其特性是“在受到召喚的期間，能掌握一切在城鎮里發生過的事情”這種性能脫離現實，宛如監視系統的特性。

    根據從那個能力得來的情報——名為捷斯塔的吸血鬼，擁有幾顆自稱“子彈”的“核心”，他可以借由切換核心來重組包括靈魂的肉體。

    雖然魔術師的靈基似乎已經遭到潛行者破壞掉了，但是守望者在那個時候還沒有受到召喚，所以并不知道詳細狀況。

    “……什么?”

    “我對你的事一清二楚喔。”

    這種挑釁的效果，既單純又立即見效。

    捷斯塔的表情消失得如同沒有笑容的面具一樣，與原本就面無表情的西格瑪呈現相覷對峙。

    “……?”

    潛行者警戒著突然停止動作的捷斯塔，并且看向西格瑪。

    捷斯塔看著西格瑪問道：“你是御主嗎?”

    “……我沒必要回答你。”

    “你是怎么知道我的情報的?英靈的能力?”

    “我并不想揭露情報來源。我獲知的情報，只有你借由變成小孩模樣逃過代行者的獵殺，然后就一直潛伏在醫院里，不知道在少女的床底下盤算著什么事而已。”

    聽到西格瑪淡然描述的事實，原以為自己有徹底做好隱密行動的捷斯塔，眉頭一皺地動怒喊道：“令人不舒服的小子……雖然不會改變要整死你的決定，但我就先讓你不能再耍嘴皮子好了。”

    捷斯塔準備將攻擊對象改成西格瑪的那一瞬間——

    斯洛菲爾德的上空，出現一條飛舞的巨蛇。

    “!”

    就連捷斯塔也對那條巨蛇的魔力奔流為之警戒，他一邊與潛行者、西格瑪保持距離，同時注意巨蛇那邊。

    “沒想到……那個弓兵具有如此力量……原來如此原來如此。累積那么多準備所展開的圣杯戰爭，簡直就像神話時代——”

    就在他愉快地說到一半時，更劇烈的激流襲向他們。

    “————”

    仿佛要詛咒世間一切，如同悲鳴的叫聲，從遠處響徹而來。

    聽見宛如大地本身在鳴啼的尖叫，捷斯塔睜圓了眼。潛行者與西格瑪也產生自己的靈魂被震碎般的錯覺，仿佛一瞬之間被時光所遺留下來。

    “怎么回事……?圣杯這玩意兒，連這么夸張的東西都召喚得了嗎……?”

    從那陣叫聲中感覺到有靈基存在的捷斯塔，困惑似的自言自語說道:

    “哎呀呀，事情再繼續這樣下去，不但不會成為我喜歡的喜劇、悲劇，甚至還會連觀眾、舞臺都全部燒光不是嗎?”

    捷斯塔做出仰天嘆氣的動作，下一瞬間又擺出邪惡的笑容看向潛行者。

    “算了，也罷。既然如此，我們就移身到新的舞臺去吧。”

    “……?你……在說什么……?”

    就在捷斯塔敵意不減、驅使魔力將纏繞的霧變成更巨大的猛獸的那一瞬間——一陣如黑煙般的“某種事物”從醫院里溢了出來。

    “!”

    “這是……”

    在驚訝的潛行者與西格瑪面前，捷斯塔敞開雙臂，接受了那陣黑煙。

    “好了，第二幕要開始了！放心吧，你們要站上的舞臺，不是這樣充滿殺戮的場所！而是有微風吹拂，充滿和平的理想鄉！”

    捷斯塔就這么讓自己的身體融入黑煙之中——只留下聲音在周圍回響。

    “我會期待那片美麗的景致……被你們親手徹底弄臟的樣子喔。”

    所有方位回響著仿佛舔遍身體的聲音的下一瞬間，如大浪般接近過來的“黑”群將潛行者與西格瑪包入其中，然后場景轉暗，舞臺改變。

    ············

    夢境中

    吹起了風。

    刮起了風。

    咻咻地，呼呼地，全部融化混合了。

    星星也是，高高的大樓也是，睡著的城市民眾也是。

    即使在夢境中，少女還是沉睡著。

    天黑了，所以睡覺。困了，所以睡覺。

    那正是少女所懷抱的小小希望。

    所以，正因為如此。

    為實現少女的愿望，守護她的事物行動了。

    要讓干擾少女安眠的眩目強光，沉睡暗去。

    要讓威脅少女救贖的煩人暴風，不再刮起。

    ············

    有聲音。

    在入睡的“觀測者”們耳邊，傳來聲音。

    “描述我的恩仇?由你這種人?”

    那道聲音究竟是誰的呢?

    僅僅是說出口而已，就讓現場氣氛為之凝結，就算在下一瞬間發生慘劇也毫不奇怪。那道聲音聽起來就是如此銳利，宛如怨嘆之火在搖蕩。

    “觀測者”們對接著聽到的聲音有所印象。

    “是啊，沒錯。這是交易。我要將你的『復仇』改編成書。告訴全巴黎、全世界的人，告訴他們你這號人物的事。”

    是賜給己方戰斗力量的英靈—亞歷山大·大仲馬。

    繼聽到聲音之后，視野也朦朧亮起。

    映入“觀測者”們眼中的光景，是一名黑衣男人正拿著尖銳的叉子，抵住大仲馬喉嚨的情景。

    那或許算是斗爭的一種吧。

    雖然與勇猛知名的父親走上截然不同的道路，但是此刻的大仲馬，正在對眼前這名“好敵手”喊出可謂是賭上生命的話語：

    “恩怨情仇之類的玩意兒，每個人多多少少都有，是連小鬼都能說的事。不過，你—愛德蒙·唐泰斯，巖窟王的恩仇，誰能好好描述?……是我。只有我喔，復仇者。糖果被弟弟拿走的小鬼的恨意，與整個人生全部遭奪的恨意有什么不一樣?當然不一樣！但是，能將那些說得充滿戲劇性，比任何人說得都要精彩的人，并不是你。要將話語傳達到幾萬、幾十萬民眾的心扉里這種事，你辦得到嗎?我可以！我有能辦到的筆！不對，反過來說好了，你已等同于告訴過幾百萬、幾千萬人了！雖然確實是靠我的筆記述下來的，但是讓我發現到那種生存信念的不是別人，正是你本人啊！”

    坐在椅子上的大仲馬明明喉嚨還被叉子抵著，卻在中途就站了起來，仿佛讓軍隊站在自己前方開始演說的粗魯指揮官一樣，朗朗說道。

    “……”片刻的沉默。

    黑衣男人雖然不帶表情地凝視大仲馬，但是他最后還是放下叉子，錯愕地吐露話語：

    “……雖然我不會要求報酬，但是以交易來說，實在沒道理啊。”

    “報酬的話，有啊。”

    大仲馬一邊聳肩，嘴角一揚地說道：

    “我會讓你成為明星。”

    然后，敞開雙臂的大仲馬，炯炯有神地像是在闡述將來夢想的孩子一樣，對黑衣男人說起自己的展望。

    “我的主角所要走的路，將是一條明明充滿鮮紅色血沫以及漆黑色怨念，卻人人喝采道『就是這樣才美麗』的復仇之道。我會讓全法國的人在往后一百年間，但凡聽到『復仇者』這詞匯，都會想起你。”

    “觀測者”們終于察覺到了。

    看樣子，這就是大仲馬的交涉手法。

    眼前的黑衣男人，恐怕是在大仲馬為數眾多“作品”里出現過，某個角色的原型吧。

    在“觀測者”們中，雖然有幾名了解這方面事跡的人，已經明白那名黑衣男人是誰，即使如此，他們腦海里還是浮現“莫非那個人實際存在?”這個疑問。

    “你的復仇，會在那時完成。遭到民眾遺忘、蒙受社會強壓冤屈、被世界拋棄的你的復仇，將在那時首度得到公正的認同。”

    “公正……?你認為那就是我不斷在追求的東西嗎?”

    “姑且不論是不是你在追求的……但或許可以拯救與你相關的那些人。”

    聽到這句話，黑衣男人再次陷入沉默后，慢慢地搖了搖頭。

    “隨你高興吧。”

    “可以嗎?”

    “愛德蒙·唐泰斯這個人已經不存在了。現在在這里的，只是一團不斷往恩仇深淵墮落的怨念罷了。”男人說道，語調中仍然燃著昏暗火焰般的情感。

    大仲馬再次將酒杯拿起啜飲杯中物，有點寂寞地說道：

    “意思是你要舍棄愛德蒙·唐泰斯這個身分了，對吧?”

    “……反正這個名字，原本就屬于理應從伊夫堡消失蹤影的男人所有。”

    “裹住你的那件外套，很像漆黑的火焰呢。是想找時間自焚嗎?……不對，還是說……已經做過了?即使同樣是黑色，如果這是黑色郁金香的話，就能成為挑動民心的演出了，但在成為單純的引火炭以前，回頭也是一個辦法，不是嗎?”

    “觀測者”們感到困惑。

    大仲馬明明就說過肯定復仇般的話語，為何事到如今，又說些好像想阻止對方的話呢?

    “是啊，沒錯。你的路途前方就只有地獄。是比包裹你的漆黑更為深邃的黑暗，而且不存在救贖。已經看多『人類』的我可以斷言，你有九成的機率無法回來這邊。因為你將會親手捏碎『常人的幸福』這種玩意兒。不過呢，要是你在這里選擇回頭，搞不好你迎接的結局，會跟我準備要寫的一樣喔。”

    聽到大仲馬好像在說“別讓我寫！”的話語——黑衣復仇者好似愉快地浮現笑意，朝向虛空露出兇狠的笑容。

    “是嗎……所以被譽為巴黎之王的你，才會保證我的前方是地獄嗎?”

    “你為什么要笑啊?”

    “我放心了。既然如此，走上那條路也值得了。”

    復仇者一邊滲出仿佛連自身都要燒盡般的憤怒，一邊繼續說道：

    “不需要救贖，也不需要慈悲！我的憤怒將連同潔白無垢之人都一并卷入，要是我不親自承受報應，憑什么能說要『復仇』呢！”

    ——我們為何會在這里?

    ——又為何會看到這副光景?

    “觀測者”們如此思考。

    但是同時，他們也逐漸地無法移開視線、不去看那副光景。

    即使不知道與大仲馬交談的男人其真正身分究竟是誰，但棲宿男人靈魂之中的昏暗火焰，也已痛徹心腑地傳達給他們了。

    仿佛自己這群人，就是受到那股火焰的招引，才會抵達這個空間一樣。

    仍然對那個男人與大仲馬的事情一無所知的“觀察者”們，只覺得自己的心受到黑衣男人莫名地感化。

    黑衣男人停止話語，重新看向大仲馬，接著再次開口：

    “不過……漫步地獄的人會有怎樣的結局，根本無須在意。”
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