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    青年回憶起讓他感到懷念的話語。

    「你啊，你啊，認真聽我說，同胞之子。」

    「你們應該消滅的是在我們這里進行掠奪的人。」

    「你的雙親也被外面來的人奪走了。」

    「你的父親‘們被外界骯臟的侵略者們殺害了。」

    「你的母親也被外面來的可怕惡魔綁走了。」

    「所以你啊，要去消滅他們，消滅那些掠奪者。」

    「所以你啊，要去戰斗，為了奪回你的母親，讓她回到我們的手中。」

    對于接下來回想起的聲音，青年沒有懷念的感覺，也無法向聲音的主人追問。

    「哦，看到我的這個也不為所動，你還挺有膽量的嘛！

    「不對……原來你的內心這么空洞啊。

    「那我就告訴這樣的你一個好消息吧。

    「那些整天把你們叫作‘你，你的魔術使們，已經都死了哦。」

    兩種「聲音」在腦海中回放。青年想起那兩個時候，心情是一樣的——既沒有憤怒也沒有悲傷。他接收了字面上的意思，心里只有一句「是嗎?」。

    青年覺得這種反應很正常，但在聽到最后一句話后，當時尚且年少的他意識到了一件事。

    「啊，還有一件事，你的母親??早就死在那個叫日本的國家了。」

    即使聽到這句略帶嘲諷的話，青年也沒有任何感覺。他想這樣的自己——比起聽到同樣的話后大聲哭喊的同胞們，是不是有些不正常。

    ——為什么我會想起這些事呢?

    青年獨自走在夜晚的沼澤地里。

    他佩戴著軍用護目鏡，身上裝備著數件武器和魔術禮裝，但散發出來的氣質與軍人、魔術師都略有不同。

    ——啊……對了。

    青年走在沒有戰友，沒有敵人的行軍路上。

    他摘下左手手套，手背上浮現出一個詭異的文身，凝聚著強大的魔力。

    那是令咒，證明青年是參加圣杯戰爭的御主。青年看著令咒，煩惱地瞇起了眼睛。

    ——把我生下來的那個人之所以會死，也是因為「圣杯戰爭」啊……

    在原本的圣杯戰爭中，擁有令咒的魔術師是由圣杯挑選出來的。

    圣杯會優先選擇愛因茲貝倫、瑪奇里和遠坂這三大家族的人，而斯諾菲爾德的圣杯也被編入了如此不公平的系統。

    一部分令咒用于召喚作為祭品的英靈，其中有兩個早就安排給警署的署長和繰丘家的魔術師。用于召喚真正英靈的另外七個令咒，則一個不少地落在這場圣杯戰爭的「幕后主使」一方手中。

    青年一言不發地盯著令咒。

    他的眼神里沒有困惑，沒有憤怒，沒有愉悅，更沒有一絲其他的情感。

    青年戴回手套，繼續走在孤獨的道路上。

    他是∑(西格瑪)。

    這不是名字，只是一個符號。

    當中并不包含什么愿望，不過是為了識別二十四個「類似個體」而被分到的一個希臘字母。

    但那些「類似個體」大多已經不在了，如今甚至失去識別的意義。

    西格瑪認為，他現在是一個會一點魔術的雇傭兵，每天都在將他拉入「這個世界」的雇主手下漠然地工作著。

    這次西格瑪接到的任務，主旨與之前的有點不一樣。

    他要參加一場在形式上與普通戰爭大相徑庭的——「圣杯戰爭」。

    僅此而已。

    只要召喚出英靈

    ，參加戰爭就可以了。

    既不用支援別人，也不需要積極地殺掉敵對者。

    「召喚出英靈之后你就自由了。你可以四處逃躲，或者……來殺我吧，感覺還挺有趣的！這不就是所謂的革命嗎?和你國家發生過的事一樣啊！」

    想到雇主這番玩笑般的話，西格瑪自問道：真的一樣嗎?那個國家的滅亡和我對她的背叛可以視同一律嗎?

    他把雇主的玩笑當真，一邊行軍一邊思考了片刻，但最終依然沒有得出答案。

    ——圣杯……

    ——如果我去問那個奇怪的東西，它會告訴我嗎?

    就在西格瑪想著這種魔術師和普通人都不會去認真思考的問題時，他到達了目的地。

    那是一個建在沼澤地里的洋房，乍看之下像是廢屋一樣。

    「儀式的道具已經準備好，你只要召喚就行了！多余的觸媒也都處理掉了！啊，你不用向我報告召喚了什么出來，因為事后知道反而更有意思！」

    雖然雇主是這么吩咐的，但法爾迪烏斯叮囑過「記得單獨告訴我你召喚出了什么英靈」。西格瑪覺得，盡管法爾迪烏斯并非直接雇主，但既然雇主弗蘭切斯卡沒有要求保密，那就表示可以告訴法爾迪烏斯吧。

    召喚出來的英靈暫且是魔術師的所有物。可是被召喚出來的英靈是什么樣的人，他之前屬于誰，那人又怎么樣了，西格瑪對這些都沒有太大的興趣。

    西格瑪仍不知道。

    在這棟房子的地下被召喚出來的英靈，與不信神佛的他完全相反。

    那是難以用英雄或是神魔來解釋的——一種格外異常的「現象」。

    開戰之日的拂曉時分，斯諾菲爾德這個扭曲的戰場即將集齊所有的碎片。但沒有人想象得到，這些碎片最終會構成一幅怎樣的圖畫。

    ············

    這是一個逃亡者的故事。

    女子不敢面對她所犯下的罪行，逃避「懲罰」。琇書蛧

    她既沒有希望，也沒有目標，甚至看不見前路，卻無法停下逃亡的步伐。

    盡管這名逃亡的女子知道自身的末路只有毀滅，但她還是把什么東西當作救命稻草，緊緊地抓在手中。

    在名叫冬木的城市里，有一座被稱為「蟬菜公寓」的集體住宅。

    那里是一切的，對「她」來說亦是世界的盡頭。

    可如今，關于那座公寓的記憶已經沒有意義可言。

    在不斷逃避的過程中，多余的過去全部剝落，墜入毫無意義的深淵。

    現在「她」只剩下罪惡感和對懲罰的恐懼，還有「那個東西」——戴著紅色兜帽的少女至今仍盯著她。

    那是真實存在的東西，還是罪惡感導致的幻覺呢?她也不知道。但她認為既然看得見，那無論是什么都沒有區別。

    她也曾前往位于山坡之上的冬木教會求助。

    雖然記不清細節了——但在那里遇見的神父，似乎對她說了些什么。

    之所以說「似乎」，是因為前后的記憶太模糊了。

    「——，是的——」

    「沒想到——處理——」

    她也覺得奇怪，可只要她一深入思考，頭就會很痛。

    「最后，——」

    明明想不起來，卻有一種恐懼感伴隨著「不能再接近那個教會」這樣的忠告，不可思議地刻在她的本能里，就像野獸害怕火一樣。

    她從冬木逃出去之后，漫無目的地流浪了不知多少個年月。

    她總能從背后的黑暗、漆黑的夜色以及大街燈光下的影子里察覺到「小紅帽」的氣息。

    我到底該怎么做才好?

    她無法忍受這份折磨，如活死人一樣四處流浪。

    最終，她像是被什么吸引似的，回到了冬木。

    她聽說神父換了人，卻依舊拿不出勇氣前往「教會」。可又不能就這么回去她家所在的蟬菜公寓，于是她只能像一具尸體般繼續在街上游蕩。

    然后，不斷尋找目的地的她聽到了一個「森林里有座洋房」的傳聞。

    當得知那座洋房還會鬧鬼時，她自然是動身前去一探究竟。她想，如果傳聞不假，洋房真的鬧鬼，那她必須親眼看一看，確認一下一直潛伏在她身邊黑暗中的「小紅帽」和「那些鬼」是不是同樣的東西。

    搬出如此牽強的理由，她或許是想找一個葬身之地吧。

    其實在此之前，她曾聽說某座山上的寺廟里鬧鬼。可當她去到一看，池塘里只有珍貴的魚在瘋狂亂跳，所以她對這次的傳聞也沒有抱太大期待。

    即便不抱期待也仍然決定前往森林，是因為她覺得這樣比在街頭徘徊要好。

    至少「小紅帽」不會出現在森林里。

    她一邊遵守著在逃亡時找出的法則，一邊走在樹林里，仿佛闖入了童話故事里的魔女之森。走著走著，一座與此地格格不入的巨大洋房便出現在她的面前。

    居然能不為人知地建起如此巨大的洋房，多么詭異的一件事啊。她還沒來得及產生這樣的想法，就被洋房的莊嚴氣勢震懾住了。

    這座洋房就算稱為城堡也不為過。光是遠遠地望著，身為逃亡者的女子就已經完全不想進去了。

    她害怕，害怕這棟巨大的宅邸中安裝了簡易電梯。

    「小紅帽會出現在電梯里」——這也是法則之一，原因不用想也知道。

    她警惕地在城堡周圍轉了轉，漸漸發覺內心發生了變化。

    怎么回事?

    好奇怪啊，怎么形容呢……

    心很靜。

    雖然不清楚是為什么，但她從這座森林之城上感受到了這幾年都沒有過的安心感，所以她后來又來了好幾次。

    她并沒有踏入城中，僅僅是將身心沉浸在那片景色里。

    幾個月后。

    她和平時一樣來到城堡，卻聽見兩名女子爭執的聲音。

    得知城里有人在，她吃了一驚，但并沒有覺得有多么不可思議。

    只要看看庭院里的花就明白，這個地方是有人打理的。

    她很好奇和這座城堡有關的會是什么樣的人物，便藏在樹蔭里，悄悄地向聲音傳來的方向靠近。

    庭院里正站著兩名女子。

    一眼便能發現，那是一對雙胞胎姐妹。

    銀色的秀發宛如瀑布，白皙的肌膚令人遙想起茫茫雪原。再加上即便是在遠處也能攝人心魄的紅色眼眸，她們的特征實在過于相似。

    這兩名女子似乎發生了口角。看上去是一方用教訓的口吻在說些什么，另一方則處于怒火焚身的狀態。

    「那些事根本沒有任何意義。菲莉婭，你究竟在想什么……」

    「夠了！我才不求你們……我一個人去完成！」

    她們倆究竟是什么人？這座城堡果然是國外的富豪還是什么人的別墅嗎?她們是城主的什么人嗎?

    逃亡者一邊思考，一邊繼續觀察兩名「白色女人」。

    可是她又覺得，「白色女人」的氣質和外國人相比，有點不一樣。

    更像是從童話故事里跑出來的。

    逃亡者沉浸于近乎妄想的推測中，完全沒意識到自己的氣息根本沒有藏住。

    「就算舍棄愛因茲貝倫之

    名，我也——」情緒激動的女人說到這里，突然停了下來喊道，「是誰?」

    女人斂容回過頭，露出一張非常美麗的臉。

    逃亡者只記得這一件事——與「白色女人」四目相對之后的記憶，就和她當年去拜訪教會時一樣，變得非常模糊。

    恐怕是被下了什么魔術暗示吧。

    她之所以知道「魔術暗示」這種東西的存在，也是事后由那名「白色女人」灌輸的。

    「你是還是?」

    與教會不同的是，她并不害怕城堡和「白色女人」。

    「這也太巧了吧?沒想到——」

    「沒想到竟然有這樣的……不，這倒不重要。」

    可是，一旦她想詳細地回憶起那時候的事，大腦深處同樣會產生碾壓一般的痛楚。

    她想：果然我是被下了暗示之類的魔術吧……或許在教會，那位神父和也對我做了同樣的事。

    「」

    和神父在一起的「東西」。

    每當她嘗試想起那東西是什么，她的腦袋就會疼痛難忍，記憶也變得模糊。

    城堡里的女人與神父。

    不過是一名逃亡者的她，被引導到如今的這種境地，這一切都是那兩個人搗的鬼。盡管她已經十分清楚，卻怎么也想不起與他們相遇時，他們對自己說過什么樣的話。

    黑白模糊的記憶在她的腦中像漩渦般不斷打轉。

    不過，她記得神父對身邊的「東西」說的話。

    「我對這個的末路感興趣了。以前，你也對我做過同樣的事吧?」

    她也清楚地記得，在城堡的時候「白色女人」對她說的一句話。

    「你沒有權利選擇自己的末路，我來給你活著的意義吧。」

    神父與「白色女人」，烙印在二者語言中的「末路」這個詞變成了詛咒。不久后，逃亡者便如「白色女人」說的那樣，隨波逐流離開了日本。

    身為逃亡者的女子——綾香·沙條(AyakaSajo)被卷入發生在美國的「魔術戰爭」中。今天，她依然為了尋找答案而四處流浪。

    要怎么做，我的罪孽才會得到原諒?

    我到底……應該在這座城市做些什么?

    ·············

    斯諾菲爾德LiveHouse。

    一座位于市中心的陳舊大廈，地下有著一個稱不上寬敞的空間。

    里面搭著用來表演的舞臺，舞臺上傳來如牧歌般的旋律。從電吉他的擴音器中傳出來的樂曲，最初會讓人覺得旋律與音色不合。但隨著速度慢慢加快，加入獨特的音調，最終變化成與室內氣氛融為一體的電吉他音樂。

    就好像彈奏者在一邊彈著吉他，一邊配合著音色改造了旋律一樣。

    當彈完最后一個音，演奏曲子的男子開口問道：「大概就這樣吧……如何?」

    男子拿著電吉他，看上去甚至與一開始彈奏的牧歌風音樂都不相稱。他身穿豪華的鎧甲，混雜著幾縷紅發的金發在空調風的吹動下微微搖晃。

    聽到劍士的詢問，周圍的幾名男女全瞪大了眼睛開始叫嚷。

    「哇……這也太厲害了！你真的是初學者嗎?」

    「好厲害……太帥了吧。我還以為你是當紅的喜劇演員！」

    吵吵鬧鬧的男女們要么梳著莫西干發型，要么頂著五顏六色的夸張發型。他們穿著脫離世俗的服裝，戴著耳飾，更有人全身上下都是文身。

    雖然這群人仿佛是「滿身帶刺」一詞的代言人，但他們臉上都帶著友善的笑容，贊美著從某種意義上而言著裝最脫離世俗的男子。

    「我很想說，誰會相信你這是第一次彈吉他啊！可是怪了，我又覺得你不像在說謊……」

    「我其實不想說這么俗氣的話啦，但你剛才的演奏已經是收費級別了啊！」

    聞言，劍士開心又害羞地搖了搖頭，回道：「哪里，和專業的你們相比，我還差得遠。這是我第一次接觸‘電吉他，但我以前學過類似的弦樂樂器。」

    「不！這樣就已經很厲害了！話說，你剛才彈的是什么曲子？我從來沒聽過啊。」

    聽到一個梳著莫西干發型的男人問起曲子，劍士隨即露出了笑容，帶著對過去的懷念答道：「啊……我以前試過把事情搞砸而被抓起來，然后一時興起就做了一首曲子。剛才我表演的就是那首，只是將節奏稍微彈快了一點。」

    「你居然會作曲！話說，你是從監獄出來的嗎?」
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