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    “要不……”

    “不，平鳳，不……”

    桔年在平鳳遲疑地說出那句建議之前斷然回絕，她倉皇地發現自己并非義正詞嚴，而是那么害怕自己的動搖。

    平鳳沉默了一會兒，繼而發出了微不可聞的一聲冷笑。

    “也對，你當然說不，你跟我不一樣。我是臟的，你還是干凈的，我不該拖你下泥潭。”

    桔年何嘗聽不出平鳳話里的譏誚，她側過身來。

    “臟，干凈？我和你有什么區別，可我們又比誰臟。平鳳，我只是想，總還是會有別的選擇的，一定有的。”她試圖讓自己的話聽起來少一些不確定，這是對平鳳說的，也是對自己說的。“平鳳，也許我們都會有另外一種出路。”

    “是嗎？我困了……”

    平鳳再沒有說話，似乎已沉沉睡去，桔年在沉默中閉上眼睛。然而一個相同的疑問在兩人心中久久揮之不去。

    別的選擇和出路，會有嗎？

    也許是有的，這“出路”對于習慣了寬廣大道的人來說不值一提，然而在需要的人看來，已經足以得到一片生天。也是全賴幾年來在獄中的良好表現，女監的一個負責人輾轉得知桔年出獄后的窘境后出面幫忙，終于為桔年在本市的一所福利院里謀得了一個干勤雜活的工作，每月收入雖不多，但已足夠維持生計。桔年感激之余，勤奮工作自然不在話下。

    福利院是一個被照顧的地方，也是一個被遺棄的地方。這里有年邁無依的老人，年幼失怙的孩子，桔年協助院里的工作人員，每日打掃衛生，清洗被單，忙忙碌碌，倒也沒有人太在意她的過去。她只是害怕那些臨終老人的眼睛，更害怕那些走了又來的棄兒。每次看到那些小小的身影，她無法自控地想起陳潔潔說的，那個永遠不再相見的孩子。hf();


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