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    那天晚上，整個監獄的獄警和犯人都聽到了那聲響徹靜夜的號叫。當值班獄警狂吹著口哨，在剎那間的燈火通明中趕來，打開她們監室的門，只看見滿臉是血的戚建英發瘋似的朝桔年的身上踢打，桔年像煮熟的蝦米一樣緊緊地蜷成一團，一聲不吭，嘴里死死咬著一塊血肉模糊的東西——那是戚建英的整個左耳。

    獄警分別抬走了這兩個人，地上有兩大攤的血。

    桔年在病床上躺了將近三個月，她自己都不知道竟然有那么久。在昏迷和清醒邊緣的那些日子，她隱約知道監獄已經向她的家人下了病危通知單，但是沒有人來看過她，她也不期待任何人來。也許這一次，就死了吧，孤單的最后一條毛毛蟲，也許死后，在另一個天地，會在花間遇見幸福的巫雨。

    可是她死不了，監獄醫院低劣的救治條件居然撿回了她的一條命。兩個月后的某天清晨，她無比清醒地看到了枕畔灑著的陽光。

    巫雨，你現在還不想見我是嗎？

    死不了，那就好好地活。她聽見巫雨在冥冥之中這么說。

    桔年再一次說服自己跟命運握手言和，也許她的一生還很長，跟這一生相比，五年并沒有那么難熬吧，或者她留在監獄里的時間還可以更短一些。早上送藥過來的護士推門而入，看到虛弱地用手指去捕捉陽光的桔年，她甚至還在病床上擠出了一個笑臉，“護士小姐，你的頭發很漂亮。”

    因為某種特殊的原因，桔年的病因在她的檔案上只留下極其含糊的一筆。病愈回到監獄，缺了一只耳朵的戚建英被調離了她們監室。桔年跟病前判若兩人，雖然依舊沉靜，別人卻總記得她咬著戚建英的耳朵時血淋淋而面不改色的樣子，多少有些心有余悸。而她變得更友善和豁達，她放過了自己，也善待周圍每一個人。

    監獄的勞役活計大多是手工縫紉活。監獄從外面的廠家攬回來的任務，由一干犯人負責完成，這就叫“勞動改造”，有繡花的、釘珠子的、打毛衣的……大多是各自領回當天的指標在監室里完成。犯人是沒有收入的，只能憑勞作掙得改造分，但是每天的指標都高得超過極限，沒有完成指標的人是不能睡覺的，而矛盾的是，監獄又規定晚上不準勞作，所以為了完成指標，吃飯的時間都盡可能壓縮，所有的人都在埋頭趕活，機械地勞作，“新收”往往因為完成不了指標被罰。桔年對環境適應得很快，她從一開始釘扣子扎得滿手是針眼，到完成了自己的指標還能騰出余力幫助監室里的其他人。后來監獄改進了“裝備”，引進了縫紉機，她踩縫紉機也是飛快，做出的東西既平整又好看。后來她想，這也算是監獄教會她謀生的一技之長。

    因為桔年人際關系好，又算是小有文化，學東西快，不但是監友，就連獄警都頗為喜歡她。她當上了室長、醫務犯、圖書管理員，還報名參加了自考課程，代表監獄參加各項知識競賽都得了名次……

    戚建英耳朵受傷后，在醫院的常規檢查中，不期然竟發現她患有肝硬化，這個消息瞬間壓垮了她，從此身體每況愈下，桔年入獄一年半時，戚建英已經臥床不起。因為前事，桔年和她應該算是宿敵，現在戚建英病懨懨的，再也沒有了耍橫的本事，作為當時的醫務犯，桔年有責任照顧其他生病的犯人，獄警考慮到她們的情況，想過刻意將她們分開。然而桔年表示沒有那個必要，她平靜地照料著日漸枯瘦的戚建英，甚至在戚建英報復性的在她手掌虎口處咬下了一排牙印時，也沒有吱一聲。終于有一天，她正給戚建英細細地擦身體時，那個捅了丈夫和第三者整整三十一刀、在監獄里無人不懼的女人，在桔年面前哭得像個孩子。
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