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    聽阿念說，吳夫子學問極佳，只是科舉上運道欠佳，屢試不第，故而有些狷狂。吳姑娘相貌極美，徐姑娘則多些嬌憨，何子衿是個沒什么架子的長輩，對小姑娘一向有耐心，很能與她們也能說到一處去。

    徐太太都說，“還是你有耐心，我成天被我們阿瑤聒噪的了不得。”

    何子衿笑道，“我家兒子多，就一個閨女，我就喜歡女孩子，乖巧，貼心。這世道，沒兒子在外人看來仿佛以后老了沒倚仗似的，可說起來，要論體貼，還是閨女好。”

    吳太太是個極嫻靜的婦人，頭上一只玉簪，身上衣裳也只是普通，氣質卻是極佳，一望便知是大家出身。據聞道堂的八卦說，吳太太娘家如今也是官宦人家，當初把吳太太嫁給吳夫子，就是因著吳夫子于鄉里向有才名，覺著吳夫子日后定能顯貴。結果，吳夫子多年不第，家業逐漸凋零，因性子也比較獨特，與岳家關系平平。徐山長與他是舊交，知他在鄉也是賦閑，就請他來聞道堂講學，也賺個束修養家。吳太太很認同何子衿的話，笑道，“是這個理，我頭一胎生得阿靜，不瞞你們說，當時年輕，生了閨女，我這心里還不是滋味兒呢，覺著沒頭一胎給我們老爺生個兒子。可這日子過著過著，就知道閨女的好了，當真是處處都能幫著我。這要頭一胎是兒子，家里都得我一人忙，哪里忙得過來。”吳太太家是一女二子，家里兩個男孩兒一個十一歲，一個十歲，正是淘氣的年紀。

    說到各自的閨女，徐吳兩家交好，徐太太就打聽起吳靜的及笄禮來，問吳太太打算怎么過。吳太太道，“要是在老家，必得請五服以內的族人過來家里吃酒的。如今在咱們這里，我與老爺商量了，請咱們相近的幾家來家里熱鬧一二。”親自與何子衿道，“江姐姐你也過來，切不要外道。”

    何子衿笑道，“不請我我都要過去的。”又問吳太太打算怎么設席面兒，可需要幫忙，她家丫環廚娘都有，可以借幾個的。因及笄禮是女孩兒最重要的日子，只要是過得去的人家，都會給孩子大辦，吳家一看就是疼閨女的人家。何子衿也是有閨女的人，自然曉得。

    吳太太道，“離阿靜的及笄禮還有一個月，我心里已有些籌劃，待定好了，必然得麻煩你們的。”這個時候，也不是客氣的時候。

    徐太太何子衿皆笑著應承下來。

    何子衿都覺著，在聞道堂完全是另一番天地，仿佛回到了家鄉的舊時歲月，每天就是鄰里家的家長里短，簡單又自然。阿念也是，每天不用去衙門點卯，成天跟一群學子們在一處，雖然也有些郁不得志的學子，但能來聞道堂再搏一搏得，總還是有幾分雄心的。阿念瞧著他們，自己也多了幾分灑脫，閑時還能約上學里的夫子們外出釣魚爬山，這個時候，阿念都會提議家庭行，就是大家把媳婦孩子都帶上。

    阿曄私下都與媳婦道，“罷官的我見了也不少，許多人嘴上不說，其實罷了官心里是不好受的。咱爹也是，所以，當初咱爹說要回老家，我覺著也好，離了帝都，興許咱爹能看開些，散一散心里的郁氣。如今都不用回鄉，看咱爹在聞道堂比做官時氣色還要好。”身為長子，阿曄天生就多了一分責任感。

    “母親何嘗不是如此。待咱們下回再去，得提前打發人給爹娘送信兒了，不然，爹娘出游，還容易撲個空。”蘇冰說著直覺有趣，回娘家同祖母也說呢，“我就沒見過比我公公婆婆更恩愛的夫妻了，他們倆，現在出門走路還手牽手呢。”

    蘇夫人當做趣事與丈夫說起，第二天，蘇不語出門，蘇夫人照舊送他到二門，蘇不語忽然朝蘇夫人伸出手來，蘇夫人有些莫名其妙。蘇不語輕咳一聲，“手。”老妻昨兒特意說，肯定也是想跟他手牽手啊。

    蘇夫人拍掉丈夫的手，嗔道，“趕緊趕緊，別磨唧了。”邊兒上還有丫環哪。

    蘇不語一把撈起老妻的手放在掌中，順嘴兒取笑，“別人都是越活臉皮越厚，你怎么倒相反啊。”

    蘇夫人很有些不好意思，看丫環都在笑了，連忙道，“老東西，一把年紀了，咋這么輕狂，孫子孫女都要過來了。”

    “過來過來唄。”蘇不語就這么決定以后也跟老妻手牽手了。

    蘇冰得知此事，很是覺著有趣，與婆婆說起時，何子衿哈哈直樂，道，“看不出，蘇老親家這樣風趣。”
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