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    何子衿想了想，道，“私下同你外祖父說一聲就是，就說是陛下秘旨相召，不好宣揚，別讓人往外說去。”

    阿曄又在家歇了一日，因二郎也要過年回家，倆人就一道去的北昌府。

    江家這里因阿念被急召至帝都之事難免擔心，到別個家，如紀家，就不是擔心，而是各種猜測了。

    這事，哪怕陛下秘旨相召，也沒有不叫紀大將軍知道的理。事實上，這秘旨先是到的紀大將軍這里，畢竟阿念是紀大將軍手下，紀大將軍兼著宣慰使一職，副使出缺，正使得有所安排，以免引人猜疑。故而，紀大將軍是知道陛下這道秘旨的，他也知道陛下病久矣，這在朝廷并不是什么秘密，如紀大將軍這樣的身份，自然能知曉。

    紀大將軍奇怪的是，這樣的時候，為何陛下會召江副使覲見呢。

    經大將軍就與妻子說了，“先時我就覺著奇怪，江親家才學才干自是沒的說，看他為官，先時在帝都做了三年翰林，后來外放沙河縣，做了六年知縣，因守縣有功，連升兩級任北昌府同知，之后就是知府、按察使、宣慰副使一路升上來，三年便是半品。他這樣的升遷，在文官里極是罕見，可見陛下對其愛重。可陛下這般愛重，江親家做官多年，卻是從未去帝都述職，這件事，非但是我，想來北昌府官場也有諸多人不解。”

    紀夫人也是個敏銳的，道，“那依你的意思，如何這回陛下急召，可是有什么緣故？”

    紀大將軍輕敲幾案，緩志道，“就是這才想不通啊。要說重臣，朝中多少陛下心腹之臣，江親家這種十幾年未曾面君的自然不能與朝中大員相比。可偏生在這種時候，陛下召江親家去帝都陛見。”

    紀夫人尋思一二，道，“這事兒，的確奇異。若陛下龍體不安，就是相召，也當是你或是李巡撫這樣的邊關重臣吧。”

    紀大將軍搖頭，“夫人這話就錯了，倘陛下龍體有礙，我們這樣的守關之臣是再不能動的。我就是想不通江親家這樣不上不下的中階官員，北昌府北靖關可以說是一抓一大把，我一直覺著，這里頭定是有什么咱們不知曉的緣故。”

    “你先時不也說何余兩家聯姻聯的稀奇么？”紀夫人道。

    “這自然是稀奇，現在何家不過五品文官之家，當時聯姻之時，何家不過從六品門第，彼時余氏女，父為侍郎，祖父為一地巡撫，那是嫡長女，說與這么一個寒門出身的低品官員之家，自然稀奇。”

    紀夫人道，“何家雖官階不高，人品都是極好的。”

    紀大將軍道，“這我自然知曉，咱家與何家也一向交好，只是，我就事論事，那高官之家難道就沒人品好的了？”

    紀大將軍沉吟道，“要說以往猜不透這其中緣故，若我所料不錯，這緣故定在江親家身上。”

    “難道不是因那位道長？”紀夫人給丈夫提個醒。

    “雖有道長緣故，卻并非主因。”紀大將軍道，“道長雖是謝太后的親舅舅，余老夫人還是謝太后親姑祖母呢。若我猜的不錯，當初余家想聯姻的也不一定是何家？”

    “可要依你這般說，余家為何不與江家聯姻？就是那時江家孩子們尚小，待得幾年，如今阿曄也大了，再往下還有雙胞胎也都是招人疼的孩子。”

    “這就是我想不通的地方。”紀大將軍雖是坐在榻間，依舊是身姿筆挺，道，“何家實在沒有聯姻的理由，卻聯姻了。江家這里，余家反而也未曾太過親近。”

    紀夫人道，“要依你的意思，那就是余家對江家必然要處在一個，想親近，卻又不能過度親近的位置。故而，余家不聯姻江家，而是聯姻與江家關系極為親密的何家。”

    紀大將軍突然道，“當初太宗皇帝晚年，立先帝為太子后，聽聞太宗皇帝忌諱謝太后母族為輔圣一脈，無番猶豫太子妃之事。當時，有一種說法就是，太宗皇帝遇到親家母，說是親家母當年還進過宮，太宗皇帝極喜她人品……”

    紀大將軍這八卦還沒說完，就被紀夫人直起身子斥了去，“胡說八道，咱家與江家相交多年，親家母什么樣的人品，我還是曉得的。”

    “你聽我說啊，我并非那個意思。”紀大將軍忙遞了盞茶過去安無妻子，道，“你忘了，當初你隨我去帝都述職，還見過江親家他們呢。那會兒他倆年紀尚小，就好的跟什么似的，自然不會有那事。可親家母有兩個瓔珞，一個是當初還是皇子妃的謝太后所賜，另一個是太宗皇帝生母胡貴太妃所賜。我想著，當初親家母曾進宮之事，不一定是空穴來風。只是有一點我想不通，如果說當初親家母于謝太后有益，偏生先帝在位時，江親家官運平平，待得今上登基，江親家官運順遂非常。”

    紀夫人道，“會不會是今上繼位，太后娘娘說的話，今上不敢不聽。”

    “那不能。先帝臨終都要為太后除去今上生母，先帝對太后的情分，那不是一般人能比的。”

    紀夫人望向丈夫，“那事情就不是因親家母的緣故。”而后，紀夫人輕聲道，“相對于親家母這樣父母雙全，身家清白之人。江親家無父無母，身上不解之處，豈不更多？”

    紀大將軍冷峻的臉上不由浮現一絲凝重。

    阿念去帝都之事，知道的人不多，但，只要知道的，且身居高位的，都各有自己的一番解讀。

    北靖關如此，帝都城，更是如此。


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