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    何子衿道，“嫂子你可別夸我家相公了，叫吳將軍誤會就不好了。”

    “不會，老吳不是這樣的人。再說，誰會誤會你家江副使啊，江副使身邊這樣干干凈凈的不說，咱們北靖關的女人，有幾人能有你這般容貌。”吳夫人道，“聽老吳說，祝副使家里設宴，你家江副使都不叫歌伎近身，都知他是個懼內的。”

    何子衿：……這名聲傳的，真是誤會啊！

    何子衿顧不得自己名聲問題，先問，“祝副使家里還有歌伎啊？”

    “也不是祝副使家里的，是軍中歌舞伎，一般哪家有宴會，召她們過去歌舞助興。”

    “那樣的女子，怎么敢碰呢？”何子衿道，“萬一身子有什么病癥，如何是好？”

    “她們每月都有軍中大夫把脈檢查的？”

    “這也不保險啊，萬一有什么病一時沒查出來，染在身上，豈不因小失大？”何子衿正色道，“再者，凡居高位者，朋友多，就沒幾個仇家了？要是有小人，特意弄這么個有病的，豈不正中小人下懷？介時毀的人是誰？其三，那些女子，多是獲罪入了軍中為歌舞伎，說可憐也可憐，說可嘆也可嘆，不是我說，這樣的女子，身上是非就多。所以，我家相公是從來不碰她們，歌舞是用來聽用來看的，哪兒就缺她們陪酒說笑了。所以我說，男人本分些，不獨是為了家里，也是為他們自身前程。就夫差那樣的大丈夫，還不因西施那美人計國破家亡了么。”

    吳夫人就愛聽這樣的話，連聲道，“可不就這個理，唉，可惜我不比你會說，我心里也是這樣想的。我那樣管著老吳，不知道的總說我厲害，我這不是怕他出事么。年輕時家里窮，他征兵征到這北靖關，要不是有些運道，早在關外做了無名鬼。到二十多才攢了些銀子，遇到我這冤大頭嫁了他，這些年，怎么過來的啊。就因不容易，我才怕他學壞了，出事了，才管他管得緊些，其實都是為他好。”

    “吳將軍定知道嫂子待他這一片心。”

    “他知道什么呀，不怨我就是好的。”吳夫人笑道，“我們大郎這就要定親了，你要有空，過來吃杯定親酒吧。”

    何子衿連忙打聽，“哪家千金？定的是哪天的日子？”

    吳夫人笑道，“軍中范千戶家的閨女，極本分的女孩子，就定的下月初十。”

    何子衿笑道，“我一定過去。”

    吳夫人還道，“成親就在臘月，到時讓你家雙胞胎幫著安床好不好？”

    何子衿道，“雙胞胎都八歲了，有些大吧。”

    “不大不大，十歲以下都可以。”吳夫人笑道，“要不是你家龍鳳胎小些，我還想請你家龍鳳胎呢。”

    何子衿笑道，“龍鳳胎小時候也常做這安床的差使。”幫雙胞胎應下了。

    吳夫人又跟何子衿打聽，“這生兒子什么的，我家倒是不愁。”她家倆兒子，沒閨女，但，吳夫人就好奇，“這生龍鳳胎、雙生子，可是有什么訣竅啊？”

    “這哪里有什么訣竅。”

    “你莫要害羞，我這不是要娶兒媳婦么，到時傳給兒媳婦。”

    何子衿笑道，“你看我家，以前也沒有雙生子的，我也不曉得因何就總是雙生？我要是有訣竅，再生一對小閨女才好呢。”

    吳夫人道，“你家一對龍鳳胎，一對雙胞胎已是了不得的福氣啦。”

    “是啊，孩子大都是天意。”

    倆人又說了一通兒女事。

    倆人聊的投機，何子衿干脆留吳夫人在家吃飯，吳夫人還說，“你家閨女呢？”

    何子衿笑道，“祝副使家的姑娘生辰宴，給她下了帖子。”

    吳夫人道，“你家閨女去祝家赴宴，雖然這話說著好像有什么私心，咱倆投緣，我還是得提醒你一聲，可得叫你家閨女小心些那邵大娘子，那可不是好纏的，跟她那個娘一個貨色！”

    話既開個頭，吳夫人本就是個直來直去的性子，就直接說了，“外頭人以為我不定多生氣呢，我實與你說，當初生氣是真生氣，可氣過了，我又慶幸不已，虧得我家大郎還算有運，沒娶那裝腔作勢的東西。要是她早說，相不中我家大郎，我家難道是給兒子娶不上媳婦的人家嗎？我家自然另去說親。這眼瞅要定親了，她不愿意了。她要是早與紀公子有什么情緣，也算她負了我家，對紀公子有情有義，偏生人家紀公子根本不認得她，她就在路邊看人紀公子一眼，就相中了人家？唉喲喲，真真好大張臉！這等水性揚花之人，我家小子沒娶，真是祖宗保佑。你可得留些心，那對母女，素有手段的。當初邵姐姐就是一心軟，硬生生把自己氣死了。”

    何子衿道，“不是說現在這位邵夫人是先邵夫人納進府去的么？”

    “哪個女人腦子有毛病去給丈夫納狐貍精啊，邵姐姐就是想要生子，外頭本分女孩子多的是，何苦給丈夫弄這么個小寡婦，叫不知底里的還得說弄了個命硬克夫的呢。”吳夫人道，“她這事做的雖機密，我卻是聽邵姐姐說起過的，早就是會勾引男人的手段。那女人原是家里獲罪發配來的，先是勾搭了個小百戶，沒幾年就鬧的那百戶家雞犬不寧，后來那小百戶打仗時死了。墳頭上土還沒干呢，就跟邵將軍有了首尾，她給先頭那百戶生了一兒一女，家里公婆都在，原是想她守著的，她哪里守得住，死活要出門子，邵姐姐知道這事時，那女人已是有了身孕，邵將軍清明了大半輩子的人，就栽在這子嗣上頭了，一聽說有了身子，立刻就要接了她來家里。邵姐姐能怎么著，原就無兒女，在邵將軍面前就跟矮半頭似的，可這兒女，也不是說有就有的。先時邵姐姐說也懷過身孕，就因伺候邵家那刁鉆老婆子，給累的流了產。這男人哪，哪里有長情的，先時說邵姐姐都是為了邵家，裝出副不肯納小的模樣來。那女人有了身子，立刻把這話都忘到腦后了。這女人一進門，邵姐姐沒兩年就過逝了。你不曉得那副作態，我以往可是見過的，說自己不吃葷腥，就愛吃個炒青菜，還沒有。你說他媽的大冬天的滿城下大雪，哪里去弄青菜給她吃。這要真是個吃素的，蘿卜白菜不是菜？說自己不吃腥，我看她雞湯喝的也起勁兒著呢。對了，人家那雞湯，必得細細的撇去湯上那一層油花，弄個澄澄澈澈的方能入口。初時還喝雞湯，后來雞湯都不能入口，邵將軍托人處南邊兒買回來的，這么大的海參肉貝，每天燕窩魚翅的供著。邵姐姐就是這么給氣死的，要擱我，我死前也得先宰了這狐貍精。”

    何子衿道，“那先時怎么你兩家還要定親哪？”

    “哪里是我，要擱我，我哪只眼睛看得上。是邵將軍親自跟我家那口子提的，我本不愿意，奈何我家大郎也是個沒見識的，給那小狐貍嬌怯怯的三言兩語就籠絡住了，就說相中了人家，我打了他兩回也不改。那是我親兒子，也不有真打死，何況我們兩家素有交情，就說把親事定下。結果，來這么一出，這也好，我們大郎現在可清醒了。”吳夫人一幅慶幸的模樣，“他以前最喜歡斯文懂詩書的女孩子，現在最見不得那等假惺惺的，這范姑娘就很好，倆人也是打小認識，小時候為吃糖還打過架。初時大郎因著邵家那事覺著丟臉，出門喝醉酒，醉薰薰的跟外頭人打架，遇著范姑娘，虧得范姑娘救了他，還著人送他回家。極懂事爽快的一位姑娘，大郎這回的眼光可是極好的。”

    何子衿笑道，“這也是大郎命里有妻運。”

    “我也這樣說，我還特意去平安寺求了簽，極好的上上簽。”

    何子衿又恭喜了吳夫人一番，吳夫人極是歡喜，用過午飯，方得告辭。

    吳夫人剛走，阿曦就氣哄哄的回來了，阿曦一回家就說，“真是氣死我了，我去祝姐姐家吃飯，那姓邵的，見了我就姐姐長姐姐短的，她已經及笄了，比我還大一歲，叫我姐姐是什么意思？”
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