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    李二姑娘感慨，“可見我們見識之淺，真真是井底之蛙了。”

    四位小姑娘就在阿曦的閨房里嘀咕了一通東穆美男史，直至侍女奉上飯食，宮媛過來陪著她們用飯。阿曦這里是極清靜的，基本上就是自己家里人過來看看，擔心女孩兒們害羞吃不好飯。最熱鬧忙碌的是前面的席面兒，男人們就是吃酒說笑，女人們還要求見一見這位金口玉言的“玉人”紀公子。

    江夫人自然是在主桌，聞言笑道，“今天都沒外人，那就讓阿珍過來給你們見個禮。”

    蘇夫人笑道，“這可是聞名不如見面了。”

    李夫人亦道，“是啊，阿曦也是咱們看著長大的，可是得見一見您家公子。”

    紀珍過來敬了諸位夫人太太一杯，諸人都贊，“玉樹之名，名不虛傳。”

    重陽等人都打趣紀珍，“以后干脆不叫你阿珍，叫你玉樹算了。”

    阿曄壞笑，“反正阿珍還沒取字，不若就以玉樹為字吧，多雅呀。”

    紀珍早就給“玉樹”這倆字麻的不輕，也就是皇帝陛下說的，你只能當贊美。紀珍一向不怎么重容貌的，連忙道，“這如何使得，萬不敢如此驕狂的。”還有，阿曄你以前可是叫阿珍哥的，怎么我這剛跟阿曦一定親，你就阿珍阿珍的了，這個，不大好吧？

    阿曄可沒覺著不在好，紀珍既與他妹定親，自然就是他妹夫，以后就是叫哥也是換紀珍叫他了。

    重陽大寶等要灌紀珍酒，阿曄看他喝的不少，還攔了一攔，眼神中很是關心紀妹夫，待酒宴散了，紀妹夫告辭的時候，阿曄還專門吩咐紀妹夫的小廝，“回去給阿珍備些醒酒湯，他今日吃的不少。”還要加一句，“莫要放太多醋，用梅子來煮，加蜂蜜那種。”

    江夫人私下直與閨女道，“我看阿曄實在是個細致人，可惜沒第二個閨女，要是再有個小閨女，說給阿曄，當真有福。”

    江贏笑，“你這兒子娶人家閨女，閨女嫁人家兒子，豈不成換親了？”

    江夫人一笑，“這不再沒閨女了么，我也只一說，阿曄這孩子，當真不錯。”

    江贏道，“雙胞胎也很有意思，我這生孩子就像娘你，打生了大妞，接連都是兒子。要不，我早與子衿姐姐做親家了。”

    “要是你在兒女事上像我，那你同子衿是做不了親家的。”江夫人難得這般歡喜，道，“看阿珍，這些天那嘴就沒合攏過，見誰都是笑呵呵地。”

    “可不是么。光那身海棠紅的袍子，我就見他試了三百回，真擔心親還沒定，把衣裳試壞了。”

    江夫人大笑。

    親事剛定，第二天，紀珍就又往江家去了。

    他要隨母親回北靖關，過來跟岳家辭行。

    何子衿道，“你母親一向事務多的，現在你們都過來，留親家一人在北靖關，我們這心里也怪放心不下的。且眼瞅著就快過年了，早些回去也是應當的。”

    紀珍陪岳母說了會兒話，待傍晚接了阿曦妹妹放學，就在岳家用的晚飯。用過晚飯，因紀家人就要回北靖關了，紀珍想同阿曦說幾句私房話，何子衿也允了。

    紀珍就去了阿曦閨房，倆人先甜甜蜜蜜的說了會兒昨日定親的事，紀珍就說到了大寶身上，“這幾天看大寶總有些郁色，可是有什么事我不曉得？”

    阿曦道，“大寶哥很中意隋姐姐，隋姐姐不中意大寶哥，大寶哥可傷心了。當初為著隋姐姐，大寶哥還被江家舅舅揍了一頓呢。”

    紀珍細問此事，阿曦大致同紀珍說了說。紀珍道，“大寶這不是單相思么。”

    “也不算單相思，我覺著，大寶哥就是太自信，他覺著，他一提親事準成呢，不成想，隋姐姐根本沒相中他？”阿曦道，“我覺著隋姐姐挺好的，不過，江家舅舅、舅媽就擔心隋姐姐的身體，擔心大寶哥以后沒孩子。我也不知道該怎么說，隋姐姐那意思，根本不中意大寶哥。大寶哥又很難受，我想替大寶哥說話，又覺著對不住江家舅舅、舅媽。我娘也說，大寶哥現在年輕，就怕他一時沖動，以后有負隋姐姐，反是坑了隋姐姐一輩子，倒不若將事情放一放再說。好在隋姐姐現下也沒成親的念頭，現在就這么著呢。”

    紀珍別看年紀較大寶略小，他在帝都這幾年，人情世故頗有長進。紀珍道，“不是我懷疑大寶對隋姑娘的真心，這事，還真如岳母說的，略放一放的好。隋姑娘的情況與別個姑娘不大一樣，不要說她不能生養，多少能生養的女子，先時男人濃情蜜意，轉眼就物是人非也是有的。女子與男子不同，男人在這上頭，縱略有瑕疵，只要有出息，人都會說瑕不掩瑜。女子不一樣，特別如隋姑娘這樣的女子，倘不能遇到一位能看破世事的衷情之人，我還真擔心大寶不能善始善終。”

    “我覺著，大寶哥不是你說的那樣人，大寶哥可真心了。”

    “十幾歲時的真心，同二十幾歲的真心，可不一樣。”

    阿曦瞇著眼睛，問紀珍，“那你二十幾歲真心就與現下不同了？”

    紀珍道，“我豈是那樣的俗人，這些年，我在帝都，也算有些見識。不論豪門，還是官宦之家，或者平民之家，各種各樣的事都有，有一些是我親見的，有一些是我聽說的。曦妹妹，我要不是想得清楚，怎敢向你提親。別人看咱們的親事，只覺熱鬧體面，我卻是想得清楚明白，方敢向父母提求娶你之事的。”

    阿曦笑道，“這話我記得，待二十幾歲時再問你，你可不許忘。”

    “一準兒不忘。”紀珍道。

    阿曦托紀珍，“珍哥哥，你不如去給大寶哥提個醒，鼓鼓勁兒。”

    “這事要如何說呢？鼓勵他再繼續追求隋姑娘？”

    “我看大寶哥白考了舉人，其實笨的很。”阿曦道，“那種送點心送衣料的路數，只要不是眼皮子淺的，誰會為點兒東西就真個去傾心一個男人呢。看人都是看品性，大寶哥先時幫隋姐姐不少，隋姐姐當時雖拒絕了大寶哥，也真心勸他向上的。大寶哥這人，很有些死心眼兒。要我說，即便不做夫妻，他要是真心，隋姐姐好，他也當高興的。眼下就有一樁事可做，都說隋姐姐不能生養，這北昌府最大的名醫就是竇叔叔了。何不求竇叔叔幫隋姐姐看一看身子，要真是隋姐姐身子不好，用藥調理一二，有沒有用的，也是大寶哥的心意。以后縱使無緣，他也為隋姐姐盡過心盡過力了。隋姐姐人很好的，她是那種有一說一有二說二的人，她與我說，倒不是大寶哥不好，只是大寶哥條件太好，她才不敢嫁。要是換個人，大寶哥有這心意，估計早就答應了。哪怕江舅舅家不樂意，大寶哥現在正是心熱，什么法子沒有呢。隋姐姐就不屑于那樣的事，所以江家舅媽提親，她才拒了。自從拒了大寶哥這親事，哪里還有媒人敢上門，人家媒人都說，年輕舉人尚不樂意，不知隋姐姐樂意什么樣的呢？”

    阿曦嘆口氣，“大寶哥只想自己的委屈，他也不想想隋姐姐也有難處。他倆都是好的，這事兒成不成的，我還是希望他倆都能好好兒的。”

    紀珍聽得心里暖暖的，覺著曦妹妹心地真正好，既是曦妹妹請托，紀珍當然會照辦，私下同大寶長談了一回，大寶沉默半晌，道，“以往我總覺著讀書上不輸人，就算出眾了。重陽哥說的沒錯，我其實最是個笨的，我這眼里，總是看到自己多一些，也不怪她不樂意。倒是曦妹妹，比我這個枉稱一腔深情的想的更周全。”


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