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    何子衿就放心了，與丸子道，“明兒叫人去打聽一下隋家的事。”

    丸子連忙應下。

    隋家這事，倒不必特意打聽，連三姑娘何琪都聽說了。二人來何子衿這里說話里就說起了此事，三姑娘道，“這位隋先生不論人品還是教課，都是極好的。”

    何琪也說，“是啊，大寶的課業，隋先生給他批改就格外仔細。大寶考秀才考舉人，隋先生可是用心了，大寶中舉人的時候，我還特意備了禮，打發他去隋先生那里致謝來著。”又罵隋姑娘的夫家，“真個沒心肝兒的，聽說隋姑娘嫁的就是嫡親的姑媽家。這可是親侄女，如何能這般作為？還真為個外頭小女表子，把自己親侄女這般作賤。”

    三姑娘悄聲道，“我聽說，隋姑娘入夫家門三年沒動靜，那秦家就急了。重陽打聽了說，不是什么外頭隨隨便便的女人，是隋家另一位姑太太家的姑娘，而且，不是做小，是要兩頭大，效仿娥皇女英，娶做平妻。你們想想這事兒，一個是兄長家的侄女，一個是妹妹家的外甥女，那秦太太能偏著隋姑娘才怪呢。要我說，要真是個明白人，也辦不出這樣的事，顯得自己娘家親戚多不值錢哪。怎么是個姑娘就得往表哥屋里送啊！叫婆家人作何想？要不是這樣的荒唐事，隋夫子怕也不會氣吐血。”

    何琪不知此內情，乍然聽說，深覺匪夷所思，驚的瞠目結舌，何琪半晌方道，“天哪，竟有這樣的事？”何琪都無法理解了，道，“這兩位隋家姑太太是怎么想的啊。隋小姑太太就這樣讓自己閨女給外甥做小？”與何子衿相識的時間久了，何子衿早就給兩人普及過平妻這種不法生物，什么平妻啊，完全是自欺欺人，律法上從來不會承認平妻這種存在。說得好聽是平妻，那就是個妾！

    三姑娘對隋家兩位姑太太很是瞧不上，道，“要是有骨氣，自不會如此。那隋小姑太太據說家里很不怎么樣，不然，哪里會讓閨女這般。那女孩子也是不知所畏，寧可嫁個小門小戶過揚眉吐氣的日子，倒與表姐爭起表哥來？”

    如此，隋家之事，何子衿算是稍稍清楚了。何子衿道，“隋夫子人品不錯，如何兩個妹妹都這般糊涂？”

    “這里頭的事說來就遠了。”三姑娘消息靈通的很，道，“這隋夫子與這兩位姑太太，原并非嫡親姐弟，他們原是隔房的堂姐弟。聽說，是先隋大太爺無子，就把弟弟家的兒子過繼了來，就是隋夫子了。其實要我說，沒心肝的人，隔不隔房都是沒心肝，哪里在于隔不隔房？拿至親骨肉稱斤論兩的畜牲也不在少數，就更不必提這兩位隋家的姑太太了，大概是覺著現在用不著娘家兄弟了吧，不然，哪里會做下這般打臉之事。”

    何琪嘆道，“可不是么。”

    隋夫子家的事折騰了大半個月，阿曄還參與了一場打架，回來時嘴角都青了一塊，說是幫著小隋把秦家的人打跑了。

    他娘給他擦著藥膏，阿曄還義憤填膺呢，“簡直豈有此理，竟然敢送休書來！隋師姐一把將休書那姓秦的臉上，拽過那姓秦的衣領就是一頓嘴巴，秦家跟來的人就要上手，我們也不能讓隋師姐吃虧啊！我個子小，虧得靈活，我打了好幾個，就挨了這一下。大寶哥才厲害呢，大寶哥跑出去拿了根這么粗的棍子，真是一個頂十個，我當時也該尋些武器的。”阿曄說著，不禁嘆氣，看那模樣，很為沒尋趁手東西打架而遺憾。

    何子衿戳戳阿曄受傷的唇角，阿曄疼的皺眉，“娘你輕點兒，不能戳。”

    何子衿說他，“不論打架還是別個，畢竟這是隋夫子的親戚，這么人頭打成狗頭，你們隋夫子臉上豈會好看？”

    阿曄道，“原也沒想打，就是想著，小隋家里人口有限，隋夫子隋師母都上了年紀，隋師姐又是個女流，小隋也小，我們是想著幫忙壯個聲勢，實在是秦家人太可氣，哪里有上門送休書的，送也當是送和離書，不然，隋師姐以后怎么著啊。這和離的跟被休的，可是不一樣。”阿曄甭看年紀不大，還是很懂世道人情的。

    當下女子，哪怕如北昌府這樣民風開放的地方，女人仍屬于弱勢群體。當然，北昌府出頭露臉的女人也多，可真個談婚論嫁，那也是出身、性情、品貌，各樣都要拿出來一一明列比較的，而再婚的女子，和離的與被休的又完全是兩種概念了。一般能和離出夫家的，世人就覺著，女人本身并無大的過錯。而被休的女子，想再尋一門好親事，不能說是發夢啊，但也是難上加難。如江夫人，當年自第二任丈夫李五爺那里，拿的也是和離書，則不是休書。

    秦家竟然敢送來和離書，這也委實令人惱怒！

    阿曄盡管十分想為隋夫子分憂，不過，他的主業還是要在學里念書，隋夫子自己也不是個任人欺的。隋夫子在官學教學多年，總有自己的人脈，待隋夫子養好身子，親自去秦家談判，秦家最終還是出了份和離書，而且，除了歸還隋姑娘的嫁妝家，還補償了隋姑娘一百金子，約合千兩白銀。隋夫子豈會要秦家的銀子，不過，隋夫子涵養甚好，只是淡淡拒絕了。秦家卻也不想把隋夫子得罪得太狠，非要給，隋姑娘頗有氣性，將一盤金錁子摔在秦家人面前，冷冷道，“既撕破臉，還談什么親情道義，不若就此一刀兩斷，倒是痛快！”

    這事兒，阿曄知道的如此清楚，都是大寶與他說的。阿曄要上學沒空，大寶都考出舉人來了，他本就是隋先生的得意門生，今見隋先生家中有事，自然不會袖手，大寶在家里調了些年強力壯的侍衛，一道陪著隋先生到秦家撕擄此事，故而，大寶算是個親歷者。

    不管怎么說，隋夫子家事理理清楚，也到了過年的時節。

    阿曄還特意跟他娘說，今年給隋夫子的年禮里多放幾樣藥材，似乎自閨女和離之事后，隋先生身子就一直不大安穩。想也是，五十幾歲的人了，怒極吐血，定是傷了根基的。故而，有小竇大夫時常把脈調理著，也不是一日兩日能好的。

    好在隋先生有幾個不錯的學生，像阿曄、重陽、大寶幾個，時常打聽著隋先生需要什么藥材，就給隋先生送去。

    這年頭，師生關系本就是極親近的，故而，這樣的事算是尋常，并不如何惹眼。

    何子衿見兒子小大人似的，笑道，“行，待擬好禮單給你看過。”

    阿曄點點頭，跟他娘商量明年考秀才的事，何子衿道，“這急什么，明年你不過十三。”

    阿曄道，“我這不是急著青出于藍么。”倒不是阿曄急，實在是，他老子當年科場太兇猛，讓阿曄這做兒子的很有壓力。

    何子衿笑道，“你爹當年是急著考出案首好自立門戶，要不是如此，他也不會急著那么早考秀才。要我說，你不用急年紀，你爹是案首、解元、探花，你拼年紀不一定拼得過他，我可沒聽你爹說你有案首之才。你好生念書，爭取以后考個狀元，就算青出于藍了。”
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