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    待酒過三巡，余巡撫微醺，阿念親自扶了余巡撫進去，余太太笑嗔，“這老頭子，一把年紀還吃醉酒。”

    阿念笑道，“老大人今日高興，多吃了幾盞。”

    余太太見阿念身上酒味也不輕，臉上泛紅，命丫環上了醒酒湯，留阿念吃了兩盞醒酒湯，又歇息片刻，方令他去了。

    阿念來北昌府，每天出去必有酒場，上峰留吃酒，哪里能不吃的。到了文同知那里，阿念也得設宴敬老前輩，文同知是轉任晉中為官，依舊是同知，但晉中富庶，自然非苦寒的北昌府可比，故而，文同知亦是氣色過人，直接就說他這里都收拾的差不多，隨時可以準備交接，阿念便命三喜帶人與文同知手下李師爺交接事務。別人家都是幕僚啥的，一般能做幕僚的，起碼也得三十往上，三喜這才二十出頭，至于三喜手下的人，更年少，年紀最大的十八，最小的還有十五的。文同知手下的李師爺都說，“真是英雄出少年哪。”

    三喜笑道，“不過是奉老爺之命做些力氣活，大叔過譽了。”

    阿念一直沒幕僚，先時想找，在帝都城沒找著，人家嫌北昌府苦寒，略有些本事的不愿意來，那些沒本事想混飯的，阿念也看不上。后來，到了沙河縣，阿念仍是想尋幾個師爺，想找個合適的太難了，后來把羅大儒請了來。羅大儒不愧大儒之名，連師爺的職司都精通的。只是，羅大儒半輩子坎坷，今好容易與好友重逢，讓教一教江何兩家的孩子，羅大儒是很樂意的，畢竟，孩子比大人可愛多了。讓他幫忙縣衙的事，他也能跟著出幾主意，但錢谷刑名之事，這些太細致的，羅大儒一則年歲大了，二則，他也不愿意去操這個心。

    阿念也是個心眼兒靈通的，既是羅大儒不愿，他買了些年機伶小子，不是用來做活，就是用來教認字，然后，訓練錢谷刑名之事的，找不著師爺，請羅大儒幫著分門別類的訓練幾個得用的小子，比師爺也不差什么。至于幕僚，大事找羅大儒出出主意，小事就用手底下的人，用上幾年，都煉練出來了。

    文同知是個清雅人，不尚俗務，手下一應事務都是這位李師爺做主。阿念這交接之專業，所有文書，必得各司印鑒簽名俱全，所有賬目，必得清爽干凈，包括所有在庫盤點，其行事之俐落、仔細、有條不紊，不知道的還以為是哪家大族派出的累年老吏過來主持的交接。

    李師爺一看這架式，很是與阿念親近了一番，阿念不似文同知，不尚俗務，阿念就是個俗人，與李師爺打聽起同知手下之事來，也說的頭頭是道，一看就知道人家是做過準備的。李師爺這眼瞅著要隨文同知外任了，阿念與他打聽，現成的人情，不做白不做。何況，看江同知行事，就知是個清明人。李師爺在外闖蕩，亦知多與人行善之理，拈著三縷狗油胡就一筷子好菜，一盞好酒的與阿念絮叨起這同知之事來。還把自己輔佐文同知多年的一本秘賬給了阿念，上頭都是同知衙門三節兩壽如何走禮的記錄，李師爺笑道，“這上頭的例，也是前任張同知傳給我們大人的，用了這幾年，再無錯漏。只是此一時彼一時，今年府里調離任不少，聽聞老大人也將致仕，新來的大人何等性情，還得大人多斟酌。”一任一任的上官，性子不同，禮物也要有相應的調節。

    阿念收了那秘賬，笑道，“虧得李兄想著我，李兄何時與文大人啟程，小弟好過來相送。”

    李師爺道，“待大人這里交接好，我等就要隨大人去晉中赴任了。”

    阿念嘆道，“這么快，以往我來府里總是匆忙，不得與李兄深交，今始知你我性情相投，卻不想李兄就要遠去晉中。此一去，不知何年再見了。”

    李師爺也是感慨，“是啊。”怎么自己就沒遇到江同知這樣的精干主家呢，雖然眼下主家啥事都聽自己的，李師爺卻更青睞江同知這般懂俗務會做官的，何況又與余巡撫有親，縱余巡撫要致仕，聽說余巡撫兒子在帝都已是三品侍郎。這位江同知既會做官，又有靠山，將來前程必是不凡。此一想，更添遺憾，覺著自己遇人不淑，沒得好主家。

    阿念打聽得李師爺要走的日子，必要去送一送的。

    此次他來北昌府，子衿姐姐打點了好幾匣子上等紅參讓他帶著，就是為了走人情用的。待得交接妥當，文同知離任時，北昌府官場自然也有一番送別，阿念便打點了兩匣紅參，一匣是給文同知的，一匣是給李師爺的。給李師爺的那匣，上面是紅參，下面則有一暗格，是一層銀錁子。

    李師爺一接這匣子就知里頭不凡，李師爺要推卻，阿念道，“此次晉中，路遠山高，不知何日再見老兄。這幾年來往北昌府，我與老兄也是略有交情，老兄與我推卻，就是外道了。”他這次來，交接的痛快順遂，李師爺不愧安安穩穩輔佐文同知六年的人，文同知那就是個擺設，庶務皆由李師爺打理。阿念每年來府里交夏糧，都是與同知衙門打交道，深知這位李師爺在細務上的本事。只是，彼時不好結交，就是結交，也就是正常的打點，彼此都心知肚明。如今文同知離任，官場上人走茶涼，以往多少與文同知親近之人，此次前來送別的不過寥寥數人，這寥寥數人里，還多是同知衙門里看著新同知來送舊同知，過來拍新同知馬屁，消息靈通跟著來的。阿念待文同知與李師爺卻依舊如往，很是與文同知唱和幾句，文同知是個清雅人，見阿念送的是紅參，說他體弱讓他補身體的，文同知又做了兩首酸詩，此方與阿念道別。

    阿念亦道，“山高路遠，前輩一路保重。”
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