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    何培培還偷空同何子衿打聽了嫂子李氏的性情，何培培道，“這也是頭一回見，我預備了些給嫂子的東西，也不知合不合適。”請何子衿幫她看看給嫂子的禮單。

    何子衿大致看了，都是很實在的東西，笑道，“都好。你們姑嫂倒是想一處去了，五月那會兒我去北靖關看阿涵哥，嫂子還請我看看給你們預備的屋子，說是公婆頭一回來，不知公婆喜好，我看那屋子都是新裝裱的，家俱也都是新打的，好的了不得，別說是給公婆預備了，就是給新媳婦預備的，也就如此了。”

    何培培一聽這話便稍稍放下心來，笑道，“阿仁哥也說嫂子賢良，這些年都是她在照顧我哥，給我家生兒育女，傳宗接代，我家里沒幫上一點兒忙，心里很不是滋味兒。聽說嫂子父母也一處住著，我也給他們老人家預備了些東西。”

    何子衿點頭，“這樣就很好。過日子，還是這樣和和氣氣、親親熱熱的好。別個不說，這些年，我看阿涵哥也很惦記你們。”

    何培培嘆道，“只要我哥人平安，就什么都好。”

    何培培知道大嫂一家人也都是好性子，私下與丈夫道，“大哥在邊關，有大嫂這樣照料著，我也就放心了。”

    陳遠頜首，“是啊。聽著是一家子和氣人。”

    陳遠何培培夫妻暫安了心，何子衿聽說姚節是偷偷來的北昌府，很是念叨了他一回，“你這么走了，不說別人，你家老太太該是何等擔心！！”

    姚節一向與何子衿投緣，小時候就常將煩惱說與子衿姐姐聽，他家里的事，早就同子衿姐姐念叨過，這會兒也不諱言，姚節一面圍著炭盆烤芋頭，一面道，“哎，姐姐不曉得，我在帝都實在是呆不下去了。我念書又不成，官學上不上都一樣。先是我爹給我在巡防司安排了個差使，巡防司里多是有背景的，我也就那么干著。我祖母見我當差了，就開始給我說親，繼母原是想叫我娶她娘家侄女，我又不傻，才不應哩。我祖母一向疼我，這回不知怎地，也叫我娶她娘家侄孫女，這要是有子衿姐姐一半的人才，我也樂意。子衿姐姐不知道，這些年，我祖母娘家很有些家道中落，我也不是勢利眼，我家也不是大戶，便是世族，也不總是興旺的。只要是正經上進人家，我也并不挑剔。可我祖母娘家，我那表叔就是個只會花開酒地的，家里子女嫡嫡庶庶的加起來十二三口子。我祖母上了年紀，人就心軟，接了兩個表妹在我家住著，哎，我就不是了。祖母看我不應這親事，也不大樂。正好阿冽回帝都，我干脆隨他出來走一走，真寧可學小瑞哥去戰場上建功立業，就是馬革裹尸，也比渾渾噩噩的一輩子強。”

    聽了姚節一通訴說，何子衿突然明白了，道，“原來你是想去北靖關參軍啊！”

    姚節笑瞇瞇地，“果然是知我者子衿姐姐啊。”

    何子衿并沒有直接就否決姚節，這個年紀的男孩子，雄心壯志，而且，男孩子長大，有自己的想法，有自己的理想，一徑攔著，并非好事。何子衿先問，“這事，你可與你家里說過了？”

    姚節道，“我離家里寫了封信給我爹，免得他們惦記我。投軍的事沒說，我要說了，怕是干不成。我想著，先去北靖關瞧瞧，我畢竟是官學里出來的，平日間騎馬射箭拳腳功夫都是學過的，想去試一試，看可否能謀到個職司，再說以后。”

    何子衿見姚節不是腦子一熱就來北靖關送死的，也放了些心，道，“我族中族兄就在北靖關，你要想去，我給你寫封，你帶去見他，同他打聽一二，看看可容易去軍中謀職。只是一樣，凡事沒有一帆風順的，我族兄也只是個百戶，不曉得能不能幫到你。”

    姚節笑道，“我曉得，就是我培培姐的哥哥，阿涵哥吧。”又謝過何子衿給他寫信的事兒，道，“子衿姐姐盡管放心，我又不是直接就往戰場上沖的。只是我這樣兒的，姐姐你也知道，念書上是甭想出頭了，在巡防司，我不是混不下去，可說來，能進巡防司的，都是有關系有背景的，哪里就輪得到我出頭，倒不若在外謀職。也離我家遠一些，我看我家也不比前平國公府強多少啊！”

    何子衿聽了不禁一笑，打趣他道，“你這是經柳國公自比哪！”

    姚節連連擺手，“不敢不敢。”

    前平國公府乃帝都豪門，之所以叫前平國公府，是因為平國公一爵已因事被降為平國伯。要是別個公府直接被降爵至伯府，整個家族估計都要跟著降等，但平國公府不同，平國公府的公爵雖被降，可平國公府柳家嫡長一系還有一位牛人，就是全憑自己戰功得賜靖南公一爵的靖南公柳扶風。

    如今提起柳國公，說的就是這位大名鼎鼎的靖南公柳扶風柳公爺。

    柳扶風之所以名揚天下，便是因其赫赫戰功所致。而且，這位柳公爺腳有殘損，不良于行。柳公爺不良于行，并非先天如此，據說是少時跌落下馬，傷了腳，就此需扶杖而行。一位國公府的長子嫡長孫，能跌馬跌傷腳進而不良于行，這里頭不必說就不知有多少不能言的內情。

    柳家平國公爵降爵一事皆因柳扶風祖父老平國公寵妾滅妻而起，當時，整個柳家內闈之亂，在帝都都是赫赫有名的，有名到，縱平國公府乃開國四公府，就因他家內闈不寧，柳扶風年輕時議親都未能議到真正的高門貴女。當然，現在提到靖南公夫人，都要說一聲有福的。而且，柳公爺因功封爵后，柳家庶出徹底失勢，至最后，柳家庶出一系悉數被斬。但柳家也因此被降平國公爵為平國伯爵。

    故而，柳家這寵庶滅妻到此連累家族的地步，也是帝都豪門間的一大教訓。倘不是因柳家出了靖南公柳扶風這樣的一位牛人，柳家家族衰敗在所難免。

    姚節說自家跟柳國公家似的，其實，姚家主要是姚節繼母作祟，可其實，人家繼母正經繼室，可不是妾室。

    不過，自柳國公因功賜爵，也的確讓多少熱血少年向往。

    姚節，怕就是其中之一。


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