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    內宅中。

    武安侯夫人見著嬌艷如花的小紀氏，心里難免想到早逝的二女兒，哪里歡喜的起來。小紀氏何等伶俐之人，恭恭敬敬的行過禮，柔聲道，“今天早上風有些大，言姐兒年紀還小，讓哥兒又隨著家里老太太去廟里上香了，故而就沒帶他們過來向母親請安。”

    武安侯夫人方回了神，連忙笑道，“好孩子，過來，給我瞧瞧。”小紀氏移步到嫡母跟前，武安侯拉著小紀氏的手坐在自己身畔，見小紀氏顏色明媚如花，便知她新婚是極是順心的。武安侯夫人依舊問，“女婿待你可好？婆婆可好？下人婆子可好？”

    小紀氏低眉順眼一一答了，就聽大丫環惜花進來回稟，“夫人，大姑奶奶到了。”

    此刻，武安侯夫人才露出一抹真正的發自內心的舒暢的笑意，連聲道，“快請大姑奶奶進來。”

    進來的是位眉眼清秀的高挑婦人，這婦人笑意盈盈，衣飾華貴，曲膝福一福，爽俐道，“今天出門遲了，倒叫母親妹妹等我，是我的不是了。”

    武安侯夫人笑，“自家人，誰還挑你這個。”

    小紀氏已極有眼力的起身，想將嫡母身邊的位子讓給嫡姐，紀閔卻是兩步上前將小紀氏按著坐了回去，笑，“今天是妹妹的好日子，妹妹剛嫁，定是想家的，也跟母親好生親香親香。”

    小紀氏抿嘴一笑，將臉一紅，做新娘子的羞澀狀。

    紀閔照著母親的路數又問了小紀氏一遭，見小紀氏的生母章姨娘坐在一畔，笑道，“妹妹難得回來，姨娘沒有不惦記的。母親，叫妹妹去姨娘房里坐坐，也說些私房話呢。”

    章姨娘連忙起身，道，“妾身不敢。”

    武安侯夫人順水推舟，“應該的。”對小紀氏道，“去跟你姨娘那里說說話，也叫你姨娘放心。”

    小紀氏與章姨娘行一禮，便退下了。

    二人一走，武安侯夫人問女兒，“怎么今天倒來晚了呢？可是家里有事絆住了腳？”

    紀閔眼圈兒微紅，捏起帕子揩一揩眼角的淚，輕聲道，“也沒什么，昨晚周姨娘發動了，生了兒子，今天早上說身子不舒坦，我等著大夫過來，開過方子，才跟侯爺來的。說起來，也是我們府上的喜事。”紀閔身為侯府嫡長女，自身是標準的閨秀，嫁的依舊是侯門府第。按理說樣樣如意，只是大婚后，紀閔一直未能孕育子嗣，不要說兒子，閨女都沒一個。嫡妻不能生，也沒有叫侯府絕后的道理，寧安侯能等到這個時候再讓妾室產下庶子，已是給足了武安侯府與嫡妻的面子。從另一個方面說，寧安侯與紀閔夫妻關系還算不錯。

    武安侯夫人見女兒臉上脂粉厚重，一雙手卻枯瘦的只剩一把骨頭，心疼又難受，跟著落下淚來。紀閔是嫡長女，在娘家時頗受父母寵愛，身為長姐，素來懂事體貼，忙勸道，“母親這是做什么，有這個孩子，也省得我膝下寂寞。何況，侯爺說了，待過了滿月，就把哥兒抱到我身邊養著，與我的兒子是一樣的。”

    武安侯夫人稍稍放心，拭淚道，“女婿這樣體貼你，就很好。這幾年也能看出來，女婿心里是有你的。你也莫急，日子長了的，只管好生調理好身子，你祖母四十上才生的你父親呢。孩子是緣分，說不上什么時候就來了呢。”

    紀閔默默的點頭，不欲母親擔憂自己，打疊起精神，笑道，“母親不用擔心我，侯爺把府里的事都交給我，便是姨娘，也沒有不懂事的。倒是家里，這些日子還好？”

    “沒什么事。”武安侯夫人悵然道，“我就是記掛著讓哥兒與言姐兒，四丫頭是個伶俐人，原本我不愿她嫁到宋家去的。倒是你五妹妹，沉默少言，落落大方。不想，宋女婿點名要四丫頭，哼，真是……”冷笑兩聲，武安侯夫人心里依舊不大舒服，道，“你父親也偏著四丫頭，你說，我怎么放得下心讓哥兒與言姐兒呢。”

    紀閔勸道，“如今四丫頭嫁都嫁了，母親想想，四丫頭又不是傻的，她若是對讓哥兒言姐兒不好，到時父親也饒不了她。何況，還有母親與我呢，外甥外甥女若受了委屈，我也不會善罷干休呢。”

    武安侯夫人嘆口氣，猛然想起來，對惜花道，“去問問梁嬤嬤來了沒？若梁嬤嬤跟著四姑娘回來了，叫梁嬤嬤進來回話。”

    梁嬤嬤原就是武安侯夫人的心腹婢女，讓梁嬤嬤陪嫁過去，就是為了外孫外孫女，免得他們受了委屈，自己不知道。

    小紀氏到了章姨娘的小院兒里，才算徹底放松下來。

    章姨娘摸摸女兒的小臉兒，道，“趕緊到床上坐，綠菊，我叫你燉的燕窩呢，好了沒？取來給姑娘吃。”

    小紀氏由章姨娘拉著手，笑，“我在家是吃了早飯才來了，又沒餓著，姨娘別張羅了。”

    章姨娘嘆，“當我不知道呢，先時二姑娘嫁到宋家，回來訴了多少回苦。你婆婆又不是個好相處的，你是新媳婦，要立規矩操持家務，豈有不吃苦頭的？再有一會兒吃飯，跟著夫人、大姑娘吃，哪里能吃的爽快，你先掂補掂補呢。”

    綠菊捧來一盅冰糖燕窩，章姨娘接了，先吹了吹燕窩的熱氣，才遞給女兒，笑，“昨兒我就叫她們備著了，上好的燕盞。我這里還有一大包，一會兒你帶上，拿回去慢慢吃，你現在正當年紀，可得留意自己的身子。”

    小紀氏小口嘗了，笑著點點著，這就是生母與嫡母的差別了。

    章姨娘望著女兒嬌美的臉龐，待女兒將一盞燕窩吃光了，又漱了口，方細細問起女兒在婆家如何。小紀氏道，“姨娘莫擔心我，相公對我極好，便是老太太挑剔些，不過話說回來了，哪家的老太太不挑剔呢。若媳婦好做，就沒有‘二十年媳婦熬成婆’的話了。何況說句大不敬的話，老太太的年紀擺在那兒，到底精力有限，我也不是二姐姐那樣剛烈的人，應付得來。”

    章姨娘點了點頭，又悄聲問了女兒些私密事，小紀氏臉上微紅，細不可聞的“嗯”了一聲。章姨娘低聲道，“女人這一輩子，還得靠肚皮過日子。別想些有的沒有，也不要委屈了讓哥兒與言姐兒，夫人初時是不想你嫁去做填房的，是你父親疼你。讓哥兒、言姐兒平安長大，就不辜負你父親了。”

    小紀氏展顏一笑，“難道我還不知道這個？姨娘放心，我不是那等短見的人，以后我的孩兒，照樣是宋家的嫡子嫡女。”

    章姨娘嘆，“我出身不好，你兩個兄弟我倒不擔心，男人家，前程要看自己的本事。就是你，樣樣不比別人差，這么個填房，還是咱們母女千辛萬苦謀求來了。否則，憑我兒的才貌，便是王侯公府，也不差什么的。”

    小紀氏將頭歪在章姨娘肩上靠著，帶著一絲軟軟的嬌意，笑，“孩子都是自家的好，姨娘看我，自然是樣樣好。”又安慰章姨娘道，“弟弟們都有出息，以后這府里的爵位必是弟弟的，姨娘與我都是有后福的。”

    章姨娘年華已逝，眼角生出細碎的皺紋，其實這些年，隨著美貌凋零，武安侯已另有新寵。不過，這有什么關系的，她已有二子一女，女人最終能倚靠的，從來不是丈夫，而是自己的兒子。

    中午用過家宴，宋榮帶著小紀氏與岳父岳母、寧安侯夫妻告辭，上車回家。

    到家后，小紀氏先服侍著宋榮換衣裳，一面問留守的大丫頭綠云，“老太太與讓哥兒回來了么？”
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