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    謝莫如離開講筵堂，索性在外頭走一走。

    國子監(jiān)內(nèi)花草不荗，倒是樹木居多，樹的品種極為單調(diào)，就一樣槐樹。槐樹自來被視為公卿大夫之樹，寓意吉祥。國子監(jiān)槐樹成片，在這初春時節(jié)，也有綠意可人。想來槐花盛開時，應是一番勝景。

    謝莫如悠然的欣賞著國子監(jiān)的景致，聽到后面數(shù)人腳步聲傳來，謝莫如便避去路右側，為首那人止住腳步，道了聲，“謝姑娘。”

    謝莫如見是寧大人帶著國子監(jiān)的大小官員數(shù)人，微頜首，“寧大人。”

    寧大人帶著他獨有的溫文，話并不多，客氣的恰到好處，完全展現(xiàn)了一位從三品大員的風度，他道，“要是姑娘想去聽北嶺先生講學，我給姑娘安排席位。”

    “不必了。”謝莫如道，“寧大人是去迎北嶺先生吧，你先行。”

    寧大人點點頭，帶著國子監(jiān)大小官員匆匆而去。

    國子監(jiān)有個淺緋官服的官員道，“北嶺先生來講學，咱們國子監(jiān)的學生都要排后了聽。講筵堂這種地方，怎么能讓女人進去。大人莫因私廢公才好。”

    寧大人不以為忤，笑道，“我也只是一說，謝姑娘不會去的。她就是去，也有自己的位子，何需你我多言。”

    那官員十分想評價一回謝氏家族，卻被身邊一同僚扯住了袖子，寧大人望向前方的眼睛一亮，展顏大笑，“北嶺先生來了。”于是，諸人一并上前，相迎北嶺先生。

    相傳北嶺先生弟子三千，謝莫如以為這位先生也如當年孔圣人一般周圍起碼得七十二賢人環(huán)繞，其實，北嶺先生無甚排場，北嶺先生身邊最大的排場就是國子監(jiān)以寧大人為首的一應大小官員了。謝莫如剛出了講筵堂的院子，就見忽啦啦一群人擁著個須發(fā)皆白，形容微瘦，精神矍爍，身著青衫布衣老者往講筵堂而來。北嶺先生自身隨從落于其后，三四人而已，依北嶺先生今日今時之地位，并不為過。

    國子監(jiān)學生不少，能拿到聽課票的有限，許多沒票的學生便來講筵堂門口看一眼傳聞中的北嶺先生。故此，場面頗是熱鬧。謝莫如就在人群中，看北嶺先生進了講筵堂，她也就揮一揮衣袖先回家了。

    謝太太與謝尚書正在杏花樹下下棋，謝莫憂在一畔幫著算子，其樂也融融。謝太太見謝莫如回來，還以為出什么事了，謝莫如道，“二叔的一個朋友沒位子，我把位子讓給他，就先回來了。”

    謝太太心下一松，笑，“這也是，他們念書人，靠著功名吃飯呢。”謝莫如這也算日行一善了。

    謝尚書指間拈一粒白玉棋子，陽光透過一樹杏花點點斑斑落在謝尚書身上，謝尚書雙眸微瞇，笑睨謝莫如一眼，舉手落子，“能讓莫如讓位子的，不是等閑人。”

    謝莫憂有些敏感，起身要讓座位，謝莫如輕按她肩，謝莫憂便又坐了回去。素馨搬來一凳，謝莫如坐了，隨手一撣下擺，帶出幾分颯爽，道，“祖父難得在家。”謝尚書是大忙人，休沐亦常有事務纏身。

    “偷得浮生半日閑。”謝尚書問，“見著北嶺先生了？”

    “匆匆一面，不似傳聞。”謝莫如道，“并沒有弟子三千，可見傳聞不真。”

    謝尚書笑，“就是有弟子三千，難不成還帶在身邊兒？”

    “北嶺先生不像這樣的人。”

    謝尚書訝然，“不像？”謝莫如看人何時用像與不像來形容了，謝莫如向來是依事實證據(jù)來說話的。

    謝莫如眼神一動，唇角微微翹起，眼尾帶出一絲飛揚的意味，問謝尚書，“祖父，北嶺先生是自先帝時回了北嶺老家后，頭一次來帝都么？”

    摩挲著微涼的玉制棋子，謝尚書漫不經(jīng)心的應一聲，“對。”

    “我聽說，南薛北江，薛帝師猶在江北嶺之上，不知薛帝師是不是也著書立說，廣收門徒？”

    真是聞弦歌而知雅意，這份機敏在謝家也是一等一。謝尚書呵呵一笑，悠然的端起薄胎素盞慢呷一口，再落一子，叫吃。謝太太驚，“唉喲，沒注意。”謝莫如見狀，索性伸手拈一枚黑子替謝太太落下。

    謝莫如棋力不及謝尚書，也比謝太太強的多，謝尚書打起精神來應對。

    輕風吹拂過一樹荏弱的杏花，蜜蜂在花間忙碌，棋枰上的光與影一晃又一晃，日影中移，謝莫如伸手在棋罐摸棋子，謝尚書卻是將手中棋子一擲，笑，“輸啦輸啦。”

    謝莫如根本沒留意自己贏了，心下算一算，果然是自己贏了，道，“祖父與我下棋，贏了，是應當。您堂堂長輩，輸了，也是您讓著小輩。何來輸字一說？”

    謝莫憂心道，唉喲，她還以為謝莫如不會拍馬屁呢，原來只有拍起來更響的。

    謝尚書哈哈大笑，道，“薛帝師隱居青城山，也多有著書，不過未曾聽聞有收徒之事。”

    謝莫如已是心下有數(shù)，起身告辭，回了杜鵑院。

    謝柏傍晚回府，與謝莫如在書房說話，笑道，“等急了吧？”

    謝莫如真不算急，她該做的已做了，至于李樵如何，那得看李樵自己的本事了。謝莫如笑，“二叔這是在賣關子？”

    謝柏的笑容極是舒暢，對謝莫如賣關子實在無半點樂趣，因為你在她那張千年淡定的臉上就瞧不出“著急”倆字是咋寫的，便直言相告，“北嶺先生對李九江很是賞識，李九江今天與李宣回永安侯府了，李宣托我代他向你致謝。”

    “這是李先生自己的膽量，要是換個人，我愿意讓，他不一定敢坐。”謝莫如坦然道，“坐了我讓的位子，李先生科舉之路不一定比原來順遂多少。”
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