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    謝貴妃一笑，“母親放心，我原也不是急性子。這事……”說著不由一聲輕嘆，她膝下有皇子，如何能不為皇子謀？只是，太后姓胡，倘太后一意推胡氏女上位……

    謝太太勸道，“娘娘，三皇子年紀尚小，世間難道還有比讓三皇子平安長大更重要的事么？”

    謝貴妃面容微肅，“母親放心，我必不會舍本逐末的?！?

    “好好撫育三皇子，一個有光輝的人，便如天上的太陽，即便有黑夜，也終能照耀萬物?！敝x太太自然盼著閨女外孫好，但，此時不是太|祖時，太|祖只今上一子，非今上不可。今上而立之年，已有五子四女。最重要的是，今上還年輕，以后會有更多的兒子，謝家可以為三皇子爭一爭，可前提是，三皇子值得人為他一爭。便如謝莫如，謝家為什么愿意為謝莫如甘冒風險，無外乎謝莫如足夠出眾。

    謝貴妃當局之人，難免失了往日分寸，如今經母親勸慰提醒，立刻覺著靈臺清明，雍容更勝往昔，謝太太見閨女已有所悟，方問，“太后那里怎么說？”宮中亦有胡昭儀承寵，只是胡昭儀出身胡氏旁枝，母家平平，于后宮也不大顯眼，膝下亦無子嗣，這樣的宮妃，若進為后位，也不怪閨女心下不服。

    謝貴妃道，“承恩公與寧榮大長公主嫡出幼女，今年及笄?！?

    原來如此。此事不亦在此處多言，娘家心下有數便好，謝貴妃召進宮人，吩咐小廚房做了母親愛吃的小菜，中午留飯，母女倆一并說了不少私房話。

    昭德殿。

    穆元帝用過午膳，大太監鄭佳在一畔服侍，內侍于汾在殿外微一探頭，鄭佳過去，不一時回去輕稟，“謝氏女并未隨謝夫人進宮?！?

    穆元帝不過一笑。

    謝太太回府時已是過晌，往日她必要小憩片刻，如今有立后之事壓在心上，哪里有星點兒睡意，由丫環服侍著換了家常衣裳，素藍捧上一盞燕窩粥，謝太太喝了兩口，讓素馨叫莫如過來。

    打發了屋內丫環婆子，只留謝莫如謝柏兩人，謝太太先說了在慈安宮的事，謝莫如起身行禮，道，“多謝祖母回護?！?

    謝太太示意謝莫如坐下，笑，“這有什么可謝的，你既叫我祖母，我護你是應當?！?

    謝莫如一笑，看來謝家不只停留在口頭上的贊賞，還愿意付出一些代價的。

    謝太太這才說了陛下欲立新后的事，謝柏略一思量已道，“恐怕陛下無意娘娘?！?

    謝莫如并不急著下論斷，道，“太太能給我說一說陛下先皇后的事么，我不大清楚?！?

    謝太太嘆，“陛下元后楮皇后出身楮國公府，生下二公主便過逝了。楮皇后過逝，胡貴妃生大公主與二皇子姐弟，胡貴妃病重時，陛下立為皇后?！?

    謝莫如又問，“胡家如何？”

    謝太太道，“那是陛下母家，自然榮寵非常?！?

    “功績呢，胡家可有什么卓著功績？”

    謝柏道，“承恩公次子胡悅鎮守南安關，頗有戰功。其三子胡慎在朝為戶部侍郎，正是你爹頂頭上峰。余者子弟，多有為官者。”

    謝莫如眼神明亮，“二叔不是說胡太后無掌政之能么，胡家子弟這般出眾，倒讓我詫異。”

    謝柏苦笑，“往前數二十年，胡家這些子弟尚且懵懂，先承恩公時，頗是糊涂，當今承恩公胞兄前承恩公便因胡作妄為被判斬刑?！敝啦唬亢遗c大長公主還是仇家。

    謝莫如點頭，很顯然明白了謝柏的意思，又問，“宮中趙貴妃如何？”

    “趙貴妃出身趙國公府，膝下有大皇子?！?

    謝莫如一笑，輕聲道，“如果胡太后有意胡氏女為后，請娘娘一定要支持太后娘娘的意愿才好?！?

    謝太太道，“就不知趙家會不會動心了？”

    謝莫如淡淡，“這個時候，先動心的那個，必是先輸的那一個。”見謝太太有些猶疑，謝莫如不急不徐道，“歷朝歷代，廢棄的皇后有多少，恐怕雙手都數不過來。平民百姓之家，婦人依丈夫過活倒還罷了，我從未聽說深宮之內君王的恩愛能長久的。與其將眼睛放在皇后之位，何不將眼光放得更遠，太后之位難道不比皇后之位安穩數倍。皇帝可以廢棄皇后，丈夫可以休棄妻子，唯有兒子不會背棄母親。便如莊公立誓‘不及黃泉，無相見也’，最終不也‘大隧之中，其樂也融融’么？這個時候，無爭便是爭。二叔尚宜安公主，太后一系，是在拉攏咱家。娘娘不爭后位，太后只會更喜歡娘娘，趙貴妃那里少一個競爭后位之人，也會安心，平平安安將三皇子養大，以后日子還長，何必爭這一時。再反過來想，胡氏女即使入宮又如何，一個十五六歲的少女，她能掌控后宮？胡家把后位想得太簡單了。”

    只這一席話，謝太太便覺著，丈夫的決定再正確不過。這樣的謝莫如，的確是值得謝家為她冒一些風險的。

    謝太太道，“有太后娘娘在，怕也不難?！焙吓晟伲笤趯m中浸淫多年，豈能小覷。

    謝莫如問，“先胡皇后是承恩公之女，還是承恩公胞兄之女？”

    謝太太微訝，謝莫如心下已明，接著問，“承恩公家可有適合做皇后的嫡出姑娘？”

    謝太太立刻道，“胡家五姑娘，寧榮大長公主所出，下月及笄，我見過，容貌極佳。而且，太后近來時常召胡氏女進宮陪伴?！?
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