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    那倆衙役拱手行了禮，道，“不瞞太爺，是有貴府的親戚馮老爺，因國孝期間不謹，被巡城兵馬司的抓到帝都府大牢里關了起來。他這罪過兒，說大不大說小不小的，托小的們過來知會您家一聲，想個法子好把這事兒結了，馮老爺一家子也就能出來了。”

    沈太爺想了又想，疑惑道，“我家沒姓馮的親戚啊。”

    衙役有些不耐煩，但因這宅子地處官宦人家的聚居區，他們也不敢失禮，賠笑道，“馮老爺還寫了封信，您不妨瞧瞧。”說著把信遞上。

    沈太爺接了信來看，一看之下才知道了，與何老娘道，“是子衿她姑媽的公公一家。”

    何老娘“啊！”了一聲，立刻道，“馮親家一家可是大大的好人，如何給抓大牢里去了？”

    這倆衙役臉是笑的，話卻不大好聽，“這位馮老爺，國孝期間，穿紅著綠的在帝都城招搖，不是小的說話難聽，現下帝都城瞧瞧，他這也是獨一份兒啦！咱們這也是奉了上命，拘拿不軌之人，可不就抓牢里去了！”

    何老娘立刻想到什么，看向胡文，昨兒說的那不長眼的來帝都不換素服的給官兵抓起來的一家子，不會就是馮親家一家人吧！

    胡文也有些呆，心說，這也忒巧了。

    何子衿命翠兒拿了兩個賞封給了衙役，笑道，“這事兒我們知道了，不知現下馮家人關在哪里？”

    二人跑這一趟，無非也就是想拿些賞錢，今得了銀子，態度立刻轉好不少，簡直有問必答，道，“就在帝都府大牢里關著呢。聽說您家都是官宦之家，拿張帖子過去，立刻放人。”還指點何家如何撈人。倆人也是衙役里的熱心表率了。

    何子衿道，“那哪兒成，我們都是規矩人家，自然要按規矩來，勞您指點一聲，這事兒不大，多少銀子能了？”

    倆衙役心說，今兒也遇著冤大頭了，帝都別的不多，貴人最多，當官兒的更多，如馮家這個，不是什么大事，拿出百十兩銀子，便能放人的。二人其實想訛何家一把，但想著何家家宅講究，不似沒有背景的人家，今怕是因國孝，做官的都去哭靈了，他們才能見著女眷。二人便熄了訛人的想頭兒，道，“這事兒，一般也就是罰銀了事，拿上一百銀子，足夠的。”

    何子衿便令丸子去取銀子來，悄悄叮囑胡文幾句，請胡文帶著沈家管事跟著這倆衙役走了一趟。

    何老娘心疼銀子，待胡文走了，連忙道，“如何要花銀子，把咱家的帖子拿出去，難道不成？”

    “祖母可別想著省這幾兩銀子，現下正是先帝剛死的時候，馮太爺這樣穿著，本就有不敬之嫌。要是咱們平民之家無礙的，我舅舅、姑丈、我爹、阿念都是做官的人了，這事兒叫別人知道，倘報到御史那里，就是個短兒。尤其是姑丈，正在侯缺呢。這還是姑丈他親爹，我叫阿文哥帶了二百兩過去，必得把案底消了，不留把柄才行。如此，雖花了銀子，卻省了日后的麻煩。”何子衿細說這其中利害。

    何老娘不懂這官場上的事兒，可聽自家丫頭說的也覺有理，只是想到白白去了二百銀子，心疼的了不得，愈發痛恨起馮親家來，恨聲道，“你說這馮親家是不是腦子不大正常啊！這么大老遠的來干啥！純粹來添晦氣的！”

    沈太爺勸何老娘，“親家消消氣，馮太爺大老遠的來，興許有事呢。”

    “能有什么事？有事還穿紅著綠的？越發連個孩子都不如，三丫頭她們進帝都城前還知道去農家換幾身素衣裳穿呢。”何老娘氣的了不得，給馮太爺下了評語，“一把年紀，越發不著調起來。”

    沈太爺是個慢性子，勸道，“好在沒出事，人平安，只當花錢買平安了。”

    何老娘正是為這個氣呢，與沈太爺道，“你說，孩子們在外頭當差上進謀前程，多不容易啊！咱們這些老家伙，不能幫上忙倒罷了，怎么倒跟著添亂。三丫頭昨兒剛來還說呢，路上就碰到這么不長心的一家子，別人都提醒他們了，國孝呢，不能穿鮮亮衣裳，那一家子傻缺的，硬是不信，說沒事兒。結果怎么著，進帝都城就給抓起來的。三丫頭他們眼見的，是不是？”問三姑娘。

    三姑娘輕輕點點頭，道，“不會這么巧吧？”

    “不會？！”何老娘哼一聲，“你等著瞧吧，這么蠢的，不能有第二家。”

    何老娘罵了一通馮親家，也就晌午的時候，馮親家一家就到了，三姑娘一看，嗬，還真是無巧不成書。馮家這會兒都是清一色的灰布衣裳，因剛從大牢出來，一家子蓬頭垢面倉惶憔悴，見著何老娘更是十二萬分的不好意思。何老娘沒把先時罵人的話拿出來說，反是一臉皮笑肉不笑的關切，問道，“親家，這大老遠的，你們怎么來帝都了？”

    馮太爺拱手道，“慚愧慚愧，聽說大郎在帝都，我十來年不見兒子，過來看看他可好。有勞親家援手，不然，我們一家子還要在牢里吃苦哩。”

    何老娘跟他沒什么好說了，看他一把年紀頭發花白灰頭土臉也有些可憐，道，“哪里的話，都是一家子，親家莫客氣。”便安排著他們梳洗去了。

    胡文這才說贖人的事，拿出一張馮太爺簽押的文書給何子衿，道，“把馮太爺帶來的東西也都要回來了。銀子也全花了。”

    何子衿看了一回馮太爺簽押的文書，道，“無妨。”

    馮太爺也沒什么臉過來跟何老娘說話，洗漱后言說身上不好，派了二兒子過來道謝。

    馮二老爺是個老實人，就按他爹的話說了，何老娘道，“既是親家身上不舒坦，還是請個大夫過來瞧瞧的好。”命人去請大夫了。

    馮二老爺連說，“無妨無妨，歇一歇就好了。”

    何老娘雖深嫌馮太爺，可看著女婿的面子，又想老頭兒這把年紀坐了一宿大牢，也真有些不放心，便請了大夫來給馮家人瞧看。

    何老娘也不發這愁，只覺閨女女婿命苦。

    待下晌外孫子放學，知道自家祖父來了帝都，馮翼馮羽很是有些吃驚，還是先整理儀容，過去請了安。馮太爺正是沒面子的時候，見著孫子也只裝病，將孫子們打發了出來。

    倒是馮二老爺，這個老實人很關心倆侄子，拉著侄子問長問短半日，馮翼也關心的問了一回他叔祖二人連帶一大家子如何折騰到牢里去了。馮二老爺不好意思說，馮二太太端來干果給馮翼馮羽吃，道，“這有什么不好說的！都怪那殺千刀的孟狗子，進帝都城前就聽說了先帝過逝的消息，人家說，全帝都城都在守國孝，勸咱們換上身素凈衣裳。那孟狗子硬說無妨無妨，你二叔想要去尋衣裳他還攔著，非說自己見過天大世面！他見過個屁！一進帝都就給官兵們抓起來了，硬說咱們一家子大不敬！要不是我用家傳的金鐲子換了間干凈的牢室，還不知怎么著呢！”馮二太太道，“多虧親家老太太幫忙，出銀子出力的把咱們撈了出來。”

    “這也是應當的，外祖母知道咱家出了事，定不會袖手的。”馮翼道，“看祖父身上不大好，二叔二嬸和妹妹沒事吧？”

    馮二太太道，“我們都沒事，就是你四妹妹，哪里經過這陣仗，在牢里就嚇壞了，托親家老太太的福，請了大夫來，開了安神湯，已讓她喝下睡了。”馮二太太說著，又嘆了口氣，“這么丟人現眼的，也沒臉去見親家老太太，阿翼，你代咱們跟親家老太太說一聲，真是麻煩她老人家了。”

    馮翼溫聲道，“二嬸放心吧，有我呢。”
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