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    何恭笑的話都說不俐落了，陳姑丈取笑子衿，“這會兒就知道護著阿念了。”

    何子衿笑，“我是對事不對人！”

    這也可見何家是尋常人家出身，家里人說起婚嫁之事，向來不避諱的。

    大家說笑一陣，就到了吃餃子的時間，吃餃子前，何恭帶著阿冽出去放了掛鞭炮，此時，街坊鄰居家的鞭炮起不絕于耳，出去呼吸，除了大年初一晨間的冷風朔氣，就是鞭炮的火藥味兒了。

    早上吃餃子時，何子衿連吃到三個包了銅錢的餃子，沈氏眉開眼笑，“果然有財運。”

    何老娘急地，“這餃子也是，怎么專往一人碗里跑。”她，她老人家也想吃銅錢餃好不好！

    俊哥兒直著小嫩脖子喊，“是哦，是哦，我也要吃有錢的餃子！”

    何子衿道，“這個也沒什么好吃的，得小心，別咯了牙。”

    “真個站著說話不腰疼。”她老人家一點兒不怕硌牙，怎么還是吃不到啊！何老娘急的火燒火燎的，終于，咯嘣一下，何老娘“哎”的一聲，滿面喜色，吃到啦！

    她老人家是真疼孫子啊，自己把餃子里的銅錢吐出來，硬把剩下的半個福運餃子放到俊哥兒碗里，一幅偏心眼兒嘴臉，“乖孫，快吃！香的很！”

    何子衿別開臉，不稀罕看！

    大家樂呵呵的吃過大年初一的餃子，又喝過餃子湯，男一起女一起的說著話，覺著時辰差不多的時候，何老娘就同兒子道，“這會兒想來親家他們也吃過飯了，你們先帶孩子過去，拜個年。自阿素來帝都做官，這好幾年沒拜過年了。”

    何恭起身應了。

    大家便一道去了，何家與沈家是正經親戚，何洛幾個在帝都沒少得沈素照顧，陳姑丈更不必說，先時小陳氏的官司多虧了沈素幫著打聽。故而，都去了，留下小陳氏陪何老娘說話。

    何老娘看她終是不大歡喜，勸她道，“阿芳，我自來最疼你。舅媽不說那些虛頭巴腦的話，就一句，你今年不過三十出頭兒，路還長著呢。我像你這個年歲的時候，你舅舅那短命鬼就撒手去了。當時，誰不說我命苦來著。日子，都是自己過的。”

    小陳氏心下酸楚，低聲道，“我如何跟同舅媽比。”

    “你呀，可比我強多了。你有娘家，我有嗎？我那娘家，還不如沒有呢，后來三丫頭投奔我，吃喝這些年，一分錢沒賺她的，好幾年管吃管喝管穿管住，后來還賠了五十兩銀子。那會兒日子還好呢，先時你那短命鬼舅舅剛死時，你家也還沒發達，你爹做個小雜貨鋪的生意，你娘就是想幫襯我，可她膝下七個兒女，吃喝都不夠，也是有心無力。你看我如今大宅子住上了，日子也好過了，哪里知道艱難的時候。你現下，有親爹有親娘，兄嫂也不是刻薄的，都不能虧了你。先前你在寧家，咱家比不上他家，你在他家守寡，咱家沒法子。今兒個出來了，正好想想，另尋個夫家，再有個三五年，日子便過起來了。待你到我這個年歲，照樣享子孫福。”何老娘剝個桔子，道，“你要覺著日子苦，它就苦。你要覺著它甜，它就甜。端看你自己個兒。”

    小陳氏不是沒想過自己將來，自出獄后，她就一直想來著，可想來想去，實在想不出來，覺著自己一把年紀，能怎么著呢。以往在寧家，守著規矩，寧家為著面子也不能虧待她，今出來了，可以自己選擇了，她反是無措了。尤其看著舅媽一家的日子，表兄表嫂兒女滿堂，小陳氏的心，就酸的跟青葡萄汁似的。她性子柔弱，但也不是不知好歹，何況少時與舅媽的確親近。聽舅媽這般說，小陳氏不由問，“我這樣兒的，還能嫁人么？”

    “怎么不能？”何老娘正色道，“現下朝廷都不鼓勵守節了，你只要想嫁，憑咱家在老家的聲望，也能挑一戶殷實的好人家。當然，與寧家是沒的比的。你也知道咱縣里的情形。”

    小陳氏鼓起勇氣，“我也不怕吃苦。”
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