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    先時，初來帝都時，何老娘嘴上不說，其實心下是有些小小自卑的。一家人雖安置下來了，可到底是個生地界兒，而且，沈家小舅爺實誠人，給她家的宅子好，宅子寬敞，地段兒也好。一條巷子里，都是做官的人家。何家，嗯，何老娘雖然覺著自家兒子進士也是十拿九穩的，但畢竟進士還沒考下來不是？所以，就她家是白身。故而，與這些官太太的街坊比起來，何老娘就覺著，矮人家一頭。

    但，有了這件御賜的衣裳，何老娘的腰桿子挺直啦！

    切~當官有什么了不起，當官還不是給皇帝老爺當差么！她家丫頭片子，可是得皇帝老爺青眼的人哩。

    雖然不好把皇帝老爺的事拿出去顯擺，但，何老娘的精神面貌已是發生了翻天覆地的變化。連帶著先時羨慕的了不得的親家沈老太太屋里條案上擺著的一對金壽星，何老娘也不羨慕啦！

    她覺著，自己比沈親家有福多啦！

    金壽星算啦，她穿過皇帝老爺御賜的衣裳哩~

    就這樣，何老娘還在御賜銀狐裘的激動中，何子衿又受到內務司的請托，來的依舊是那位牛郎中，帶著馬車來的，客客氣氣的請何子衿去宮里看綠菊。

    這一次，何家人平靜多了，何老娘大手一揮，道，“去吧，好生幫人家收拾收拾花兒。”又讓自家丫頭把銀狐裘穿上。何子衿沒穿，道，“這是寶貝，擱家里吧。”

    何老娘想了想，也覺有理，便未強求。

    這次進宮與上次進宮相仿，花兒只是隨便瞧了瞧，主要是跟老皇帝聊天。待下午聊天回家，何子衿一路思量，總覺著不對勁兒啊！

    她回屋對鏡子照了照，雖說她生得不錯，可宮里美人多了去，她也不見得有啥特別的。皇帝總不會是相中她的美貌，可，皇帝為何一而再，再而三的宣她進宮呢。

    何子衿就這么漿糊著迎來了新年。

    待大年三十，何家團圓飯都沒吃好。

    原本，沈家是約了何家一道過年的，不過，何老娘還是堅持自家各過。雖兩家親近，但，過年從沒有在別人家過的理。何家倒是邀了陳家父子三人過來一道過年，寧家人已押解到帝都，案子也判了，虧得有沈素幫著周旋，寧家判的滿門抄斬，小陳氏因是節婦，刑部判離，并未牽連到她的性命，但一并被抄走的嫁妝也是甭想要回來了。天寒地凍的，就是折返回蜀中，也得趕在路上過年。陳姑丈年紀不輕了，何老娘就不欲他們顛簸，把人留了下來。反正何家宅子大，也住得開。于是，陳姑丈幾人便留在了帝都過年。

    小陳氏一路上受驚又受怕，雖保得性命，在牢里還支撐得住，反是自牢里出來，心中那口強撐的氣散了，人就倒了下來。何家又幫著延醫治病，何老娘時不時的過去寬慰，小陳氏年前總算能支撐著起身，不然，病在床上過年，不大吉利。

    再者，還有阿洛，連帶著幾個蜀中舉子，幾人去了沈家，幾人就在何家過，人多也熱鬧。

    何家這回來帝都，把祖宗牌位都帶來了，雖在帝都不能去墳頭上給祖宗燒紙上供，可也不能忘了給祖宗燒香，當然，供品較之往年也只有更豐盛的。

    碧水縣風俗，祭祖從來沒女人們的份兒，何恭帶著倆兒子要祭祖時，何老娘還叮囑一句，“別忘了跟你爹說，明年你跟阿念下場，叫你爹保佑你們，一舉得中。”

    何恭笑應了。

    男人們除了祭祖，還寫了不少對聯福字貼滿了家里門外，年夜飯就是女人們的事了，早五天前就開始炸丸子打年糕燉肉還有殺雞宰魚什么的，何老娘還出銀子，大手筆的買了一腔羊一口豬和二十斤牛肉，再加上何子衿種的小青菜水蘿卜，把個年夜飯點綴的水靈靈的。

    何老娘都說，“就憑咱丫頭這大冬天種鮮菜的本事，以后也窮不了。”就這兩樣鮮菜，何老娘還大手筆的送了沈親家二斤呢。連沈親家都夸她家丫頭片子手巧，大冬天種菜也種得這般好。何老娘頗是得意，渾不知人家沈親家是在夸自己外孫女。

    何老娘上了年歲，沈氏何子衿母女倆都擅烹調，就是周婆子也是碧水縣有名的廚娘，故而，現下做年夜飯，何老娘都是管著指揮，她就具體不上手了。只是叫丸子洗個蘿卜給她清清嘴，還吩咐俊哥兒，叫俊哥兒去偵察一下沈親家家的年夜飯都是些啥。

    俊哥兒帶著忠哥兒忽啦啦跑到了外祖家，一會兒又忽啦啦跑了回來，這回還有丹哥兒朱哥兒，俊哥兒說了一堆雞啊鴨的，何老娘想著，也不比自家更豐盛，故此頗是心滿意足。俊哥兒請丹哥兒朱哥兒一道吃肉圓，一時，孩子們又出去放炮了。阿念讓三喜四喜啥都不干就看著幾個小的，別叫炮嘣著。

    一家人熱熱鬧鬧忙活到傍晚，阿玄過來把丹哥兒朱哥兒找回家吃年夜飯，何家也諸菜上桌，開始吃自家的年夜飯了。這何家剛開吃，外頭就有內侍過來，老皇帝賞了何家一席御膳。
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