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    沈老太太也瞧著外孫女笑，“子衿這孩子，生得是好。”見著外孫女，既高興，又有些遺憾，看向阿念，問，“前頭來信，說女婿和阿念都中了舉，全家都高興的了不得。”

    沈太爺聽著女人們說了這通家長里短沒用的，終于說到正題了，又笑問了一回女婿和阿念的名次，還說，“有出息，都有出息。”

    何恭笑，“阿念可是出了回風頭，家里還得了塊解元匾哪。”

    沈太爺呵呵笑，“比你和阿素的名次都好，這孩子，以后前程差不了。”又問，“這來帝都，家里可留人看著那匾，以后傳與子孫。”

    子孫什么的……阿念一聽就覺著心里醉醉的美美的，忙道，“摘下來放屋里去了，托給阿文哥照管，祖父放心，再不能出差錯的。”

    沈太爺很是滿意。

    沈老太太其實有心問一問外孫子跟阿念的親事怎么樣了，有沒有定下，要是沒定下啥的，看有沒有活動的余地啥的。不過，孩子們在，沈老太太就把這話給憋住了，笑道，“那天送信的過來，唉喲，見女婿和阿念中了，你爹跟阿素喝了一日的酒，都喝醉了。”

    沈氏笑，“這也是沒想到的事，相公的文章，先生們早說到了火侯，就是一直差兩分運道，偏生今年趕得巧，雙喜臨門。不然，也尋不出個由頭來帝都呢。”

    “姐姐想來就來，哪里還要由頭？”

    沈氏笑，“家里放不下。孩子都在念書，這回來帝都，是想著，也叫孩子們一道來開開眼界。果然是不一樣的氣派。”

    沈老太太笑，“我們頭一遭來也是這般，再沒想到有這樣大的都城，非得眼見才能信哪。”

    “可不是么。”何老娘深以為然，“那城墻那城樓，那老高喲，站在上頭估計能摸著天吧。”

    何子衿道，“不睹皇居壯，安知天子尊。帝都是皇上住的地方，當然不一樣啦，聽說皇宮更氣派。”

    何老娘忍不住拆自家丫頭片子的臺，道，“看說的，好像你見過皇宮似的。”

    “我聽李大叔說的，他遠遠的見過皇宮，說氣派的了不得。”皇宮不能近著觀賞，但據說遠遠還是能望一眼的。

    沈太爺見自家外孫女還會念詩，很是高興，頜首道，“子衿念了幾年書？”沈太爺老秀才出身，雖功名遠不及兒子，但能培養出個進士兒子，對孩子們的教育向來是極看重的。

    沈氏道，“先時讓她跟著姑媽家的幾位表姐妹念了兩三年，后來都是在家自己看書了。”

    何老娘很不滿意兒媳的謙虛，姑娘大了，可不是謙虛的時候，自家本就是鄉下來的，再謙虛，怕被人小瞧。何老娘道，“是啊，就是學了點兒琴棋書畫，抄的書滿滿壘了一架子，也不知費了我多少筆墨錢。”

    沈太爺連忙道，“子衿丫頭氣韻不同，焉知不是念書之故。”沈太爺并不似何老娘自賣自夸的，他話也不多，就是瞧著外孫女天然大方，又見孫女念過書，心下著實喜歡。

    何老娘美滋滋地，“是啊，咱們縣里，有幾家舍得叫丫頭片子念書呢。就我家，唉喲喂，在這丫頭身上費的心哪，就甭提啦。好在這丫頭有這根筋，雖考不了舉人進士的，起碼不做睜眼瞎，也明理。”深覺自家丫頭片子給長臉。這也不是何老娘吹牛啦，在帝都路上，她都悄悄往街上瞧了，也有大姑娘小媳婦的出來，但比她家丫頭好的，還真沒瞧見！

    沈太爺拈須道，“親家老太太這話有理。咱們耕讀人家，不論閨女小子，都該讀些書的。”親家老太太往日雖不是個明理的，家里讀書人多了，竟也給熏陶的明了理，現下這話就說的很在理么。

    沈氏問，“阿玄阿絳阿丹是去念書了吧？”雖來了帝都，沈氏也不想叫兒子耽擱了功課，故有此一問。

    沈老太太道，“只顧說笑了，把孩子們接回來吧。”這話是同江氏說的。

    江氏有些不愿，怕耽誤兒子們功課，但婆婆說了，她也只得打發人去接。沈氏笑攔了江氏，道，“這急什么，我們來且得住著呢，也不差這一日半日的，叫孩子們好生念書，別耽擱了功課。”

    聽閨女這話，沈老太太便未強求，江氏知機，道，“阿玄阿白在官學念書，到時讓老爺給阿冽說一說，叫孩子們一道去才好。阿冽這來了，也別辜負了光陰，學里有阿玄阿白，也一道做個伴。”

    這話正對沈氏心坎兒，沈氏與江氏打聽，“官學？是帝都府辦的書院么？”以為跟芙蓉書院是一樣的。

    江氏道，“這官學與府學還不一樣，官學是朝廷出錢辦的，原是五品以上官員家子弟，經考試后才能去讀的。因老爺隔一日都會在里頭給孩子們講學，就把阿玄阿白放進去了。”

    沈氏就怕弟弟為難，道，“那阿冽能去么？”她家又不是官身。

    “姐姐放心，里頭也有平民子弟，只要功課好，就能進。”江氏也是一心為阿冽籌算，道，“待老爺回來，叫他看看阿冽書念得如何，哪里有不足，補習一二，考過了，便可去讀。里頭一分錢束脩不收，中午管頓飯，吃的也不錯。”

    沈氏自然是千肯萬肯的，何老娘亦很是高興，說一千道一萬，雖然眼紅沈老太太屋里的一對金壽星，何老娘卻是更盼著子孫有出息，想著以后孫子發達了，孝敬她一屋子金壽星，一對兒算啥呀~何老娘笑，“上回聽小瑞哥說，小舅爺自己也辦書院，有名的了不得咧。小舅爺實在有學問。”

    說到這個，沈老太太也是很自豪滴，她性子偏軟，縱使因兒子有出息而自豪，也沒似何老娘一般鼻孔朝天，沈老太太笑，“哎，這家里，全指望著他，以前也不敢想有現下的日子。”

    “這可不就是親家你的福氣么。”何老娘想到金壽星，忍不住有些酸溜溜。

    沈老太太笑，“女婿這舉人名次不比當初阿素的差，阿念又是解元，以后親家你福氣只有比我多的。”
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