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    祖孫三人說著話，沈山就來了，一問，原來何恭阿念還是先去了醬菜鋪子，讓沈山帶人過來守著家里，家里沒男人，生怕有個意外。

    沈山不是外人，給沈氏打理鋪子這些年，他家里弟弟沈水是幫著沈素管理長水村的田產(chǎn)房舍，兄弟倆都是實誠又能干的人。沈山就問了，“姑丈說的我沒聽太明白，姑丈與阿念又急著上山，我就先帶人過來了，家里可是有事？”他人年輕，輩份低些，按輩份給沈氏叫姑姑，何恭自然是姑丈了。

    沈氏就將這事同沈山說了，沈山想了想，“這事兒的確怪的很，小心無大過，現(xiàn)在家里都是女眷孩子，姑丈阿念出門，是得留意。不過姑姑老太太也不用太擔(dān)心，就是宮里選宮女，也得沒說親的女孩子吧，子衿妹妹都定親了，是進不得宮的。”

    說幾句話，沈山帶著兩個伙計去銷上大門，他們在前院坐著，中午就在何家吃的午飯。

    何恭阿念是下午回來的，倆人一臉輕松，與家里人道，“沒什么事，朝云師傅說，咱們多慮了。”

    雖然自家丫頭片子卜過是平安卦，何老娘也挺關(guān)心，忙問，“朝云道長如何說的？”

    余嬤嬤端上涼茶來，阿念先接了，遞一盞給岳父，自己取了另一盞，茶也顧不得喝，阿念道，“朝云師傅說，這事他已知道了，叫咱們只管放心。寧家大老爺在帝都不過二品掌院學(xué)士，章家是個四品官，不足為慮，這些什么太后不太后的事，還輪不到他們插手，叫咱們安心。那些什么給太后講經(jīng)說法的事，都是騙人的。”

    沈氏直念佛，慶幸閨女沒事，又道，“這等人心腸不知怎么長的，無冤無仇的，勉強也算親戚，好端端的來算計咱家做甚！真是，有這門路，早把自家閨女送去了呢。”

    何老娘也道，“誰說不是，說來寧家還是你姑丈家正經(jīng)親家，心眼兒忒壞！”以前何老娘還去過寧家一遭，覺著寧家為人不賴，如今這看來，人家根本沒當(dāng)她家是親戚啊！竟然這樣算計她家丫頭片子，委實可恨！

    反正，既然識破了寧家的壞心，朝云道長又說了大包大攬的話，何家上下也就放了心。倒是沈氏服侍丈夫換衣時問，“朝云道長到底怎么說的？”

    何恭換了家常薄料袍子，因天熱，腰間也不勒腰帶了，道，“你說也怪，朝云道長在芙蓉山上好幾十年了，以前我覺著他就是個普通道人，買些山地，蓋個道觀修行。唉喲，今天一說話，口氣嚇人。二品、四品這樣的高官，在朝云道長嘴里好像不算什么。這也不好問人家來歷，我看朝云道長是個不凡的。”

    “胡山長是知府致仕，已是難得的高官了。”二品大官兒啥的，沈氏都不敢想。

    “是啊。”何恭坐在涼榻上，“雖不好問人家道長的來歷，只要人家肯照應(yīng)咱家丫頭，咱們就得承人家的情。”

    “這是自然。”

    夫妻二人在屋里說些私房話，何老娘也在跟自家丫頭片子嘀咕呢，“我看，趙家先時請錯了人哪。”

    “什么請錯了人？”何子衿拿個金黃透紅的杏子咬一口，甜滋滋地，沒聽明白。

    “怎么這么笨哪。”何老娘挑著眉毛瞪著眼睛道，“就是先前趙二不是伙同李衙內(nèi)把芙蓉縣的王神仙弄帝都去了么。要我說，他們請錯了人，我看，朝云道長這道行，肯定比王神仙高！”

    何子衿贊嘆，“祖母你好眼力呀！”不是道行，是身份哪！

    “那是！”何老娘得意的將嘴一撇，也覺自己眼力好。何老娘的分析是很有道理的，她道，“那王神仙，據(jù)說在他們縣太爺面前巴結(jié)的要命，跟只哈巴狗一樣。你看咱們朝云道長，說到二品、四品這樣的大官，那口氣滿是不以為然。可見，這樣的大官也不在咱們朝云道長的眼里啊。所以說，朝云道長這眼界就不是王神仙能比的，肯定比王神仙的道行高啊！”把自己的推斷傳授給自家丫頭，何老娘還大模大樣道，“你大啦，要學(xué)著看人啊！”如何觀人這種不傳之密，除了自家孩子，她連三姑娘都沒傳授過。

    何子衿天生拍馬屁的小能手，點頭，“祖母說的有理。”

    于是，何老娘得意的將嘴撇的更高了。

    以至于在吃晚飯時，何恭見他娘歪著嘴，不由道，“娘你這是吊線風(fēng)啦！”【注：吊線風(fēng)，面部神經(jīng)癱瘓的一種病，通常表現(xiàn)為，眼斜嘴歪……】

    何老娘聽兒子這話，險些真氣成吊線風(fēng)。

    總算何老娘的嘴巴恢復(fù)了正常狀態(tài)，何家的生活也恢復(fù)了正常，天時剛進六月，暑熱更甚，何恭阿念都在一意功讀，何子衿正與三姑娘一道對烤鴨鋪子的賬。如今天熱，烤鴨鋪子索性歇業(yè)一月，待過了三伏天再開張。三姑娘來娘家，邊對帳，也是解悶。

    何老娘聽著算盤珠子劈啪響動，心里那個美呀，覺著仿佛聽到無數(shù)銀子嘩嘩流到口袋的天籟之音。何老娘一面看著重陽小哥兒，心下琢磨著讓周婆子看看井里湃著的瓜，昨兒晚上放進去的，這會兒也涼透了，天兒熱，撈出來切了，一家子解解暑才好。

    何老娘盤算著吃瓜呢，陳姑丈就匆匆來了。

    陳姑丈一身茶色紗袍，整個袍子后背都汗?jié)窳藗€透貼在微駝的脊背上，臉上熱的通紅，一臉的汗珠子，陳大郎跟在身畔，也是火燒火燎的樣子。

    何老娘還說呢，“他姑丈、大郎，你們來得正好，一道吃瓜。”

    陳姑丈一屁股坐竹椅中，汗都顧不得擦，奪了何老娘手里的瓜放回茶盤里道，“還吃哪門子瓜啊，趕緊讓子衿丫頭躲一躲，宮里選宮人，子衿丫頭在名單上。”

    “啥？”何老娘先是沒聽明白，接著明白后，聲音陡然拔高，“宮人！”

    一時間，阿念何恭也從隔壁院中跑來，沈氏聽這信兒都站不穩(wěn)了，何老娘六神無主，四下看著家里人道，“這咋說的這咋說的，宮女不都得沒成親的么。咱們丫頭可是定親的呀！”

    陳姑丈嘆道，“這事一時說不清，我在州府得了信兒，立刻就快馬趕回來跟你說。快躲躲，我車馬就在外頭，叫子衿丫頭坐我的車先躲出去！”

    沈氏立刻說，“躲我娘家鄉(xiāng)下去。”

    何子衿早將這些人不停盤算她的事想過千百回了，她道，“這不只是咱家的事，這些人針對的也不是我，何況咱家就這幾門親戚，要是有心抓我，一打聽就能打聽出來。我去山上。”

    陳姑丈抹一把臉上的汗，急道，“出家也沒用啊！你都在名單上了！”

    “不是出家，我去朝云師傅那里，他們無非是想對朝云師傅下手，又不敢，才打我的主意。”何子衿早有決斷，“我去跟朝云師傅拿個主意。”

    沈氏也慌了神，“這，這成么？”

    何子衿眉毛微皺，“應(yīng)是成的。”

    何子衿去自己屋換了件衣裳，就要去山上，何恭阿念自然得陪她一道去，陳姑丈道，“外頭有我的馬車，你們坐車到山下，也快些。”又交待長子，“你帶人同你表弟他們一道去。”

    何子衿忽而對陳姑丈道，“要有機會，還是將表姑從寧家接出來的好。”

    陳姑丈臉色微變，何子衿抬腳出了門。

    朝云道長當(dāng)天就直接留何子衿阿念住下了，讓余人回去，何恭真想留在山上守著他閨女，還是何子衿說，“爹你不回去，祖母她們在家沒個主心骨。你只管放心，我沒事的。”反正是好是歹是吉是兇就在這幾天了！

    相對于何恭的憂心忡忡，何子衿倒是一幅信心滿滿的樣子。

    陳大郎勸著何恭，一行人方下山回家。

    陳姑丈也有了年歲的人，在何家狠狠的歇了歇，方說了他是如何知道此事的，陳姑丈道，“還是你們族里何老爺親自同我講的，他在州府一時脫不了身，讓我回來先說一聲。”

    沈氏更納悶兒了，“忻族兄如何知曉得？”

    “這就不知道了，他有他的路子。”陳姑丈嘆，“要是尋常選宮人，怎么也得經(jīng)縣太爺這里，憑咱家在縣里的人脈，走走關(guān)系也落不到子衿丫頭頭上。如今這消息自州府出來，顯然是有人針對咱家的。這如何能去得？”前番何子衿同陳姑丈說了寧家似是而非的盤算，陳姑丈還在信與不信兩可之間。如今突然有了這事，陳姑丈怎么也得過來說一聲。就是想何子衿富貴了沾光，明顯這算計的人自家惹不起，何子衿真給人算計了去，吉兇都難定，何況富貴呢？陳姑丈嘆了又嘆，“一會兒我再打發(fā)幾個伙計過來，我這幾天哪兒都不去，要有什么事，只管打發(fā)人過去尋我，如今不是客套的時候。等晚些時候阿恭回來，讓他到我那里去一趟，我們商量商量，胡親家是做過官的，他是個有德行的人，看他那里可有什么法子，再到縣太爺那里打聽打聽，總能打聽出個信兒來。”

    陳姑丈到底走南闖北的人，知道寧親家不可靠時，心下也有了主意。
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