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    胡山長并未動怒，這事在官場上并不罕見，像趙家那樣把親閨女送到宮里為妃，還能有運產下皇子的，不要說趙家這樣的平民之家，就是公門侯府，怕也是情愿的。如今章家打何子衿的主意……胡山長問胡文，“你覺著呢？”

    “啊？”胡文沒明白祖父的意思。

    胡山長道，“我是說，你對這事如何看？”

    胡文雖然愛跟祖父母打小報告，可這事他如何看，他又不曉得這章家是個什么意思，胡文有些懵，不過，他是個機伶的，祖父問他的意思，明顯是器重他，他不能說不曉得。事實上，他就此事也進行過思考，胡文搔搔頭，道，“孫兒也胡思亂想過，先從咱家與太后家的關系說吧，祖父也說過，就是僥幸都是同一個姓氏。而且，祖父先前是知府致仕，父親不過同知，還被罷了官。要太后家真拿咱家當回事，祖父的官職想來不止于知府，我想著父親也不會這么容易，嗯，被罷官。可見，咱家在太后家眼里也就是平常情分。我就是覺著章表兄的事兒比較怪，就是先前趙家，趙二么，沒見識，何家表妹在咱們縣也是個出挑的，趙二暴發之人，眼皮子淺還有可能看中何家表妹。可章表兄什么樣的美人沒見過，何表妹有些小名聲，也是在咱們縣，在州府哪里顯得著她。章表兄好生奇怪，他好像就盯準了何表妹似的。這個，孫兒暫想不通，章表兄那里怕也不會輕易與我說實話的。再從我岳家說，人家家境雖尋常，可真不是趙家那等送閨女進宮搏富貴的人家，何表妹這親事也定了，這事兒，根本不用去問，人家不會樂意。所以，我想著，咱們與章家雖不是外處，到底是兩姓。他家有他家的打算，可咱家現在，祖父在縣里操持書院這些年，父親好歹也平安回來了，咱家又不是沒有出眾子弟，大哥五弟就要秋闈，族里也有倆秀才族叔今科要下場的。咱家還是正正經經的走科舉仕途的好，何必去走太后那里的裙帶關系，一走那關系，瞧著是捷徑，我總覺著不把穩，咱家跟人家沒那深的交情。”

    胡山長聽了，深深嘆了口氣，“咱家能走過幾百年的歲月，如今還算薄有家業，老祖宗就曾立下祖訓，不得與后族結交太過。當年我為官，不是沒有結交承恩公府的機會，可想一想，自來后族，多有曇花一現的。雷霆雨露皆自上出，盛時極盛，敗時極敗，也不罕見哪。這么一大家子，子弟族人上千，如何能不慎重！”

    胡山長感嘆了一回，方與胡文道，“太后是今上生母，承恩公府備受榮寵，太子殿下的生母亦出身承恩公家族。”

    胡文道，“那要是太子殿下登基，承恩公府不還得繼續富貴著。”

    “怎么，你又后悔了。”

    胡文連連擺手，“我就這么一說，祖父您這樣的學識在官場只能熬到知府，我根本不敢想這些事，我就想著，咱家也不算窮了。穩扎穩打就好，不用去希圖一步登天。公啊侯的倒是尊貴，風險也大。再說，章表兄還真以為他一說何表妹就樂意啊，你看何表妹成天笑嘻嘻的，心里可是個有數的。她不樂意的事，就是使手段逼著她干了，她出了頭，章家也落不了好。”

    胡山長道，“你岳家就這樣叫人敬重，不是那等眼皮子淺的。”

    胡文替岳家謙虛，“過獎過獎。讀書人家么。”

    胡山長道，“你去把你章家姐夫叫來，我問一問他，到底是怎么回事。他家也是經世家族了，這些年，比咱家還要好些的，何必如此急功近利，要火中取栗呢。”

    胡文就去叫人了，不知胡山長如何同章表兄說的，章表兄第二日就請辭回了州府。

    胡文此方與妻子說了這事的來龍去脈，三姑娘果然不悅，道，“先時說趙家是個眼皮子淺沒見識的，章家這樣的大戶人家，怎么倒同趙家一樣？”

    “反正都解決了，祖父親自同章表兄說的。”

    三姑娘這才不說什么了。

    原以為這事兒就這么過去了，章家表兄也走了，三姑娘就沒跟娘家提，免得平添煩惱。過了端午，天氣一日熱過一日，倒是陳姑丈去了一趟何家，唧唧咕咕的同何老娘唧咕了半日，何老娘聽得腦子不大夠用，不可思議的問，“你是說，叫咱家丫頭去給太后講道法。”

    “是啊，聽說芙蓉縣的王道長現在在帝都就被封了神仙，咱們子衿的本領可不比他王老道差，這樣的機緣，斷不是人人都有的。”

    何老娘瞅瞅外頭的太陽，關切的問，“他姑丈，你沒中暑吧。咱們土里刨食的小民，你就是做生意，也沒出過州府，如何知道太后的事兒！你認得太后？”腦子發昏了吧？這事兒何老娘是再不能信的，覺著陳姑丈是在吹牛。不要說太后了，太后姓誰名誰陳姑丈怕也不曉得，就過來跟她瞎吹牛。

    陳姑丈道，“我自沒那福氣認得太后，難道我就沒消息了？寧家是我親家，他家大老爺在帝都做高官，他家的消息能有差？我一聽這事兒，立刻就過來了？這樣千載難逢的機會，錯過就再沒了！”

    何老娘頗是心動，只是，要往日，她是肯應的，她一直覺著自家丫頭片子是有造化的。可現在，何老娘道，“你是好意，只是你也想想，丫頭親事也定了，這幾年就得預備嫁妝，不能外去。再說，帝都那老遠的地方，叫她一個丫頭去，我再不能放心的。算了，女孩子家，還是得成親嫁人，才是正理。”

    陳姑丈再三感嘆，“過這村可再沒這店了，我的妹妹，尋常人哪里有這樣的造化，要是三妞四妞她們有子衿丫頭的本事，我再不能攔了孩子的前程的。子衿親事雖定了，阿念還小，也不差這些時日。再者說，子衿要是有造化去太后那里講道法，我寧可護送她去帝都，這些瑣事，我哪里能叫你操心。而且，我聽說要是能得太后青眼，以后子衿丫頭成親，說不得太后還會賞她許多寶貝哪。到時，一輩子的花銷都有了。且得了太后眼緣，以后阿恭阿念做官，不也有好處。連我做生意也得講關系講交情，這做官，更得如此啊，得朝中有人。”

    何老娘自不比陳姑丈精明，她也沒聽出陳姑丈開的這些都是空頭支票，而且，何老娘哪里知道什么太后不太后的，在何老娘的想像中，太后跟天宮的王母娘娘差不離，可何老娘也是個有自信的，她家丫頭也是仙姑呢。所以，何老娘倒沒想過難道是個人進宮就能得太后眼緣，近而能拉到太后的關系，以后富貴闔族啥的。何老娘給陳姑丈說的更心動了，要是別人的事，何老娘就得應了，可事關她家丫頭，而且，兒子媳婦還不曉得呢，這樣的大事，如何能不闔家商量呢。還有阿念，在何老娘傳統的意識里，女孩兒定了親就是別人家的人了，這事兒得阿念同意才行。

    何老娘覺著機會難得，就與陳姑丈道，“我一人也不能做這個主，還得一道商議。”

    陳姑丈甭看三寸不爛之舌，也就能說服個何老娘，何子衿一聽就說，“姑祖父你可別給人騙了，真以為宮里是好混的。王神仙什么樣，別瞧著現在顯貴，以后還不知道怎么著呢。自古信道的皇帝不少，可儒家講究，鬼神敬而遠之。現在王神仙得意，等以后吧，一旦失勢，多的是人找他算賬，到時不要說他那些徒子徒孫，怕是自己家小都難保住。您叫我去給太后講道法，太后身邊多少紅人，那些人難道就容得一個我去分了太后的寵愛，到時人家給我下個絆子，怎么死都不知道。還有姑祖父你，我得意了，家里都有好處，您也有好處。我要倒了霉，不說我家，你受不受牽？。咱們見個縣令都得躬身見禮的人家，知府都沒見過幾回，就敢想宮里的事。您老可真是要錢不要命啊！這事兒，您可別找我。我勸您也別受人攛掇，趙家怎么樣，他家宮里有娘娘，可陛下也沒賞他家一官半職啊！他家三少爺娶總督家的閨女，您打聽過沒，那算總督家的閨女？她是進過總督府的門，還是上了總督家族譜啊？一個青樓外室所出女，父不詳的女人，趙家就這樣屁顛屁顛的去聯姻，總督敢在外頭說一句這是他閨女嗎？這還是有皇子外孫的人家！趙家除了在咱們縣里臭顯擺一下，還有其他好處沒？他家不是想搶您的鹽引都沒得手么？您想想吧，那忽悠您的人，存的是什么好心？您可別上這當啊！您這一輩子不容易，風里來雨里去的掙下這份家業，可得慎重啊！寧家怎么了，他家是在州府顯赫，可他家拿到帝都去算得上中等人家嗎？比他家顯赫的有的是，太后身邊的事，他家也能插上手？他家大老爺是皇帝啊？還是說，宮里的事兒他家說了算的？”
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