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    沈氏又道，“史家嫂子話里話外的，總是提咱家子衿。她家阿峰你也見過，正經老實孩子。隔壁馮家嫂子，也常夸咱們閨女，阿燦也穩重。”

    沈氏隨口這么一劃拉，何恭想了想，終是道，“阿念畢竟是看著長大的。何況，史家孩子多，以后妯娌是非多。阿燦雖好，馮家畢竟不是咱們碧水縣人，咱們就這一個女兒，我不欲讓子衿外嫁。”

    “子衿還沒及笄呢，阿念也太小，還是等等再看吧。小時候性情不定，誰知長大后啥樣呢。”沈氏不大放心。

    何恭輕聲道，“你不是還記著阿念父母的事兒吧？”

    沈氏也不瞞丈夫，道，“你是不知道，阿念他爹那會兒，為了娶她娘，那真是夏送冰冬送炭，阿念他外公病時，阿念他爹跟服侍親爹一般服侍。闔村兒都說，世間再沒這樣癡情的人了。后來怎么著，剛中舉人，就拋妻棄子，轉頭娶了大家閨秀。阿念人是有出息，小小人兒就瞧的出來，可以后什么樣，這誰知道呢。”

    何恭畢竟看著阿念長大，道，“因其父度其子，這也有失公道。”

    “所以我才說，閨女還小，阿念也不大，何苦這樣急著親事，且慢慢再看幾年，也不遲呢。再者，阿念越出眾，有意招他為婿的人越多，他經的多見的多，或者心思會變，或者攀龍附鳳，養他一場是情分，要是報恩似的做親，又有什么意思。”

    事關閨女終身，何恭也得慎重，道，“也是，反正孩子們都不大，再說吧。”

    沈氏跟丈夫絮叨了一回，何恭大致也同母親說了，何老娘不樂，“多的是破窯出好瓷，歹竹出好筍，怎能一概而論？阿念以后可是要中進士的人，咱們縣里中進士，還是百多年前胡山長他祖父時候的事兒啦。你想一想，過了這村可沒這店兒。再說，阿念他親娘沒娘家吧，咱家難道沒人，能瞧著閨女被人欺負。”

    何老娘道，“我瞧著阿念長大，這孩子多會過日子，才這么丁點兒大，宅子地的，都置起來了。一有銀子就交給咱家丫頭片子給管著，多好的孩子啊。這樣的孩子，不要說能考出進士來，就是尋常男孩子，沒事兒還藏個私房哩，像阿念這樣的有幾個？”

    何恭道，“阿念年紀還小了些，再說，他的親事，總要跟阿素商量一二的。”

    何老娘不耐煩的揮揮手，“行啦，去吧去吧，我知道了。我就不信我能看走眼！我先把話撂下，除非找個比阿念好的，不然我再不能同意的。咱家丫頭，這模樣，這學識，這本領，等閑那些土鱉小子們哪個配得上哩。”

    何恭盡管素來謙虛，聽老娘夸閨女也不禁笑了，“娘，在外可不好這樣自家夸自家孩子的。”

    何老娘“切”一聲，不以為然，“我就不說，長眼的也能瞧見。”如今碧水縣這些女孩子，她家丫頭片子說第二，她就不信誰敢排第一。

    母子二人又就何子衿的婚姻大事唧咕了一陣，這也不僅是何子衿年歲不大的事，尤其阿念才十二，就是何家想搶人，也不好太急了。再加上沈氏那邊兒，母子二人還是覺著暫且擱置一二年再說。不過，何老娘有話在先，“要是阿念下次秋闈榜上有名，立碼定親，沒的二話。”她老人家就把事定下來了。

    何老娘還拿了這樣的問題問阿念，譬如，“阿念你也大了，有宅有地有功名的，縣里不少人跟我打聽你的親事，你有主意沒？”

    阿念一聽這種問題，立刻精神抖擻，道，“那些人，不知根底，不知品性，祖母你替我回了就是。”

    何老娘笑，“唉喲，果然是秀才腦袋，果然有眼光。你跟祖母說說，想要什么樣的，祖母好替你留心不是？”

    阿念跟何老娘對眼兒，道，“人好就行。”

    “啥叫好？世上好的多了。”

    阿念忙把何老娘手邊兒的茶水遞過去，道，“祖母，我覺著，還是得知根知根，人又好，才成。”說完，阿念怕何祖母的智商不大明白自己的意思，又補充道，“只要人好，知根底，脾性相投，我覺著，大兩歲正好。”

    何老娘眼睛一亮，粉兒欣賞的拍拍阿念略有單薄的肩頭，贊道，“要不說能中案首的人哪，就是有眼光！成！”

    阿念立刻打蛇隨棍上，問，“祖母，您這是同意啦？”

    “我同意沒用。”何老娘道，“還是你爹，辦得那事兒忒不地道，把你姑給嚇著了。”何恭就漏說了一句“保密”，何老娘就把從兒子那里聽來的，阿念他親爹跟他親娘的事兒，原原本本的跟阿念說了。

    阿念不說一個雷霹下來那種震驚，是因為身體里有老鬼給他在一畔做解說呢。

    譬如何老娘說，“你爹那東西忒不是個東西，成親就是一輩子的事兒，怎么能因攀慕富貴就不要媳婦孩子呢？那有本事的人哪，不娶富貴人家的小姐都一樣能出頭兒，非但沒本事的，才想今兒借東西，明兒借西風呢。”

    老鬼就道，“是挺不是東西的，不過，那東西沒落好下場。”

    何老娘再說，“你娘辦事兒也不對，男人沒了，孩子還在呢，再怎么難，也得帶著孩子。虧得你有些運道，要不，你這一輩子不就耽擱了嗎？你說，是不是？”

    接著，何老娘又說起自己的苦歷史，“當初，阿恭他爹死了，阿恭還小，阿敬還沒嫁呢。唉喲，我多難啊。啊，對了，還有三丫頭那殺千刀的祖父來我家里坑了我十二兩三錢七分銀子！唉，再怎么難，孩子咱得帶著。你娘啊，這事兒辦的也不對。好在你有運道，沒耽擱了學業。”
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