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    史太太與沈氏又另約的時間說話，待回了家，已將傍晚。三姑娘見何老娘回來，連忙過去服侍。何老娘一面吃茶一面道，“啥都好，就是人忒多，戲也沒聽好。”

    何子衿把珊瑚手釧拿出來給三姑娘，三姑娘笑，“竟還得了東西，妹妹自己收著吧。”

    何子衿笑，“我是沾姐姐的光，胡家三太太給的。”還把緣故跟三姑娘說了。

    三姑娘道，“聽說胡三太太的父親在帝都大理寺為官，她娘家侄子被選派為蜀王府的屬官，這會兒就在州府蜀王府里當差。她既給，咱們就收著。”胡三太太是胡家管家的媳婦，胡家能越過胡二太太叫胡三太太管家，這里頭的緣故三姑娘不曉得，不過，胡三太太素來比胡二太太會做人是真的。

    何老娘自來便對大方的人很有好感，笑道，“三太太是不錯，二太太瞧著就不是個和氣的，我看二妞都瘦了，不比在娘家時氣色好。”

    沈氏笑，“興許是這些日子胡家老太太過壽，二妞是孫媳婦，沒有不幫著忙活的，略有些疲倦也正常。再者說，頭一年的新媳婦，不比在娘家做閨女時，有幾個不累的。”當年她剛進何家門，除了累還得天天跟何老娘斗氣。沒孩子時嫌她肚皮沒動靜，生了何子衿又嫌是個閨女，那會兒沈氏沒少有心里詛咒何老娘，哪里敢盼著有如今光景。

    何老娘點頭，“也是。”想一想，她老人家又高興起來，笑道，“三丫頭這沒婆婆的，倒也自在。”

    沈氏忙道，“母親，你可別在胡家這樣說，人家胡大太太好好兒的。”怎么能說三姑娘沒婆婆呢。

    “我這不是一時忘了么。”經沈氏一提醒，何老娘這才想起來胡文庶出的身份，自知理虧，嘟囔一句，“這些大戶人家可真麻煩，妻啊妾的，都叫人頭暈。”何老娘并不是對胡大太太有什么意見，就是胡大太太對胡文頗有些刻薄，何老娘也沒覺著有啥不對。主要是，何老覺著妾室這種存在本身就礙正妻的眼。而且，她老人家有些搞不清大戶人家妻妾配置，覺著孩子誰生就是誰的。但在禮法上，妾生的孩子也不是妾的，庶子女法律上的母親是嫡母，而非妾室。像胡文這樣，以后就是真出息了做官啥的，哪怕他親娘活著，請了誥命也是給嫡母的。妻妾分野，就是這樣的云泥之別。

    何家在家里說胡家老太太壽宴盛況，陳姑媽回了家，將兒媳婦孫媳婦孫女們都打發了，單獨留下陳二太太說話，茶都未喝一口，直接道，“你有沒有覺著，二妞瘦了。”

    陳二太太怎能沒察覺，這是親閨女啊。就因著閨女的氣色，陳二太太中午席面兒都沒吃好，忙道，“我正想著過幾天打發人過去瞧瞧二妞。”

    陳姑媽道，“二妞都嫁去半年了，肚子一直沒動靜。孩子是天意，緣分不到則罷了。只是新婚夫妻，我看她那模樣，怎么沒有新媳婦的嬌媚歡喜呢？你就別打發人去了，待過了胡家老太太的壽宴，你親自去瞧瞧她。”新媳婦啥樣，不必說也知道。正當是蜜里調油的時候，想當年沈氏那樣不得何老娘歡心，剛進門兒時頗受了許多為難，沈氏的氣色都叫何老娘恨恨的直罵“狐貍精”。陳二妞這個，家里也時常派管事媳婦過去送東西，也沒聽說過有什么不好，怎么倒這般憔悴了呢。

    陳姑媽十分擔心陳二妞，陳二太太就更不用說了，恨不能立刻飛到胡家去。陳二太太聽婆婆這樣講，不由道，“莫不是二妞在他家受了委屈？”

    陳姑媽皺眉，道，“這種話先不要說，你先去問了二丫頭再說。沒有最好，有的話你也先把心沉下來，先看是什么事。”

    陳二太太連忙應了。


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