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    母女兩個皆是驚詫，何子衿道，“不會吧，倘有這樣的大事，怎么能沒聽說過呢。”

    周婆子頗是自得，“李大娘不是那般張揚的人，這要不是我，碧水縣知道的沒幾個？”

    何子衿八卦之心頓起，“莫不是有啥內情？”

    “內情沒有，我是從羊肉鋪子的啞巴婆娘那里聽來的……”

    啞巴還能傳個小道消息啥的？何子衿正納悶兒，就聽周婆子道，“真真正正咱們州府最紅的三喜戲班兒用的龍袍啊，那可不是一般的針線……。”

    何子衿險沒叫周婆子這大喘氣噎死，周婆子憶起當年，“那年，太太剛生了咱們大姑奶奶，咱家老太太還在呢，咱們縣太爺偌大面子，三喜戲班在咱們縣唱了三天大戲。唉喲喲，那個熱鬧喲。咱們老爺還給他家戲班子串了回琴師哪。”

    何子衿問，“難不成那么早李大娘就開起繡坊了？”

    “說來她也十分不容易，以前賣過雜貨，在縣集出過攤子，后來才置起鋪子，轉眼三十來年，方有了這份家業。”周婆子感嘆。

    聽周婆子絮叨著，就到了何家，何家門戶上的小子連忙上前接了周婆子手里的食盒，沈氏道，“你先回去預備午飯吧。”周婆子便回家去了。

    沈氏是常來的，何忻家下人她大都認識，自從杜氏出了事兒，何忻不令兒媳婦理家，直接將家里的事付與李氏管理，這家下人見著沈氏較往時便更加殷勤了。及至二門，便有婆子接手那食盒，一路將沈氏何子衿母女送到主院兒。

    李氏得了信兒，站在門前相迎，“我正想尋妹妹說話兒，妹妹倒先來了。這是帶了什么來孝敬我不成？”

    何子衿給李氏見了禮，李氏忙扶起何子衿，一面說著，親自引母女二人進屋。

    小丫環上茶，沈氏接了笑呷一口，道，“也沒什么好的，昨兒個我做醬肉，這不是有豬頭鹵了兩個，我家里一個，給嫂子帶一個來，記得嫂子最愛這一口的。”

    李氏出身小戶，喜歡的吃食也很平民化。李氏笑，“也就你年年記得我。”

    沈氏笑，“又不是什么金貴東西。”

    何子衿問，“伯娘，康姐兒不在么？”

    李氏笑，“非跟著你大伯去州府，你大伯架不住她歪纏，可不前兒就帶她一道去了。我兩天沒睡好了，心里惦記。”

    何子衿笑，“您就放寬心吧，忻大伯再周全不過的人。”

    “老話說的好，兒行千里母擔憂，母行千里兒不愁。”李氏笑，“你那會去了州府你娘也一樣，你不過去了六七日，你娘來我這兒跑了三趟。”

    何子衿瞅著沈氏笑，“要不說是親娘呢。”

    “你們這些小姑娘，不知怎樣生的，個個都這樣嘴甜如蜜，叫人不愛都不行。”李氏打發了屋里丫環，“我正有事想跟你們商量。”

    沈氏笑，“什么事？嫂子直說就是。”

    李氏道，“就是子衿那菊花兒不是養的忒好么，子衿還記得芙蓉坊么？”

    “嗯，上次斗菊會芙蓉坊一盆鳳凰振羽拔得頭籌。”

    “芙蓉坊也是咱州府的老店家了，他家東家與你大伯相識，就想問問你，明年你還要不要參加斗菊會？”

    何子衿笑，“伯娘也知道，我就是隨便養兩盆花自己玩兒，今年是湊巧了有這個機緣，托忻大伯的福去開了眼界，有這一回，我也知足了。”

    李氏點頭，她打理鋪子也有些年頭兒了，外頭的事略知道些，與何子衿道，“那芙蓉坊的東家是想著，若便宜，你以后有了好花兒，他倒是可以代為寄賣。銀錢上你不必擔心，芙蓉坊不會虧了你。實話說吧，這素來好花兒難求，芙蓉坊是有名的胭脂鋪子，他家不靠斗菊會上那竟花的銀錢活，對他家而言，名聲可比那競花錢有用的多，也是他家打聽出你的底細，知你也不是要靠賣菊花出名的人，才會通過你大伯與你商量這事兒。”
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