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    “怎么，舅祖母連祖母都給臉子瞧了？”

    “那倒沒有，只是這親疏啊，一眼就能看出來的。”陳二奶奶又嘆口氣。

    “看娘這長吁短嘆的。”陳二妞自丫環手里接了茶奉予母親，笑，“舅祖母也是，多大點兒事兒，就這般不依不撓的了。大伯娘不是去念佛了，還得怎么著？只記著咱家的不好兒，那些年的好兒呢，都忘了。遠的不說，就說近處兒，要不是祖母，子衿能來咱家念書？”

    陳二奶奶皺眉，“這是哪里的話，快閉嘴吧，你這話一出去，原還有三分恩情的，也得給你說沒了。你舅祖母是長輩，再有不是也輪不到你去說嘴，這話叫別人聽到，該說你沒規矩了。就是子衿，嘴里可沒有你半句不好兒，你這樣在背后說她，叫她知道豈不寒心？”

    陳二奶奶緩一緩口氣，道，“長輩的事兒是長輩的事兒，你只做不知就是。你們小輩兒之間，只管照常來往才好。”陳二奶奶覺著，何子衿能種出那般金貴的花兒，還是極有本領的。

    “她那么精，哪里會說咱家不好兒。只是你瞧，她那花兒賣了大價錢回來，只買了東西送薛先生。”陳二妞挑起兩道彎彎的眉毛，道，“她是知道咱們兩家不大好了，倘給我們姐妹買東西，豈不是白花費銀錢。薛先生卻不一樣，雖是在咱家教授學問，到底不是咱家的人，只是咱家花銀子聘來的。所以，她才繞過我們姐妹，去打點好薛先生，以后她在學問上有什么繁難，倘請教薛先生，只看著她前些天送的東西，薛先生也得教她呢。我早知她聰明過人，只是不知她這般勢利。”

    “什么好東西，我問了，不過是給薛先生帶了支筆罷了。”陳二奶奶無奈，問，“你還差那個不成？”

    “我倒是不差那個，就是想想覺著寒心，她在咱家時，我給過她多少東西，光點心不知從咱家帶了多少去。她沒琴使，那琴還是娘從舅舅家的樂器行拿來送她的。”陳二妞拈一枚胭脂紅的蜜餞擱嘴里含著，“她家與咱家遠了，她自然與我也淡了。我倒是想與她來往，只怕我有意，她無心呢。”

    陳二奶奶呷口茶，“快別說這些酸話了。親戚間，本就是一本糊涂賬，你這是怎么了？往日也不這樣的。”

    “我就是覺著心寒。”陳二妞道。

    “我說句老實話，當初你們一直沒個兄弟，我心里焦的跟什么似的。送子衿一張琴，這是想從你表嬸那里取一取經，看有沒有生兒子的法子。如今有了你們兄弟，不要說一張琴，便是叫我送一百張琴，我也樂意。”陳二奶奶嘆口氣，“你呀，子衿是在咱家念了兩年書，你也照顧過她，這不是很好么。如今又計較什么點心不點心的事，當初也是我說叫你照顧她的，不過吃些點心，這能值什么。就是她這次從州府回來，給薛先生帶東西是師生情義，她是沒給你東西，可你們姐妹都一樣的，若是別人都給了，不給你，你再說這些話不遲。你只看著咱家對舅太太家的好兒了，你哪里知道咱家艱難時，舅太太家也幫襯過咱家呢。”

    “咱家現在雖日子富貴，可一個好漢三個幫，眼里也不能沒了人。不然，咱家日子遠勝舅太太家，你祖母你大伯你爹他們還一趟趟的過去做甚？”陳二奶奶道，“她遠了，你近著些就是。你如今是大家小姐的享受著，二十年后呢？”

    陳二妞心下不服，“怎么，娘就覺著我二十年后就不成了？就比子衿差了？”

    陳二奶奶為女兒扶一扶鬢間斜插的小珠釵，道，“你是我親閨女，我自是盼你比世人都強的。可這世上，還不是人外有人，天外有天。咱家當初窮苦時，誰料得咱家有今日呢？我與你說了吧，你也不是個笨的，子衿有這一手養花兒弄草的本領，一年這許多銀子的進項，她的親事呀，差不了。我是沒適齡的兒子，我要有，我真樂意親上作親。”

    “你呢，咱家除了你大妞姐，就是你了。我聽你祖母的意思，大妞的親事年前要定下來的。她雖是長孫女，可性子不比你在你祖父祖母面前討喜，你也比她聰明，你的親事也快了。”陳二奶奶說著，陳二妞已羞的臉上通紅了。

    “這有什么好羞的，早晚要與你說個明白的。”陳二奶奶看女兒嬌羞的模樣，心下憐愛的了不得，笑一笑，語重心長道，“如今你也大了，親事是早晚的事。可即使成了親，你也得記著，與人多交好，莫與人多交惡。就拿子衿來說，你何必不交好她呢？以后說起來，這是我表叔家的表妹，最會種菊花兒的。難道不好聽？你得學著看人，這些有出息的人，哪個沒脾氣？沒脾氣的那是窩囊廢，我還瞧不上呢。人有本事，就有脾性，你在家是大家小姐，家里有我有你爹，事事都由你說了算，在外頭可不能這樣。你得該精明時精明，該糊涂時糊涂，像子衿這個，她又沒明明確確的與你生分，你又不是大妞兒那傻瓜，你先時對她的好兒，我先時與你表嬸的交情，人家都沒說什么，你先自個兒先遠了，傻不傻？”

    陳二妞給母親說的半低著頭，沒了話兒。

    陳二奶奶笑，“好了，我知道你心里明白，只是呀，眼里忒不容砂子了。”
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