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    王氏拿到了三姑娘的八字，親自去芙蓉寺和朝云觀找大師道長都算過了，兩人八字極合適的，尤其朝云觀的朝云道長指著三姑娘的八字道，“此人命里無父母緣，自八字來看，是水中金命，少時恐有災厄，好在命里運道夠旺，時能化險為夷，且微有福澤。”指了指何涵的八字，“此人八字如汪洋大海，五行旺水，則是海中水命，兩人一處，可謂天造地設。”

    王氏再三問過，絕無相克的意思，又照著八字投了幾個吉日，給了銀子，高高興興的回了家，與丈夫商量后，托了媒人去何恭家提親。

    這樣兩家都商量好的親事，媒人如何不樂意去白賺這媒人錢。王氏素來精明，沒便宜外人，叫自己妯娌常氏去的。常氏是個微有圓潤的中年婦人，個子不高不矮，這把年紀，沒啥身段兒，因性子活絡，圓圓的臉上常年帶著笑，是個和氣又精明的人，閑著沒事兒就愛干些做媒拉奷兒的事。王氏托她，她自然一口應下。那日何念是叫了她男人何懷一并去州府鏢局叫回了何涵，故此，何涵這點子事兒，常氏一清二楚。今日來做媒人，常氏特意換了衣嶄新的石青襦衣配天青色長裙，頭上簪一二溜金金釵，耳上掛著金墜子，腕著戴著壓箱底的金鐲子，配著她微有圓潤的身材面孔，頗是富貴體面。常氏與王氏道，“你們鄰居家的三姑娘，闔縣出了名兒的能干，那薛千針攏共就收三個徒弟，可不就有她一個。我聽說，如今那三姑娘一幅繡圖就要好幾兩銀子呢？她這今年才及笄的年紀，你聽我的，弟妹呀，你的福氣在后頭呢。要不是我家老三比阿涵小些，實在不大相宜，哪里輪得到弟妹占了先。”

    王氏笑，“我也不圖別的，就圖那姑娘能干。”

    常氏與王氏甭看是妯娌，沒有別家那些妯娌間的事兒，兩人關系正經不差，不然，王氏也不能叫常氏來白掙了這媒人錢。常氏輕聲道，“不知隔壁族嬸給三姑娘多少嫁妝？就這么一個侄孫女，想來也薄不了？”

    王氏實在想低調些，只是，人逢喜事話間仍是帶了一絲炫耀，笑，“族嬸倒是跟我透了個信兒，她家里孩子也多，正經的除了子衿阿冽姐弟兩個，三姑娘是娘家侄孫女，還養著一個子衿舅舅家的孩子呢。族嬸說，多了也拿不出來，起碼有二十畝地給三姑娘做嫁妝。”

    常氏頓時羨慕的了不得，再三道，“我的乖乖，咱們阿涵當真是有大福氣的小子呀！”伸出兩根茁壯的帶著金鎦子的手指，“二十畝田！也有□□十兩銀子了！再加上其他嫁妝，咱們碧水縣，肯拿出百兩銀子陪嫁閨女的，數得著！”

    “我的天爺，侄孫女都舍得這樣陪嫁，族嬸真正敞亮！”常氏道，“怪道當初分家，咱家老太太寧可多花十兩銀子，也要給你們買這處宅子跟族嬸做鄰居呢。其實東頭五嬸子家隔壁那處宅子同你們如今這處一樣大小，這處卻貴十兩，咱家老太太說的就是有道理，這有個好鄰居，事事都好。你看東頭兒他五嬸子，她閨女琪姐兒跟三姑娘年紀差不離，前兒有人托我打聽她家琪姐兒。說來琪姐兒也是個好閨女，與三姑娘一樣跟著薛千針學針線。那丫頭也是小小年紀就在李大娘的繡坊拿活計做呀，我聽說，不分日夜的這樣苦干哪，先前比三姑娘掙的還多。五嬸子這沒良心的，全都補貼了兒子。琪姐兒這到了說親的時候，因琪姐兒有這份手藝，五嬸子家日子也尚可，不少人家打聽琪姐兒。你就猜不出他五嬸子給琪姐兒幾分嫁妝，我說了都嫌寒磣，家里有田地，外頭還有個鋪子，家里就滄哥兒一個在念書，念書是拋費大，可閨女給家里掙了這些年的錢，怎么能只出十兩銀子的嫁妝就打發閨女出門兒呢！你說說，這還是親娘吶！”

    因五嬸子這摳八兒樣，琪姐兒這親事難說的很，好些人家雖看中琪姐兒有手藝，卻嫌她嫁妝微薄，人家都不樂意。常氏跑斷腿也還沒給琪姐兒說成親事，這媒人錢自然不能到手，也因五嬸子這刻薄性子，十分來火。

    王氏聽了都不大信，咂舌，“不是吧？十兩銀子打發閨女出門子，又不是窮家破戶，再不夠丟臉的！”

    “誰說不是？”常氏挑著畫的彎彎的兩道眉毛，“琪姐兒真是個實誠閨女，聽說她白天晚上的做活，眼睛都熬壞了，現在看人都瞇瞇的呢。可惜就是命薄，你說，這倒是有親娘，還不如三姑娘這跟著姑祖母過活的呢。要不我說族嬸仁義，要我，我也寧可多花十兩銀子跟個仁義之家做鄰居，真遇著五嬸子那樣的，還不夠晦！”

    王氏嘆，“就看誰有福，不嫌琪姐兒嫁妝單薄得了去，這也是個會過日子的丫頭呢。”

    “有什么用，五嬸子還有話兒呢，說要留琪姐兒十八后再出門子。”常氏譏誚道，“只肯給閨女出十兩銀子的嫁妝，難不成是舍不得閨女出門子？無非是想留琪姐兒在家多掙兩年銀子補貼娘家罷了！”
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