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    東想西想的，得了這么一張大額銀票，何老娘歡喜的緊。

    老鬼對阿念道，“倘到你科舉時，這地還在，一輩子值得來往。”

    阿念一片坦蕩赤誠，“要子衿姐姐都不可信，這世上就沒可信的人了。再說，我本來就是打算給子衿姐姐做嫁妝的。”

    老鬼不置可否。少年人一腔熱血，是最不容易被說服的，將來自有生活用血淋淋的事實來教他看清這世道人心。

    阿念陡然從寄人籬下變成了吃穿不愁的大戶，何老娘此方才正視起阿念的讀書問題，關鍵是，阿念如今讀的起書。若能讀個功名出來，以后也體面。

    何老娘叫了兒子來問，“阿念念書如何？”

    說到這個，何恭不知阿念開掛，私下有老鬼輔導的事，當然，阿念本身資質也不差。何恭一臉喜色，道，“聞一知十，融匯貫通，比兒子少時強的多。時有只言片語，振聾發聵！阿冽若有阿念的資質，以后還愁什么?！?

    何老娘不樂意聽兒子這樣說孫子，道，“阿冽也聰明的很，那天背書給我聽，可流俐了?！?

    何老娘再三問，“阿念這樣的，以后能不能念出個名堂來？”

    何恭道，“肯定比我強。”

    “那中秀才沒問題吧？”

    何恭自信滿滿，“只要阿念一心念書，不要說秀才，舉人亦可期。”

    何老娘心下琢磨了會兒，“既這樣，就叫阿念專心念書吧。以前我總想給他尋個鋪子當學徒，他如今有了銀子，學不學營生的也不要緊，反正有田地，一年總有些個出產，也念得起書?！?

    何恭不料他娘近期竟打過這種主意，連忙道，“娘你以后再有這種事也問問我，阿念這樣的資質，怎么能去做學徒當伙計呢？豈不可惜！”

    “你知道什么？他要沒這地，哪里念得起書？”既然阿念發了財，何老娘也就不提前話了，對兒子道，“行了，那你就好好教他們念吧。也別忒耽誤了自個兒，后年秋闈，再去試試?！?

    何恭感嘆，“屢敗屢戰哪?！?

    何老娘笑，“這急什么，咱家又不是念不起書，你就是四十上能中舉，你爹泉下也高興。就是一輩子中不了舉，也比你那死鬼爹強的多啦。”

    一輩子中不了舉啥的話，也就他娘會說了。幸而何恭素來心寬，笑道，“這也是?！彼约褐信e比較艱難，倒是阿念，小小年紀已可見天資，阿冽也不是笨人，能把這兩個小的調理出來，比他自己中舉也差不了多少。

    何恭已決定，五月節的時候帶著兩個小的去許先生過去走動一二。

    何老娘因阿念成了小地主，有地中產出可供其念書，又聽兒子說阿念腦袋不算笨，估計將來能念些個名堂出來。自此之后，何老娘就再未提過讓阿念去學手藝的事，在何老娘看來，倘阿念將來能考個秀才，再有百十畝田地，也夠體面了。

    放下阿念這樁事，何老娘轉而同沈氏商量著給三姑娘準備嫁妝的事兒來。


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