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    待用過午飯，三姑娘拿了針線，去何子衿屋里說話。三姑娘跟何子衿打聽“竹林七賢”是個(gè)什么來歷。三姑娘道，“光知道這么個(gè)名兒沒用。我要是多知道這七個(gè)神仙的事兒，見著李大娘也能多說上兩句。”

    何子衿同三姑娘道，“神仙是祖母是拜佛拜多了瞎拗的，姐姐別信。”便同三姑娘說了“竹林七賢”的典故。

    三姑娘道，“以往我總覺著念書還不如學(xué)門手藝實(shí)在，現(xiàn)在方知短見了。”

    何子衿笑，“表姐這兩年一心撲在針線上，對(duì)別的都不大入心。要是你想學(xué)，我雖沒念過幾本書，但我知道的，都能表姐念叨念叨，如何？”

    三姑娘笑，“我正想怎么跟妹妹開口呢。”

    “我想不到的，表姐直接說就是。我想到的，不必表姐開口。”何子衿沒啥藏著掖著的脾氣，何老娘送她去念書，但凡能有益于家里兄弟姐妹的，她都不會(huì)藏私。

    三姑娘感嘆，“也就是咱們一家子了。”她又問，“白天我得做針線，妹妹也得上學(xué)，那什么時(shí)候方便呢。”

    何子衿道，“表姐天光好的時(shí)候做針線，等我下午放學(xué)，天也快黑了，你就別做了，不然傷了眼睛可是一輩子的事。這會(huì)兒阿念阿冽也大了，反正歷史上這些事兒，就跟聽故事一樣。叫他們來一起聽，以后對(duì)他們念書也有益不是。”

    三姑娘笑，“對(duì)。妹妹能不能再教我認(rèn)幾個(gè)字？”

    “那就得從千字文學(xué)起了，這上頭都是最基礎(chǔ)的字，也好記。”何子衿道。

    “念書的事我不懂，我都聽妹妹的。”

    兩人說了會(huì)兒話，三姑娘拿出針線來做，何子衿瞧著那盛開的牡丹栩栩如生，不禁贊道，“表姐這活計(jì)，已經(jīng)很鮮亮了。”

    三姑娘笑，“這活計(jì)，若自家用是足夠了，若用這個(gè)掙飯吃還是差些的。”

    “表姐也不用太急，有許多人是做十幾二十年的老繡娘了，一時(shí)比不上人家也正常。”何子衿知道三姑娘秉性好強(qiáng)，遂出言安慰。

    三姑娘笑，“哪里敢跟那些老繡工比，不說遠(yuǎn)的，東頭五嬸家的阿琪姐，與我同年，只大我兩個(gè)月，繡的比我還好呢。上個(gè)月她足掙了一兩五錢銀子。”

    東頭五嬸家也是同族，何琪大幾歲，與何子衿來往不多。但何琪的弟弟何滄，何子衿是認(rèn)得的。何滄與何洛是同窗，以前何洛開學(xué)前班時(shí)，何子衿常去聽課，認(rèn)得何滄的。后來何子衿改去陳家念書，還請(qǐng)學(xué)前班的小伙伴的來家吃飯，大家都來了，就何滄沒來。那家伙是個(gè)道學(xué)，說什么年歲大了，男女有別啥的。天地良心，那年何子衿才五歲……反正自此后，何子衿與何滄就沒怎么見過面了，倒不知道何滄的姐姐有這樣好的針線。

    何子衿瞧著三姑娘飛針走線，道，“我真不敢信還有比三姐姐一樣年紀(jì)做的更好的。”

    三姑娘笑，“所以說人外有人哪。”

    “阿滄那家伙是個(gè)道學(xué)，倒不曉得他姐姐這般厲害。”

    “非但針線好，阿琪姐是真的下苦功的，我聽說，她常做到三更天。李大娘也很喜歡她，這回我想去瞧竹林七賢的繡圖，我沒瞧見，但后來見阿琪姐從李大娘收藏繡件的屋子里出來的，想是她見到了。”三姑娘有些悵然。她自問不比何琪笨，手腳也不慢，但有一樣，她沒何琪刻苦。何子衿常勸她不要在光線不好的地方做針線，還在院子里種了枸杞子給她泡水喝，她也怕把眼睛使壞，晚上從不做針線。可如今被人比了下去，三姑娘那爭強(qiáng)好勝的心又起來了。

    何子衿勸她道，“現(xiàn)在年紀(jì)都小，何必那樣苦熬。我聽說，許多繡娘到三十多四十歲眼睛便不行了，就是因費(fèi)眼太過的緣故呢。這會(huì)兒熬神太過，以后是要吃虧的。何妨慢慢做，把眼睛護(hù)好，到時(shí)那些不注意保養(yǎng)眼睛的人都不成了，姐姐還能飛針走線，細(xì)水長流才是王道呢。”
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