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    何家來(lái)了個(gè)沈念。

    這雖然只是何家的事，卻還是驚動(dòng)了街坊四鄰。

    何家開(kāi)始說(shuō)沈念是家里親戚，很明顯嘛，沈念姓沈，同沈氏一個(gè)姓兒。大家也沒(méi)多想，就以為是沈氏娘家親戚，但沈念在沈家一住便不走了，心思活絡(luò)的人頓時(shí)覺(jué)著：嗯，這里頭有事兒！肯定有事兒！不然，哪個(gè)親戚家的孩子會(huì)往親戚家長(zhǎng)住?。∩蚰铍y不成跟三姑娘一樣，父母雙亡，投靠來(lái)的？

    八卦往往從嘴最不嚴(yán)的人嘴里傳開(kāi)來(lái)，什么樣的人嘴最不嚴(yán)，答曰：孩子。

    因?yàn)樯蚰钍歉巫玉埔徊?lái)上學(xué)的，陳二妞還特意避開(kāi)沈念，把何子衿叫到園子里去八卦，她神秘兮兮的問(wèn)何子衿，“阿念真是你家親戚？我可聽(tīng)人說(shuō)，他是你舅的私孩子來(lái)著?！边@年頭沒(méi)手機(jī)沒(méi)電話(huà)沒(méi)啥高科技，但流言傳的就是這么快。陳家做生意的人家，人面兒廣，消息快，沈家與陳家也算拐著彎兒的親戚，沈素如今又是舉人……所正對(duì)的錯(cuò)的，好的壞的，稍有些流言，底下人留意了，陳家人自然知道的快些。

    何子衿瞪陳二妞一眼，“你聽(tīng)哪個(gè)人說(shuō)的？”

    “外頭人都這么說(shuō)?！标惗ぷ匀徊荒苷f(shuō)是聽(tīng)她娘說(shuō)的。

    “我可沒(méi)聽(tīng)到外頭人這么說(shuō)?！焙巫玉撇辉俑惗む止?，說(shuō)，“你別聽(tīng)風(fēng)就是雨，你看大妞姐，她就不會(huì)說(shuō)這些有的沒(méi)的。怪道先生都贊大妞姐穩(wěn)重呢?！标惗ざ歼@樣說(shuō)，還不知?jiǎng)e人如何呢？何子衿不喜陳二妞這樣暗地里八卦沈念的來(lái)歷，一句話(huà)便戳了陳二妞的痛處。

    陳二妞哼一聲，“是，我長(zhǎng)舌婦，成了吧？”

    “這可是你自己說(shuō)的?！焙巫玉菩?，見(jiàn)陳二妞沒(méi)了八卦沈念的興致，瞅一眼旁邊一株含苞吐蕊、冷冷清香的紅梅，問(wèn)她，“你不是要辦賞梅詩(shī)會(huì)嗎？這會(huì)兒梅花也快開(kāi)了，怎么還沒(méi)收著你的帖子？”

    若說(shuō)剛剛只是有一點(diǎn)不悅，這會(huì)兒陳二妞的臉可以稱(chēng)得上冰冷了。這兩年，她與何子衿相處的不錯(cuò)，不然也不能直接就問(wèn)沈念的身世。每天一起上學(xué)的表姐妹，陳二奶奶雖然還沒(méi)有身孕，卻是找到了一條在陳姑媽面前穩(wěn)固地位的好法子，她待何家尤其親熱。何家是陳姑媽的娘家，陳二奶奶這樣有眼力，陳姑媽除了總是憂(yōu)愁二房無(wú)子外，對(duì)陳二奶奶倒也過(guò)得去。故此，陳二妞待何子衿也格外好，一道上學(xué)兩年多，哪怕開(kāi)始是刻意的，相處到現(xiàn)在，彼此也有些情分了。陳二妞冷冷道，“明年志表兄就要考秀才了，大姐姐比我大，家里什么不得以大姐姐為先呢?！辟p梅詩(shī)會(huì)的事是她先提的，籌辦名頭卻要讓給陳大妞，陳二妞本就是好強(qiáng)的人，又正是好強(qiáng)的年紀(jì)，這會(huì)兒怎能心服。

    何子衿勸她，“你怎么倒想不開(kāi)了。這事說(shuō)開(kāi)來(lái)，大妞姐年紀(jì)比你大，說(shuō)親肯定在你前頭，讓她在前有什么不好呢？你們都是堂姐妹，大妞姐又是長(zhǎng)姐，她能說(shuō)門(mén)好親，對(duì)你難道不好？待大妞姐的事定了，再辦花會(huì)，哪怕是三妞姐出的主意，到時(shí)也得叫你打頭兒。”

    “這道理我娘也說(shuō)過(guò)?！边h(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)陳大妞一身白底紅梅的長(zhǎng)裙帶著丫環(huán)過(guò)來(lái)，陳二妞伸手將梅花樹(shù)上半開(kāi)的一枝花枝折在手中，陳大妞遠(yuǎn)遠(yuǎn)便道，“說(shuō)好了后兒個(gè)開(kāi)賞梅詩(shī)會(huì)的，你怎么倒折起花枝來(lái)？”

    陳二妞將手里的花枝遞給大丫環(huán)黃鸝收著，勉強(qiáng)擠出一抹笑，道，“看著好，拿去插瓶?！?

    陳大妞瞅樹(shù)上那一處折損后露出青白色的斷枝，嘴里道，“什么時(shí)候插瓶不行，等我開(kāi)完詩(shī)會(huì)，妹妹把這一整棵梅花樹(shù)挪到你屋里去插放，我也不說(shuō)什么了。”又吩咐身邊丫環(huán)翠鶯道，“跟看園的婆子說(shuō)一聲，叫她著意看緊這幾株梅花樹(shù)，萬(wàn)不能再叫人折了，再把這處殘枝修一修，不然這也忒難看了?！?

    陳大妞吩咐完這些事，對(duì)何子衿微一頜首，高貴且客氣，“到時(shí)我這里開(kāi)詩(shī)會(huì)，妹妹也過(guò)來(lái)一道玩兒吧?！?

    何子衿連忙道，“我得在家看孩子，怕是不得閑了?！甭?tīng)這口氣，人家陳大妞就沒(méi)認(rèn)真要她來(lái)的意思。

    陳大妞一想，嘆口氣，“也是，現(xiàn)在又有阿念，連上學(xué)都要跟你一道來(lái)，你更不得閑了。幸而他還小，不然，男女七歲不同席，他再大些，可是不好這么在內(nèi)闈混了。”

    何子衿笑笑，“是啊?！?

    陳大妞便不再說(shuō)什么，道，“我先去看書(shū)了，先生也快到了，妹妹們也進(jìn)來(lái)吧?！?

    何子衿側(cè)開(kāi)身讓路，“大妞姐先?！?

    待陳大妞走了，饒是何子衿也不由嘆口氣，以往陳大妞也就是個(gè)橫沖直撞的直性子人，有一點(diǎn)點(diǎn)虛榮心的小姑娘家罷了。如今這不知是怎地，讀了一二年書(shū)，學(xué)問(wèn)學(xué)的不錯(cuò)，只是沒(méi)學(xué)得寬厚些，倒學(xué)會(huì)了她娘陳大奶奶的勢(shì)利。當(dāng)然，人都勢(shì)利，何子衿自己也不能免俗。但勢(shì)利到陳大妞這樣的著實(shí)不多見(jiàn)，譬如，自從何子衿在家里開(kāi)了個(gè)詩(shī)會(huì)后，碧水縣但凡認(rèn)得幾個(gè)字的少年少女們，會(huì)不會(huì)做詩(shī)的，反正都熱衷起開(kāi)詩(shī)會(huì)來(lái)。陳家這樣的人家，陳家三姐妹是特意花大價(jià)錢(qián)請(qǐng)了先生來(lái)調(diào)理的，自然更是詩(shī)會(huì)茶會(huì)不斷，要陳二妞打頭，都要叫何子衿一起的。若陳大妞主持，她是一次都沒(méi)請(qǐng)過(guò)何子衿?？偸窍駝倓偰菢?，問(wèn)一句，何子衿識(shí)趣辭了，彼此雙方歡喜。

    何子衿也不知是不是她哪里得罪過(guò)陳大妞，如今又說(shuō)起沈念跟她上學(xué)的事來(lái)。何子衿嘆口氣，陳二妞興災(zāi)樂(lè)禍，“好人沒(méi)好報(bào)，嗯？”剛還替陳大妞說(shuō)話(huà)！活該！報(bào)應(yīng)！

    見(jiàn)何子衿倒了霉，陳二妞心情好了些，道，“剛剛大妞姐穿的裙子，是州府上好的時(shí)興料子，五嬸子娘家是開(kāi)綢緞莊的，都沒(méi)這樣的好料子。聽(tīng)我娘說(shuō)，要十兩銀子一匹，大伯娘給大妞姐買(mǎi)了兩匹裁衣裳穿。家里再?zèng)]第二個(gè)人有了?！别堦惗ひ蚝巫玉婆d災(zāi)樂(lè)禍，說(shuō)到此事也頗為郁郁。

    陳二妞嘆道，“也不只是詩(shī)會(huì)的事，以前我也不是沒(méi)讓過(guò)她。她想出風(fēng)頭，就讓她出去唄，我反正小兩歲，又不急?？梢粯有贞悾F(xiàn)在她有的，我跟三妞就沒(méi)有，以后還不知怎樣?！标惗ご蛐【陀行┬难蹆撼歉娜?，陳二妞素來(lái)好強(qiáng)，若非今日實(shí)在叫陳大妞刺了眼，她也不至于同何子衿說(shuō)家里這些事。

    其實(shí)，不只是詩(shī)會(huì)，也不只是衣裳……

    何子衿拉拉她的手，小聲道，“你不開(kāi)心，就要想些開(kāi)心的事。這梅花不錯(cuò)，叫黃鸝姐姐配個(gè)瓶子，給姑祖母送去，就說(shuō)是你瞧著花好，孝順老人家的。”

    陳二妞“撲哧”便樂(lè)了，“以往看你在課上常悶不吭氣，總覺(jué)著你悶，你卻是越大越機(jī)伶的?！?
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