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    不過，很快，何子衿覺著，表姑娘絕對沒有白蓮花的氣質。相反，表姑娘倒有一種泰山的氣質，甭管何老娘如何橫眉冷對、百般嫌棄，表姑娘都堅硬的如同一塊沉默的石頭，作都不作一聲，該干啥還干啥。更不要提眼淚了，何子衿根本沒在表姑娘身上見過這種東西的存在。

    表姑娘人很勤快，許多活都會干，早起就能把院子掃了，再幫著周婆子灶上忙活。沈氏瞧著實在心有不安，這又不是家里的下人，怎能叫親戚做下人的活計呢。沈氏與丈夫說了，何恭一擺手，“提都別提，提了也是給娘啐一頓。”

    “表侄女才多大，再說，咱家也不缺人干活，何必使喚個孩子呢。”沈氏并不反對丈夫收留表侄女，主要是這年頭這種事情很常見，大家習以為常。沈氏道，“既留下侄女，就該好好待她。咱家并不是缺衣少食的人家，多個人吃飯罷了。母親只是因往事生氣，你好生勸勸老人家，一次不行就兩次，慢慢會好的。大人間的事，說到底不與孩子相干，你說是不是？”

    何恭讀圣賢書的人，沈氏都看不下去了，他自然更不是拿表侄女當仆人使喚的性子。想了想，何恭打聽著哪天老娘心情不錯，方去勸老娘，不想當頭挨一頓臭罵，何老娘怒斥兒子，“你個傻蛋！你以為她跟子衿一樣么！她有爹么！她有娘么！她以后有人給出嫁妝么！兩手空空，一無所有，再不學著做些活，以后怎么嫁人！養孩子是給口飯吃的事兒么！她以后沒個屁的條件，再不學些做活的本事，難不成要走她那死鬼爹死鬼娘的老路！那你帶她回來做甚！故意惡心我是不是！你倒來指點老娘！你還不是老娘一手養大的！”

    何恭被罵的抱頭鼠躥，狼狽的逃出老娘的屋子，與妻子訴苦，“不成，說下天來也不成。”

    直接規勸不成，沈氏另有法子，她道，“子衿這也大了，我正相著，她字認了些，也該學些別的。琴棋書畫這個就遠了，我怕她小孩子骨頭軟，筆都沒叫她拿過。倒是針線可是先學著，這會兒不是叫她做什么，學著認認針，當玩兒一樣。看侄女別的活都干的好，不知會不會針線，要是會的話，讓她教教子衿如何？就是不會，讓兩個孩子一起學，女孩子家，都要會些針線的。”

    這主意倒是不錯，只是何恭再不想跟老娘打交道，沈氏笑，“我來跟母親說。”

    何恭尤其叮囑妻子一句，“要是看娘臉色不好，你就別說了。千萬別招她罵你。”

    “我知道。”

    與何老娘相處這幾年，沈氏也摸著了些何老娘的脾氣。公道的說，何老娘是刁鉆，可這并不能說何老娘人品有暇。

    自嫁到何家，雖然受了何老娘許多為難，唯有一件，她生下閨女后三年多肚子沒動靜，何老娘盼孫子盼的眼都綠了，也沒說過一句讓何恭納妾的話。憑這個，沈氏就感激何老娘。
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