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    待沈氏剛弄明白人參的吃法，請藥堂的人將參切成片，燉湯時放上兩片便罷。也不用天天吃，半月吃一回就夠了。倒是陳姑媽聽何老娘念叨侄兒念書用功太過的事，直接送了二斤燕窩。

    這東西，何老娘只聽過沒見過，何家也吃不起，對陳姑媽道，“忒是貴重東西，姐姐怎么拿這個來了，拿回去打點送禮用吧。”

    陳姑媽唇角噙著笑，道，“干嘛不用，不用白不用。以往我想不開，只知道節儉過日子，想著有幾件金銀首飾，穿得起綾羅綢緞，就是大福氣了。這些個東西，就是吃得起，我也舍不得吃，覺著咱家不是吃這東西的人家。如今我是想開了，干嘛不吃，我省了也是給填補了外頭的小□□。行了，不提這掃興的事，恭兒這樣用功上進，別的幫不上，身子可得保養好了。年紀輕輕的，熬神太過怎么成？妹妹聽我的，每天一兩燕窩，發好了用冰糖燉了叫恭兒吃了，滋補的很。等這個吃完，我再送來。恭兒上進，是咱們一家子的福分。”陳姑媽也看破了，與陳姑丈彼此維持些體面便罷。余者，該吃吃該花花，就是娘家侄兒，她一萬個盼著何恭出息，有事就看出來了，還是娘家親，婆家那一干白眼狼，指望得上誰？

    何老娘道，“前兒我拿錢去平安堂買了支參來想給阿恭燉了吃，險鬧出笑話。還是跟平安堂的張大夫打聽了，才知道參不用天天吃。這燕窩聽人說也是挺補的，姐姐別笑我，這要幾日吃一回？”

    陳姑媽道，“燕窩沒事，我聽說，有錢人家，人家都是按頓吃的。人參倒是不用多的，這東西吃多了火大，我有一次拿參燉母雞給大郎吃，大郎半夜流起鼻血來，倒把我嚇一跳。參吃多了上火。燕窩多吃些，對身體只有好的。”但到底怎么個好處，陳姑媽也說不上來。

    不過，聽到可每天補用，何老娘便收了。

    何老娘心眼兒多，沒給沈氏，怕沈氏偷吃，她老人家自己也不吃，單單留給兒子，每晚叫兒子去她那里吃冰糖燉燕窩。

    何恭吃了兩次，苦不堪言，悄悄與妻子抱怨，“姑媽給了娘點子燕窩，娘天天叫我去吃。我的天哪，一吃一嘴燕毛，一吃一嘴燕毛，又甜又膩，還噎嗓子。聽說有錢人家天天吃來著，這得多受罪啊。”

    沈氏沒見過燕窩，同丈夫打聽，“燕窩只聽人說過，什么樣來著？”

    何恭道，“就這么一小塊一小塊的，燕子筑的巢，要發一發，用冰糖燉吧。”

    沈氏不解，“鄉間燕子多了去，哪個燕子不筑巢來著，也沒聽說能賣錢。”

    何恭亦不明了，想了想道，“興許不大一樣吧。”

    沈氏想著肯定是不一樣的，不過，沈氏道，“燕窩聽說是好東西，肯定是姑媽特意帶過來給你補身子的。要是里頭有燕子毛，得提前擇干凈才好，不然怎么吃呢？”燕窩是大補，可沒聽說過吃燕毛的。

    何恭道，“你去跟娘學學怎么燉，還是你來燉，娘這個年紀，眼也花，有燕毛怕也擇不清。”

    沈氏想到丈夫說的“一吃一嘴燕毛”的事，不禁低低笑起來，問他，“燕子毛好吃不？”

    何恭呵她癢，“敢笑話你相公，今天要給你立立規矩。”

    兩人說笑玩鬧一回，沈氏眉眼彎彎，“你先跟母親說，心疼母親年紀大了，不忍母親再去廚下操持，讓母親教教我，母親定能樂意的。”

    何恭笑，“咱家子衿嘴巧，約摸是像你的。”
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