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    羅清道：“如果我們沒來，死的就是他了。”

    他指著七旬老者。

    七旬老者一臉茫然，還再緊著求老鄭放了朱二。

    那男人眼里有了驚駭之色。

    老鄭道：“你去看看他家門上的門栓，新的刀痕，肯定清清楚楚。”

    那男人拔腿就跑，到上房取下門栓放在地上，點了火折子，果然瞧見幾條新鮮的刀痕。

    那男人捧著門栓過來，問朱二，“真的是你？”

    朱二哭了，“王九叔，老劉叔生病了。”

    那男人喝道：“那你帶刀作甚？”

    朱二道：“不是有人殺人嗎，嗚嗚……”他一個大男人哭得跟個孩子似的。

    那男人將信將疑，對老鄭說道：“捕頭兄弟，朱二這小子膽小得很，心腸也好，劉叔家里沒人了，朱二經常送吃食給他，你們是不是搞錯了？”

    老鄭苦笑著搖搖頭，說道：“是不是搞錯了，審一審就明白了。

    天亮后，你去通知朱大，讓他來順天府來一趟。”

    “啊？”

    那男人有些猶豫，又瞧了瞧羅清。

    羅清挺了挺胸脯，“我家大人是大理寺少卿司大人。”

    那男人嚇了一跳。

    他身為京城人士，對首輔司老大人和少卿小司大人的名頭如雷貫耳，當即不敢再攔，眼睜睜地看著老鄭和羅清推搡著朱二走了。

    三人走出胡同，往北城門的方向走了幾步，老鄭忽然掉了頭。

    羅清奇道：“為啥往北走？”

    老鄭道：“城門還沒開，如果紀大人的推測都對，只怕朱大不會這么容易讓咱帶走他，咱先躲一躲。”

    “姜是老的辣。”

    羅清豎起大拇指，從口袋里掏出一張布帕子，把朱二的嘴塞上了。

    ……

    順天府。

    李成明跟往常一樣上衙，點完卯后，回書房整理張姝的卷宗。

    老牛說，張姝頭頂上有嚴重的外傷，但不致命，確系上吊死亡。

    葛秀才辯解說，張姝企圖用一死以證清白，撞墻沒死，這才上了吊，頭頂的傷跟他們葛家沒有關系。

    李成明嘆息一聲，把卷宗狠狠扔在一旁，拿起茶水“咕咚咕咚”地灌了下去。

    “大人！”

    老董闖了進來。

    李成明嚇一大跳，茶水順著臉頰流到了脖頸里。

    他想發火，又被多年養成的修養制止了，“什么事？”

    老董道：“大人，朱二的大哥來了，說四更天的時候大理寺的鄭捕頭抓了他弟弟，讓他來咱順天府一趟。”

    “同來的還有一個王姓老頭和一個劉姓的老頭兒，姓劉的七十多了，糊了八度，翻來覆去地說朱二不是要殺他，是去幫他的，他現在病了。”

    李成明扔下杯子，抹了把嘴，問道：“府尹大人呢，在衙門里嗎？”

    “怎么，我不能在衙門嗎？

    大理寺在搞什么鬼！”

    李之儀嚴厲的聲音在門外面響了起來。

    李成明嚇得一哆嗦，趕緊跑出去，作揖道：“府尹大人，下官剛來，不知道具體出了什么事，大理寺沒有知會過下官，下官這就去弄清楚。”

    他不是推卸責任，只是想把這件事以最快速度打發過去。

    可惜李之儀不那么想，他大步朝二堂走過去，顯然要親自過問。

    李成明出了一腦門子的冷汗。

    一行人到了偏廳，只見三個男子并排跪在中間的空地上，年紀最大的那位臉色蠟黃，確實病得極重。

    李之儀也不坐，看了眼李成明。

    李成明問道：“府尹李大人讓你們起來回話，說說吧，怎么回事。”

    朱大謝過李之儀，把老頭扶了起來，“青天大老爺，事情是這樣的……”

    他把經過講述一遍，辯解道：“我弟弟心腸好，怕老劉叔出事，這才去他家看看，他去的時候草民知道，那把柴刀也是草民讓他帶上的，請青天大老爺放了我弟弟。”

    另一位是老鄭羅清遇到的王九叔，他似乎有些不安，猶豫好一會兒才開口，“府尹大人，朱二膽子小的很，確實不大可能殺人……吧。”

    李之儀的臉色極難看，他問李成明，“大理寺就這么辦案，大半夜闖過去，見著人就拿了？”

    李成明這會兒倒覺得紀嬋說的話有譜了，畢竟，誰會在四更天去看個病老頭呢？

    即便要看，那也該是早上。

    但老鄭抓人抓得不是時候，證據明顯不足——李之儀應該也是這個意思。

    他想了想，避重就輕地說道：“大人息怒，想必其中還有細情。”

    李之儀道：“什么細情，就她說的那些胡話？

    立刻派個人過去，把咱們這位手伸得如此之長的紀大人請過來。”


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