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    時(shí)間來(lái)到后半夜，地點(diǎn)位于領(lǐng)主府。宴會(huì)的歡快已經(jīng)讓大部分賓客感到滿足，同樣程度的疲勞也讓這里的主仆只想著趕緊上床休息。偌大的城主府，只有少數(shù)值守的衛(wèi)兵還在活動(dòng)，他們或者倚靠在墻壁上休息，或者小心踩在厚厚的地毯上巡邏。精靈的耳朵又尖又靈，他們的脾氣并不好。

    雷聲并不會(huì)吵醒博爾赫，潮熱的風(fēng)會(huì)。白馬鎮(zhèn)的準(zhǔn)領(lǐng)主感覺(jué)有些心神不寧，只睡了不到三個(gè)小時(shí)就醒了。雷霆閃爍，他摸向枕頭下的短匕，冰冷的金屬讓他放下心來(lái)。一股混合著酒精、花香與汗臭的氣味飄過(guò)來(lái)，被他敏銳的嗅覺(jué)捕捉。沒(méi)有血腥味，這很好；一股潮濕的腥氣，這不好。

    身邊的女人是個(gè)侍女，或許她已經(jīng)成婚，或許她沒(méi)碰過(guò)男人，博爾赫既不清楚也不關(guān)心。他離開(kāi)床鋪，在水盆旁找到毛巾，擦拭身體，然后打開(kāi)衣柜，開(kāi)始更換服裝。每當(dāng)心神不寧，必有壞事發(fā)生，只有盔甲和武器能讓他感到平靜。這一夜，他注定不可能在床上入睡，或許抱著長(zhǎng)劍和頭盔，全副武裝坐在椅子里，他還能瞇上一覺(jué)。

    博爾赫有一套鋼制盔甲，上面繪制著一顆正在噴火的紅龍頭。傳說(shuō)這件盔甲來(lái)自于傳奇龍騎士坎多斯，它幫助其主人抵擋住了魔鬼的火焰，歷經(jīng)圍攻不死，成就偉大功業(yè)。賣出這件盔甲的商人是這么說(shuō)的，博爾赫沒(méi)有去確認(rèn)它是否屬實(shí)——主要是也沒(méi)法確認(rèn)，那商人死之前連賣盔甲錢都沒(méi)收到，怎么可能為他提供更多信息？

    穿戴好胸甲，佩戴好長(zhǎng)劍，甚至要在室內(nèi)扣上頭盔，博爾赫才覺(jué)得安全。他來(lái)到窗邊，藏匿在窗簾旁，偷偷摸摸地向外張望，外面只有滂沱的大雨。整個(gè)白馬鎮(zhèn)被一盆水倒扣下來(lái)，房屋早就失去了原本的輪廓。只有雷霆降下的時(shí)候，博爾赫才能辨別出街道與守衛(wèi)的模樣，同時(shí)也看到兩個(gè)人正跌跌撞撞地向領(lǐng)主府跑來(lái)。

    他閉上眼睛，深深地呼吸，然后猛地睜開(kāi)。那兩個(gè)村民仍在，他們不是幻覺(jué)。能這樣跑來(lái)找領(lǐng)主，而不是去找治安官，說(shuō)明鎮(zhèn)上出了大事，很可能是蘭莉也解決不了的嚴(yán)重問(wèn)題。他相信蘭莉的工作能力，更相信她的戰(zhàn)斗力。他反復(fù)囑咐過(guò)今明兩天非常重要，不會(huì)出任何紕漏。可……

    博爾赫想到還被關(guān)在治安官地牢的金狗商隊(duì)，立刻就知道自己的不安來(lái)自哪里。事不宜遲，他推開(kāi)房門，手扶著長(zhǎng)劍向樓下走去。

    “領(lǐng)主大人？”聲音從樓梯轉(zhuǎn)角的視野盲區(qū)傳來(lái)。陰影中走出的人摘下兜帽，讓那張白色瞳孔的人類面孔暴露在燈光下。“大人，你怎么起來(lái)了？有什么要吩咐的嗎？”

    “影男，你去找找蘭莉，確保祭品的安全。”博爾赫說(shuō)道：“明天要吊死15個(gè)人，別忘了這個(gè)數(shù)字。”

    “是，領(lǐng)主大人，我會(huì)確保完成它。”

    博爾赫相信“影男”會(huì)為自己分憂，于是吩咐完之后便不再管他，徑直走向領(lǐng)主府大門。不得不說(shuō)，這座建筑物用料扎實(shí)，隔音的效果很好，門外的吵鬧聲在門內(nèi)聽(tīng)起來(lái)不過(guò)是輕微的嘰嘰喳喳。

    推開(kāi)門，風(fēng)雨趁著空當(dāng)鉆進(jìn)來(lái)，真是些令人討厭的家伙。博爾赫微微皺眉，走出去并關(guān)上門。他的頭頂上是二樓凸出的陽(yáng)臺(tái)，可是風(fēng)雨太大，遮擋效果并不明顯。

    “什么事，在這里吵吵嚷嚷。”博爾赫借著門口懸掛的防水提燈，望向臺(tái)階下。兩個(gè)跪在地上的鎮(zhèn)民完全被水浸透，他們的棍棒被扔在遠(yuǎn)處，他們正在無(wú)依無(wú)靠地發(fā)抖。
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