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    不到半天的時間，“矮人王子”已經成了達貢的代號，仿佛這四個字比“達貢”這兩個字更容易記憶。

    按照托比的理論，他們都是些笨蛋——達貢在心里想。被人叫做矮人王子也不是全無好處，因為自己可以根據情況選擇搭理或者不搭理。若是重要的事情，反正他們最終會想起“達貢”這個名字，而商隊里有重要的事情嗎？

    達貢一直在觀察，或許只有將貨箱綁結實以及領工資這兩件事是重要的。真正離開堅古城還需要兩天，但是搬運那些箱子只需要半天，或者最多一整個白天，而商隊表現得拖拖拉拉，速度明顯太慢。

    他不太明白這是怎么回事，他在忙著布置自己的小窩。那是個占地大約四分之一個四輪馬車的角落，如果躺下還不能伸直腿，如果站著就會頂到帆布篷子的狹小區域。有兩個長方形的板條箱在他的左面，六個麻袋在他右面。幸運的是，箱子里裝的是鞋、麻袋里裝的是衣服，它們基本不會散發味道，也不會在晚上塌下來砸壞達貢的鼻梁。

    說錯了，應該是白天。白天才是達貢睡覺的時間，晚上他要為一個銀幣而守夜。

    現在正值夏日，白天非常暖和，因此車廂里的小空間不需要考慮保暖。達貢在車板上鋪了一層毯子，再把背包擠在角落，保持它的穩固和安全，小窩基本就成形了。之后，他便耐心調整背包里各項工具的位置，將它們按照常用的程度重新排列。放在最外面的毫無疑問是家傳的矮人鍋，旁邊是洗漱的工具盒。

    將這里布置好后，達貢就開始觀察金狗商隊的成員。杰洛斯是他們的頭目，每當他下達指令的時候，都能得到立刻執行，不過他很少這樣做。大部分時間他都在遮陽傘下抽煙、喝茶，手里拿著一本沒有名字的書，聚精會神地看。達貢借一次談話的機會問起那本書，書名居然是《大帝傳》，但是杰洛斯不說到底是哪一個大帝的傳記，只讓達貢自己猜。

    商隊中最活躍的是托比，幾乎什么地方都有他的身影。在大家打牌時，他會負責計算籌碼；在裝載貨物的時候，他會去計算乘積。他總是會參與商隊的所有活動，并在其中使用自己優秀的算術能力。

    地圖頭邁普是最沒有存在感的家伙，除非一直盯著他，否則一轉眼就不知道他去哪里了。這個頭頂上有紅色燒傷疤痕的老頭兒非常不耐熱，總是躲在陰影里，甚至藏在馬肚子下面都有可能。對于他的神出鬼沒，大家從不費力去找，直接喊名字把他叫出來就行。邁普負責掌管商隊的賬本，大家可以把錢放在他那里，由他去放點債。商隊總是走相同的路線，放債還能多一點收入。

    商隊中的半精靈小姐苔絲總是抱著她那把巨大的反曲長弓，腰上挎著的箭囊里時刻帶著十二根筆直的精靈箭。她似乎不怕熱，只需要一頂帶斑點的白色頭巾就可以遮陽，然后坐在車隊最高的地方一整天、一整天。她唯一的特別需求就是喝水，她比別人多四個水壺，而且總是由杰洛斯負責為她添滿。苔絲小姐目光銳利，但不傷人，達貢就沒感覺到她在瞄準或威脅自己。這樣的弓箭手非常可怕，達貢給她下了評語。

    商隊里還有幾個矮人，其中詹齊和索洛多·巴特兄弟分別是鐵匠和車匠，桶箍夫婦能夠鑒定、維修和打磨寶石，還是相當不錯的金匠和裁縫。他們是車隊里的手藝人，坐在一輛加裝了額外彈簧的車里，每日的工作就是翻新、維修各種東西，好在下一個市鎮里賣掉。不知道為什么，他們不喜歡與達貢交談，除了名字之外什么也不透露。
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