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    “我剛拿到的新鞋，你可愛惜一點。”

    多瑪坐在路邊的石墩上，解開鞋帶，脫下鞋子。那是一雙灰色的軟底皮鞋，看顏色和斑紋應該是蜥蜴皮的。由于在地下沒法種植棉花或者養蠶紡絲，所以皮革是衣服與鞋帽使用的主要材料。

    “你的鞋磨損得不輕，看起來不像是新的啊？”

    “這是我的新鞋，但是我哥哥的舊鞋。”多瑪將鞋子塞到達貢手中，接過可以露出腳趾的破洞鞋，直接套在腳上并說道：“他前不久完成了學徒，已經成了正式的鐵匠。為了相親，他要穿的體面一些，換了一套外殼，所以我就有機會從他那里拿到這雙鞋嘍。”

    “換了外殼？哪有這么說自己哥哥的？”達貢搖搖頭，趕緊把鞋換上。多瑪家的情況與自己很不一樣，他有八個兄弟姐妹，可以一家人擠在一起，年齡小的還可以得到哥哥姐姐換下來的物資。達貢只有自己一個人，而且他的養父因為身體原因很多工作沒法承擔，所以家里生活更加拮據。

    “你的鞋有點小，但湊合湊合能穿了。”達貢綁好鞋帶，站起來跳了幾下。灰色的皮鞋有點頂腳，但他反正要彎曲腳趾順著巖壁滑下去，所以問題不大。

    去領水的隊伍還在向前移動，事不宜遲，達貢在多瑪的協助下將兩個人的鐵桶全都綁在身上。“我去了，你也趕緊超幾個吧。至少火谷家的人不會擋你的路，嘿嘿。”

    “滾，不會說好話就裝石頭，不想聽到你的聲音。”多瑪做了個貌似兇惡的怪表情，但與他平時一樣嚇人，沒什么區別。他看到達貢開始搓手，知道他馬上就要出發，最后還是囑咐道：“注意安全，別太逞能。”

    “放心吧！”

    達貢猛然加速，沿著臺階向下斜沖，就在u字形轉彎的地方沖了出去。堅古城的臺階沿著向下的石壁修建，旁邊一般都和懸崖沒有分別。在向下挖掘的時候，堅古族人也無法肯定哪里就一定適合修筑穩固的通道，所以總是選擇多路施工，最后優選。

    在主干道旁邊就有一條陳舊的棄路，那是在懸崖上凹進去的半個“天井”。在兩個相對平行的石壁之間，一些地方還殘留著階梯的雛形，大致沿著巖石分布的體態，造了些凹凸不平的支撐點。后來找到更好的路徑，這些雛形就被放棄，拆除了施工用的腳手架。按照堅古族人的傳統，這條棄路應該被完全磨平，以便減少城市內可以上下通行的路線，減輕防守壓力。

    話是這樣說，但一來堅古城沒有敵人入侵的壓力，二來大家都在絞盡腦汁想辦法填飽肚子，哪有余力去做這件“費力不討好”的事情。尼爾家的領主很明智的有提起這件事，大家也很明智地裝作不知道，這才有了達貢向廢棄道路飛撲而去的很不明智的舉動。

    仿佛裝滿水的皮囊砸在地上，只聽砰的一聲，達貢整個平拍在山壁上，先是顫了顫，然后緩緩向下流淌了一點，還好最終止住了。他的兩只大手死死摳住山壁，大家可以看到手背上暴脹的青筋，也能看到發紅的手指與泛白的關節。在看不到的地方，十根腳趾也用出了全力，甚至他的下巴都掛在一個稍微突出的平臺上，好讓脖頸處的肌肉發揮出杠桿和絞盤的功用。
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