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    劉露閉上眼睛，砸在溫熱的懷抱里。

    她驀地睜開眼睛，驚愕地看著齜牙咧嘴的謝玉琢。

    “謝……謝大哥？”

    劉露以為謝玉琢跑了。

    謝玉琢踉蹌著往后退幾步，后背抵著墻壁，才不至于跌坐在地上。

    他抱著劉露的手在顫抖，“你一天天吃的啥？長這么胖，這么重，我的隔夜飯要給你砸出來了！”

    劉露所有的恐懼和害怕，被謝玉琢這句話攪得煙消云散。

    她臉色通紅，又羞又惱地瞪著他。

    “誒！我救你，你不領情，還給我白眼兒！”謝玉琢舉著劉露，佯裝往地上扔，“出了這條巷子，咱們誰也不認識誰。你可不許說我占你便宜，死賴上我，以身相許來報恩！”

    劉露嚇得閉上眼睛，緊緊抓著他的衣裳。

    謝玉琢哈哈大笑，“你這點膽子比耗子還小，能平安活著長這么大，挺不容易的吧？”

    劉露氣得想揍他一拳，掙扎著下來。

    那一日白家喬遷，她幫忙送桌凳，謝玉琢跟在她屁股后面，說一些令人臉紅心跳的話。

    有時又觀察入微，她需要幫忙的時候，他適時搭一把手。

    可眼下又這般嘴欠！

    她調頭就走，看著護衛走來，嚇得躲在謝玉琢身后。

    謝玉琢看著她像一只受驚的小兔子，蹦到他身后，小臉兒煞白，“妹妹，你別怕。他們看著勇猛，戰斗力是個渣渣！你看我的……”

    護衛抽出長刀。

    謝玉琢臉色一肅，將卷起來的袖子擼下來，拱手道：“在場的各位兄弟，我和你們家媽媽交情匪淺，都請給我一個面子，將這不長眼的刀劍給收起來！”

    “把人交出來！”護衛往前一站，長刀泛著寒光。

    “有話好好說！”謝玉琢掙脫劉露的手，“你別抖啊，抖得我緊張！”

    劉露淚水在眼眶里打轉，看著他顫動的褲管，“我……我沒抖……”

    “那玩意兒不長眼，要不你和他們先走？我待會去找紅樓老鴇贖你？”謝玉琢轉身，劉露手指緊緊揪著謝玉琢的衣裳，謝玉琢看見一道窈窕身影走來，腿立馬不抖了。垂頭看著劉露的眼淚掉下來，挺直了腰桿，嬉皮笑臉道：“你都喊我一聲哥了，我咋能丟下你不管咧？你看看，又被我唬住了吧？”他把袖子往上一撩，“你等著，哥待會就帶你走！”

    劉露強忍著淚水，點了點頭。

    謝玉琢擋在劉露前面，雙手叉腰，“正面上我啊！你們這些渣渣！”他抬著腿扭動腳踝，“別浪費時間，你們八個一起上！”

    八個護衛面面相覷，揮刀上前。

    謝玉琢心里慌得一批，腿都軟了，朝著街角大喊一聲，“鳶娘，看在你的面子上，我就不動手了，饒了他們這一回！”

    護衛一聽謝玉琢的話，立即收刀，看向前方，鳶娘儀態萬千的從轉角走來。

    她似笑非笑道：“喲，我還以為是誰呢，口氣這般大，原來是謝公子啊。”

    謝玉琢不客氣地說道：“鳶娘，你咋什么人都收？來歷都不調查清楚，當心捅著馬蜂窩！”

    鳶娘有幾分眼見，與她合作的那倆個人，都是逮著窮苦的姑娘下手。

    劉露穿著寒酸，哪有什么過硬的背景？

    “謝公子，你瞧上這個丫頭片子，我賣你一個人情，一百兩銀子贖回去。”

    “她是趙老爺侄女兒的徒弟，你大可將她領回去，等著趙老爺上你這兒贖人。”謝玉琢將劉露往鳶娘面前一推，撣一撣袖子，就要走。

    鳶娘有點摸不準，謝玉琢話中的真假。

    “我開門做生意的，哪里能做賠本生意？這丫頭是有人賣給我，甭說她是趙老爺侄女兒的徒弟，就是趙老爺的侄女兒，你們要將人帶走，也得給銀子！”鳶娘沉著臉，不通人情。

    謝玉琢笑容不變道：“露兒是良家女，你不是從她家人手中買走的，盡管和我犟著，到時候可別和我們攀交情！”鳶娘臉色一變，謝玉琢話音一轉道：“鳶娘，你在鎮上混得風生水起，是個聰明的人，應該知道這筆賬該怎么算。你放人，我們不追究。你的損失，在哪兒丟的，就在哪兒給找補回來。”

    鳶娘不作聲，權衡利弊。

    謝玉琢道：“露兒的戶籍不在你這兒吧，就算你拿著賣身契，等官府的人上門來，你還能扣住人不成？別到時候……你買的其他人，也捅出簍子來！”

    鳶娘斜睨劉露一眼，“謝公子，杜鵑兒成天盼著你去找她，指望著你給她贖身呢！如今看來，你是有了新人。念在你是咱們紅樓的常客，我就做個順水人情，人給你帶走。”

    謝玉琢眼睛瞟一眼劉露，看到她的發旋，瞪著鳶娘道：“你瞎說什么？杜鵑兒是趙老爺的老相好。行了行了，改天我約趙老爺來紅樓談生意。”

    鳶娘嬌笑一聲，端的是萬種風情，“鳶娘就在樓里恭候謝公子與趙老爺。”手一揮，讓護衛退散。

    劉露性子靦腆膽小，不會亂走，好端端咋會被人擄走賣窯子里？

    謝玉琢想叫住鳶娘，盤問是誰擄走的劉露。

    鳶娘能妥協，賣個面子情，他不能得寸進尺。

    而且鳶娘未必肯松口告訴他，反而打草驚蛇。

    “行了，他們都走了。”謝玉琢雙手背在身后，吹噓道：“別看我清雋單薄，我的拳腳功夫可不弱。甭說他們只有八個人，就是再來十個八個的，都不是我的對手！”

    劉露沒有吭聲。

    “咋的？被哥的英姿給迷住了？”謝玉琢彎腰，探頭去看劉露，她那一雙杏仁眼兒淚水盈盈，“你哭啥？他們不會再為難你。”

    劉露的腳踝鉆心的疼，“我……我腳崴了。”

    “你不會真的想賴上我？”謝玉琢一副看穿劉露伎倆的表情。

    劉露沒見過這么可恨的男人，她含淚瞪向謝玉琢。

    謝玉琢被她軟軟地瞪一眼，心都酥了。

    嘖了一聲，拉高褲管，蹲在她面前，“上來吧，你要賴上我，我也給認了！”

    劉露緊緊捏著手指，沒有趴上去。

    她快要和白大哥定親，方才被謝玉琢救，抱了一下是逼不得已。

    “磨磨蹭蹭干啥？又不是沒有碰過你。”謝玉琢嚇唬道：“咱們再不離開這兒，待會鳶娘反悔，殺個回馬槍，就真的跑不了了！”

    劉露面色一白，連忙趴在他背上。

    嬌嬌軟軟地身軀壓在他后背上，謝玉琢忍不住心神一蕩，他踉蹌著兩人險些栽倒在地上，他咳兩聲，遮掩道：“我差點被你壓垮了，難怪你要千方百計賴上我，就你這樣壓根沒人會要！”

    劉露臉頰漲得通紅，看著謝玉琢的一截脖子，恨不得咬死他，讓他給閉嘴！

    謝玉琢臉頰也一片通紅，他從未與女子這般親密接觸過，難免會想入非非。

    他打住烏七八糟的念頭，悶著頭，將她送去醫館。

    劉露坐在凳子上，將褲管卷起來，露出紅腫的腳踝。

    醫女給劉露抹好藥，開一瓶藥酒，叮囑她用法。

    劉露掏銀子，這才發現銀子全給那一男一女拿走了。

    謝玉琢租一輛牛車回來，去結賬，背劉露放在牛車上，坐在她對面，“你瞧著不聲不響，卻是好心機，套路整的一套一套的。崴腳了，我送你就醫，你沒有銀子，就是想花了我娶媳婦兒的本錢。到時候還不上，拿人來抵債！”

    “我家有錢！”

    謝玉琢往木板上一躺，翹著腿，聽聞劉露的話，嘴一咧，“我就是上你家去要債。”他笑瞇瞇地說道：“你不會以為我特地送你回家？”

    劉露垂著眼角，盯著自己的腳踝，沒有搭理謝玉琢。

    牛車離石屏村還有一里路，車木輪子裂了，謝玉琢無奈，只得將劉露背回石屏村。

    他準備到村口，將劉露放下來，再找個婦人送劉露回家，這樣不會敗壞她的名聲。

    謝玉琢哼哧哼哧背著劉露，小跑到村口，揮汗如雨，準備將她放下，就瞧見白孟扛著鋤頭站在村口。

    “白……白孟，你幫我去喊個大嬸過來，將劉露送回家。”謝玉琢雙腿酸痛的發顫，他將劉露放在地上，直接一屁股坐在地上，抬手擦著額頭上的汗水，喘著粗氣道：“累死我了。”

    劉露心口一跳，看向白孟，有一種在外鬼混被家人抓包的感覺，緊張地說道：“白……白大哥，我……我的腳扭了，謝大哥送我回來。”她看著癱在地上的謝玉琢，滿頭大汗，心中微微一動，遲疑許久，抽出一塊粗布帕子遞給他，“謝謝你。”

    謝玉琢抬頭，細長的眼睛閃爍著清曜的光芒，厚顏無恥道：“你這是怕我賴賬，先將定情信物給我？”

    劉露想將帕子塞進他嘴里，向白孟解釋，“白大哥，不是他說的那樣，我……我……”

    謝玉琢見她磕磕巴巴，半天說不全一句話，“行了，你不用解釋。白孟是自己人，不會壞你的名聲。”

    劉露快要急哭了，她寧可給其他人瞧見！

    “腳好點了嗎？有看郎中嗎？”白孟問道。

    劉露點頭，“看了郎中。”
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