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    誰都知道晉國西北部地區有多么貧瘠荒蕪,更因為天高皇帝遠，朝廷的政令層層下傳,早已變了原本的模樣,有些蛀洞已經成為陳年暗疾，不徹底根除就會從根部開始腐爛。

    這個時候，有個皇子不惜舟車勞頓,路途艱難，每年都有大半時間都是在這些他人看來絕對是受罪的地方度過的,他總是一個州一個縣的巡查，每到一個地方也不用官員接待,官員也實在接不到這位神龍見首不見尾的皇子，他有時候悄悄的來，在發現地方有苛捐雜稅后,再忽然捅了簍子，直接上達皇庭,奏疏其上,這快刀斬亂麻的,叫一個有效率。鬧得西部官員們個個心慌慌,要來個他們最討厭的皇子排行榜，七皇子邵華池一定高居榜首,無人可以撼動。

    也有官員想要投其所好,喜歡什么送什么，但這皇子還是個軟硬不吃的主，無論怎么賄賂都不會網開一面,讓人找不到門路。

    后來一些地方官員也學聰明了，讓下面人一看到城里有帶半邊面具、頭發銀白的人，就一定要上報，這可是那位的標志性模樣。

    他就是朝廷的七皇子，如今的瑞親王，皇上說七皇子是一個能帶來祥瑞之人，故而封號瑞。不過兒子是自己的，怎么夸還不都在皇上一張嘴里。這個曾經所有人眼里傳聞青面獠牙的皇子，除了那被面具遮住的半邊臉外，卻遠遠不是傳言的如此可怕，以前的那些以訛傳訛的流言不攻自破。

    他的到來，雖然在民眾中頗有威望受到歡迎，但在其他方面的情況卻截然相反，在很大程度上他施行的措施都難以推展開來，哪怕推展了也礙著不少人的路，阻礙重重，有些利益和牽扯出來的龐大勢力浮出水面，在他油鹽不進的情況下鋌而走險對瑞親王展開一系列措施，這群人無利可圖，想趁著他每年下西北的時候解決掉這個王爺，這樣想的人并不在少數。

    只要出了皇城，制造好機會一個王爺莫名其妙的失蹤甚至可以非常合情合理，但面對如此險境，邵華池依舊不受影響，每年還是會來到西北體察，老老實實做皇帝頒布的差事。地域上甚至開始朝外擴展，包含笏石沙漠也常常能見到瑞親王以及其府兵的身影，他們活躍于此。

    這天，他出了羊暮城的城外，景逸就前來報告，“王爺，從您出了戍邊防軍的地界后就有人跟蹤。”

    “和出欒京后的是同一批人嗎？”邵華池微微一挑眉，銀白的發絲在空中一蕩，清冷的視線瞥了過去。

    他的府兵駐扎在城外，此時他正走向營地。

    一路上士兵美一看到瑞王，紛紛行禮，動作沒有一絲怠慢，整齊有力，佩戴的武器上反射著幽藍的冷光，猶如他們偶爾射出來的犀利光芒，這群兵帶著如狼似虎的煞氣，聲音洪亮，響徹上空，“瑞王安！”“瑞王安！”

    邵華池輕輕抬手示意，軍營再次安靜下來，巡防的府兵也回歸原位。

    “不是，是另外的人馬，屬下派人反跟蹤，查出他們的落腳點，似乎和壽王的某個民間勢力有關系。”也就是很大可能性是壽王做的，壽王是曾經的大皇子邵慕戩，是在今年年初的年宴上才被加封的，也是目前邵華池的敵對派皇子，邵華池跟著老九邵子瑜為一黨，對于老九這個助力，邵慕戩早就想除之后快了。

    “就他一批人馬顯然在西北這個地方力不從心，要不然早幾年就會出手，何至于留到現在，他是與地方上的誰合作了？”

    “確是如此，屬下等還未查明真相，殿下近日還是不要出軍營為好。”景逸擔憂道。

    “何必藏著掖著，我們越怕越是著了他們的計，躲過這次那么下次呢，總要給他們機會我才能抓住把柄，看看幕后黑手是誰，勾結羌蕪又與老大同盟，將原本就貧瘠的?州變得越發絕望，這五年證據也搜集得差不多了，現在給這位知州加一個襲擊皇子的罪責如何？”邵華池不以為意，反而笑了起來。

    “瑞王殿下，您何必以身犯險！他們這次本就打了讓您有去無回的主意！”這些年，瑞王說一不二已經極具威懾力，至少明面上，屬下不會當面忤逆他，如同景逸這般勸阻已是幾位親信的特殊待遇了。

    “景哥，他們的目標是我，不達目的不會罷休的。你去通知他們，就找羅桓帶的那支奇襲隊，人數不用多，多了誰還敢過來偷襲，讓他們用完軍糧后，隨我出發，不是說笏石沙漠近來狼群頻頻出沒嗎，讓不少商賈命喪于此，正好去探查一番。”邵華池揮了揮手，進了自己的主帳，隔絕了所有人探測目光。

    脫下了便服，又換上了一身輕甲，在除掉腰上的玉佩時，目光稍作停頓，那是一模一樣的兩塊玉，只是其中一塊曾經被火燒黃了，有些裂紋，另一塊卻是完好無損。

    他的動作也只是稍緩，隨即把它們解下來塞入衣內，貼著胸口的地方，以免其在之后的對峙中摔碎。

    那之后的十來日，邵華池在笏石沙漠中邊尋找流匪的窩點，邊保護來往的商人，這五年來，他一直在西北部如此往來，這也是為什么七皇子的名聲甚至在戟國的傅辰都能有所耳聞，全是這些商人們間或提起的。

    他追蹤沙漠狼的族群已有三日，這日再一次聽到狼吼聲，而且是極為激烈和瘋狂的狼吼，從而得知它們在戰斗。

    “所有人，整裝！準備襲擊！”邵華池下令的時候，正在扎營的士兵們迅速排好陣列，亮出了兵器，在一片黑暗中，搖曳的火光間隙中，散發著淡淡的鐵銹味。

    他們都是上過戰場的，表情格外冷厲，已不是普通府兵可比擬的。

    當他們騎上戰馬的那一刻，就猶如在沙漠中穿梭的幽靈，可靜可動。

    馬匹因為要吃草喝水，所以在沙漠中不比駝峰可儲蓄水的駱駝來的合適，但邵華池沒打算用駱駝，馬匹行動力強悍，動作迅速，適合戰斗，為保證正常前行，邵華池甚至寧可自己這些人吃差點，也不能委屈這群馬，準備了相對應的糧草和充足的水以供養這些彪悍的戰馬。

    在他們前往聲音來源的地方時，昏暗幽深的月光下，分明就見到一個慌張的人朝著己方跑來，跑得速度非常快。

    士兵們瞬間擺出陣型，以防外敵。

    邵華池輕抬手示意大家稍安勿躁，雙眼微微一瞇，看著那個移動的人影。仔細觀察著黑暗中人的動作，此人身材頎長卻并不瘦弱，跑步的姿勢也沒有一絲一毫多余的舉動，顯然是個練家子，只是隱藏在纖細的表象下而已。如果是老大壽王派來的人，應該不會只派這么個怎么看都不適合襲擊的人吧，一個有別樣心思的人是不可能有如此簡潔利落的奔跑動作的。容貌在黑暗中看不太清楚，但想來也是個粗糙的漢子，只是有些武力傍身，在全力奔跑朝著自己的方向過來，而那人身后，出現狂奔的四匹狼，四匹！？

    而且，似乎快被追上了，邵華池冷光悠悠漾在眼底，不緊不慢道：“不必慌，不是敵人。來人身上的衣著是商隊的人，他在逃命。你們分成三組，擊殺這幾匹狼。”

    士兵們應聲，邵華池驅馬前進。

    曾經在宮中舉辦國宴的時候，傅辰就一直在想，他扮成女性后就是舉止也是學習女性的，雖然只是模仿，不是完全的女性，但也不是那么容易被看穿的，容貌也因低著頭而無法看到，為什么那時候的邵華池還能察覺出自己的異樣，后來分析到那應該和自己的神態、舉止、舉動有著緊密關系，不是單單容貌可以改變的，如果邵華池看的出來，也就代表也許別的善于觀察細節的人也能看出來。

    只是那時候算是粗枝大葉的邵華池，卻為何對他的舉動如此了若指掌。
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