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    “宇宙即顛倒之天，地層乃是時間都忘記的夢。這是灰燼，是生命這種復雜結構的最簡狀態?！?

    像是為了佐證這一神妙說法，阿貝多的老師，萊茵多特捧起一把花朵燒出的灰燼，幾秒之后，他手中的灰堆里開出了一朵塞西莉亞花：“這是新生。”

    那時，年幼的阿貝多只是懵懂的點頭，他還沒辦法完全理解老師所說的新生是什么。

    “沒關系，阿貝多，我們還有很多時間，但如果他醒來了，就沒有時間了。”

    在阿貝多的生命中，老師的地位最為特殊。對他來說，老師是唯一的親人，一位冷淡、嚴格的女性，她養育了自己，也教給他煉金術的奧秘。

    然而某一天，這對師徒在世界的深處找到一件名為“納貝里士之心”的圣遺物，自那以后，老師便消失了。只留下字條、一封推薦信、一部典籍以及一本畫冊。

    字條上寫著，讓阿貝多前往蒙德，尋找老師的故交艾莉絲，轉交推薦信，并完成最后的課題。典籍，是老師珍藏的“大儀秘典”殘章，還有一件特殊的禮物，老師對阿貝多出師一事給予書面認可，并授予他“白堊之子”的稱號。

    而那本畫冊，則是阿貝多的老師精心繪制的，關于已知提瓦特大陸的各種植物、生物的圖畫，還有一些魔神戰爭時期的考據畫面，畫冊中甚至還有好幾位魔神的形象。

    這些圖畫或是來自丹楓的留影機，或是在遺跡深處找到的壁畫，也有些是依據過來人的口述，繪制而成。

    而魔神畫冊的第一張，就是面前這個紅衣男子。

    阿貝多還記得老師沉默的樣子。

    她站在白堊發色的少年身旁，將畫冊遞到他面前。

    紙上是一副半身像，紅白發、赤瞳，相貌英俊，畫中的人張揚的狂笑著，那栩栩如生的臉龐好像要從紙上活過來。紅衣男子手持血色的長劍，盯著某處，比起為他作畫的畫師，男子似乎更在意畫師身后的某樣東西。

    “他是誰？”

    阿貝多繪畫的習慣，是在跟隨老師旅行的時代養成的。一開始，只是學習筆記的配圖。后來他發覺，畫出細節有助于理解物體的結構與規律，對于學習煉金術大有裨益。而且繪畫時，心靈會進入某種澄澈的境界，除去觀察與動筆什么都不考慮，十分舒適。

    但像是自己老師描繪出的這種，逼真到像是要活過來的畫作，阿貝多還完全做不到。

    “他是古穆納塔國曾經的領主，殘忍、麻木、褻瀆尸體，但也是唯一一個奮起反抗虛假之天，并且幾乎就要成功的人?！?

    阿貝多的老師摸著畫像上的人臉。
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