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    李成明答道：“附近的村鎮都問過了，無人失蹤。”

    小馬道：“會不會像趙二娘子似的，兩邊都不知道？”

    紀嬋仔細端詳著死者青黑的臉，說道：“看面相，死者是個典型的南方美男子。”

    美男子？

    司豈的目光也落到了死者臉上：高眉基，長睫毛，鼻子確實挺好看，厚嘴唇，其他的就看不出什么了。

    這也能叫美人？

    他很想問問紀嬋：難道我不比他好看多了？

    司豈腹誹幾句，說道：“這種花色的緞子不是北方常見的，結合紀大人所說，死者確實是南方人。”

    “小鳴河流經上馬鎮，上馬鎮又在官道上，李大人不妨讓紀大人畫兩張畫像，去鎮上的客棧問問，說不定會有線索。”

    李成明聽說死者有可能是南方人，就知該去官道上找，卻一時記不起地名，就順手拍了個馬屁，“司大人這記性可真好，多謝指點迷津。”

    紀嬋又道：“此人手臂上有多處抵抗傷，但跟身上的淤青一樣，都不重，不像對抗性互毆，倒像懲罰似的警告，兇手或者不是一個人。”

    司豈對此案很有興趣，道：“李大人，不介意我們一起去看看吧？”

    李大人連連拱手，“求之不得。”

    三刻鐘后，一行人拿上兩張畫像直奔上馬鎮。

    上馬鎮是大鎮，沒趕上關閉城門前進城的，或者出城晚了的旅人大多會在此鎮打尖住宿。

    鎮上有十家客棧。

    紀嬋司豈一撥，從南往北查；李成明一撥，從北往南查。

    雙方約定，一撥發現異常，就派人通知另一撥，如果都沒異常，大家就在中間第十家客棧門口聚齊。

    兩撥人挨家問過去，全都一無所獲。

    李成明道：“司大人可有良策？”

    紀嬋也殷切地看著司豈。

    司豈說道：“那就再查一回吧。”

    李成明道：“司大人，再重新查一次，咱們可就回不了城了。”

    一大幫人馬在鎮上嚼用要不少銀子，他負擔不起。

    再說了，他已經跟上官請了假，打算清明期間帶老妻回老家祭祀踏青來著。

    ——三月初四、初五是寒食節，然后是清明節，雖然不休沐，但各個衙門口都很松散，有事辦事，沒事的點個卯就走，踏青上墳都可以。

    司豈道：“這次不用那樣查。”他對老鄭說道，“去把掌柜和伙計都叫出來。”

    老鄭去了，片刻后帶著掌柜和一干伙計回來了。

    司豈道：“二月二十七日前后，鎮上應該來過車隊吧，都住在哪里了？有沒有看起來比較奇怪的車隊？”

    這家客棧在鎮子的最中間，兩頭不靠，所以一般會派一個伙計在南頭迎客，一個伙計在北面迎客。

    他們大多對往來入住客棧的客人如數家珍。

    果然，一個伙計說道：“這個我知道，那車隊從南面來的，住在斜對面的有朋了，聽說要了個大院子。打短工的六婆說，明明都是男人，卻帶了幕籬，跟大戶人家的女子似的。總共十多個男子，壯的特壯，瘦弱的特別瘦弱，跟女人似的。”

    李成明眼里露出驚駭之色。

    紀嬋一時沒弄明白李成明在怕什么，朝司豈豎了豎大拇指——他的腦筋轉得太快，她自問不算笨，卻發現根本比不上他。

    掌柜好奇，大著膽子問道：“大人，到底怎么回事兒，不會有什么麻煩吧，給小人個準話唄？”
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