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    “憑空消失？”眾人異口同聲道,“難道是被殺人滅口？”

    秦知縣搖頭,“下官最初也作此猜測,可兩年來竟無人來報失蹤人口，死去的人里面也沒有那個姓任的后生。況且若他是本縣人口，也不曾來衙門領路引，便是沒有出城,當真奇怪。”

    晏驕想起方梨慧信中寫的任郎身世，追問道：“可曾查過青/樓妓/院？”

    “自然是查過的,”秦知縣道,“只是下官轄區有限,這個”

    他沒說完，但所有人都明白了其中的未盡之意：

    是啊,他統共就管著一個縣城罷了,可那個任郎卻有可能根本不是當地人！

    這就難辦了。

    秦知縣將知道的都交代了,這就要告辭。

    晏驕忙道：“你這么過來，難保不會漏了行跡，回去不會有危險嗎？”

    秦知縣表情古怪的看著她和廖無言,再開口,語氣就不是那么柔和了,“托諸位離間計的福,只怕那頭已經猜出一二。”

    晏驕謙虛的笑，“都是廖先生的功勞。”

    廖無言沒好氣的白了她一眼，又看看差點吐血的秦知縣，非常和氣的道：“注意安全。”

    秦知縣自嘲一笑,笑完之后也覺得自己的怨氣來的沒道理，“最初接到大人您的書信時，下官確實惶恐不安，可這幾日已經想明白了。一來本官雖只是個芝麻綠豆官兒，可到底是正經在冊的朝廷命官；二來或許他們知道龐大人有意插手后有所顧忌，反而不敢怎樣了，左右下官性命該是無虞的。”

    廖無言點點頭，“貴寶眷也多加小心，待大人閱卷完畢，本官必然即刻上奏。”

    秦知縣笑道：“有勞大人，下官已將家人挪走，好歹當了幾年縣令，自家一畝三分地上藏幾個人還是可以的。”

    白寧忍不住道：“這么一來，你可就算是跟他們正式撕破臉了，即便這個案子破了，名聲盡毀”

    屆時聲名狼藉，自然沒有什么前程可言了，之前他費盡心思求的東西豈不成了笑話？

    秦知縣嘆了口氣，旋即釋然一笑，“事到如今，下官還有別的路可走么？且定國公的為人下官還是很欽佩的，之前昌平知府孟徑庭犯下那般大的紕漏，如今雖被攆去兩廣，可不還是有個知府的名頭嗎？下官又不曾戕害人命，如今將功補過，最差也不過被貶為一介平民，可好歹不必再擔驚受怕，就跟家人過些粗茶淡飯的太平日子罷了，以前又不是沒過過。”

    死咬現狀，最終很可能跟張橫等人一起死；

    主動坦白，至少能保全家性命！

    這是他此生唯一一次翻盤的機會，只能放手一搏。

    眾人頓時啞然，難怪如此有恃無恐，合著是把退路都想明白了！

    本以為一切順利，誰知又過了幾天，龐牧等人都閱完卷了，衛藍竟還遲遲未歸！

    書信倒是沒斷了，這位十拿九穩的舉人老爺字里行間都透露出久違的興奮和歡喜，“甚好，勿念……不出家門，不知天下之大、人才之廣，往日之我便如井底之蛙……日夜暢談，受益匪淺……”

    一言以概之，就是孩子在外頭開了眼界，玩兒野了，暫時還不想回來。

    見廖無言沒了笑模樣，送信的人訕笑幾聲，又小聲道：“衛公子特意吩咐小的回您一句，說您托付的事他都記在心上，正好這幾日頗有文會，各省府州縣的才子濟濟一堂，想必不日就會有結果。”

    說的自然就是之前晏驕從玉容與方梨慧的書信中發現的那位“任郎”的詩詞，之前晏驕和廖無言曾叫衛藍借身份之便暗中查訪。
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