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    第二日，天一亮，一行人就由公輸誠帶路出發。

    張月鹿勘測未歸，倒是錯過了這一次出行。

    在山中走了小半日，眾人終于來到一處四面環山的高地，而群山之中，一片如天空之境的湖泊出現在眾人眼前。

    “這湖泊甚是奇怪，一般是咸水，一般是淡水。”公輸誠指向湖中一條弧形的分界線對沈未白道。

    沈未白前世不是沒有見過鹽湖，但依然被眼前的美景震驚。

    “好美！”

    “這是仙境嗎？”

    在她耳邊，響起了柳茹、如蓮，丹井、星鸞眾女的驚嘆之聲。

    是，的確很美，遠離了塵世喧囂，如同被上蒼遺落的寶石一般。

    尤其是，因為一邊是淡水，一邊是咸水的原因，湖面上呈現出不同的色澤，咸水這一面，岸上還留著許多自然蒸發后形成的碎鹽還有晶塊。

    他們此時站在山上，能一覽神奇湖泊的全貌。

    “走，下去看看。”

    沈未白一聲令下，眾人紛紛朝山底而行。

    等到了山下，他們才能切身感受到，這片鹽湖淡水有多大。

    “可惜沒有鹽引。”柳茹手中捏著細膩的鹽，語氣有些惋惜。

    沈未白卻不擔心，“有商品，有市場，就自然會有銷售的渠道。”

    眾人一怔，紛紛看向她。

    沈未白站在這片天空之境上，負手而立，傲然天地。“我建城，不是為了圈地自治，裂土分疆。而是要打造一個讓天下商人都想要來的朝圣之地。”

    “朝圣！”

    眾人被少女口中的豪言壯語震驚。

    柳茹問她，“朝圣？你可知這個詞有多重？”

    “我知道。”沈未白轉身面對眾人。

    她的眸光堅定而從容，嘴角始終噙著清淺微笑。

    “種得梧桐樹，自引鳳凰來。這片鹽湖，就是我們手中梧桐林的其中一棵梧桐。”

    說完這句，沈未白不再多做解釋。

    她留下時間，讓追隨她的眾人細細體會。

    ……

    當夜，張月鹿趕了回來，將她這幾日所測繪的地區補上，沈未白終于看到了這片屬于她的疆域全貌。

    也就是在這一夜，柳茹等人，從少女深幽的眼底，看到了她燃燒起來的野心。

    要建城，需要仔細部署。

    沈未白將柳茹、張月鹿、公輸誠等干將繼續留下，如蓮也同樣被留了下來。

    而她，則繼續北上，開拓北線的商道。

    臨走時，她帶走了新測繪的輿圖。

    從此地出發，再走一日，便能從陰岐山脈進入大齊。

    進入大齊后，商隊的行程變得慢了起來。

    因為要開辟商路，所以每過一個城池，都要獲得郡守的大印許可。

    沈未白沒有繼續耗著，她把這些與官府交涉的事，都交給了牛說，自己帶著丹井和星鸞，直奔大齊皇都泰寧而去。

    只是與牛說約好，在他把憑證文書都拿到之后，他們在北靈關見。

    就在沈未白三人進入泰寧的時候，出使南衛的大齊使團，也踏入了大齊國土，朝著泰寧歸來。

    浩浩蕩蕩的隊伍正沿著官道而行。

    離驛站還有三里路時，驛站的驛官就帶著人，站在官道邊迎接。

    等塵沙揚起，馬蹄聲漸近時，他們紛紛跪在地上，高聲喊道：“恭迎齊王——！”

    “恭迎齊王——！”

    “吁！”負責使團安保的將軍，勒住馬。

    派人上前去查明了迎接眾人的身份后，才來到馬車旁稟報。

    “殿下，是前方驛站的人，奉旨來此迎接殿下。”

    “不是傳話回來，不必勞師動眾嗎？”馬車里，傳來風青暝的聲音。

    此時，少年的聲音沒有了往日的清越，反而有些沙啞。

    將軍不知該如何應答。

    副使此刻來到邊上，替將軍解圍。“殿下，咱們一路舟車勞頓，驛站提前準備好熱湯美食，也是好的。”

    馬車里沒了聲音，副使和將軍等了一會，才默默退開。

    走遠后，副使吩咐將軍：“告訴他們，到了驛站也不必參拜，更不許打擾殿下。”

    “是！”將軍應諾。

    只是，他依舊不明。“大人，殿下這一路來都郁郁寡歡，可是發生了什么事？再有，殿下不讓陛下派軍隊相迎，可是以殿下在陛下心中的份量，陛下又豈會答應？”

    “不該你關心之事，就不要去多問。陛下如何做，殿下又如何回應，那是他們父子二人之事。至于殿下……許是因為百草谷之行不太順利，所以才會憂心。”副使道。

    將軍看向隊伍中一輛簡樸馬車，“百草谷的神醫不是請到了嗎？”

    副使卻冷笑了聲，“百草谷里的神醫，也是有高低之分的。”

    將軍一怔，“大人的意思是……”

    副使卻意有所指的道：“這百草谷畢竟在南衛境內，離咱們大齊還是遠了些。”

    將軍沉默下來。
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