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    守捉，本是唐朝在邊疆的官兵屯軍小城，主要分布在西域隴右，包括隨軍家屬的老幼婦孺在內，一城約數百人，自保自治，閑時農墾，戰時充軍。

    后來，隨著李隆基在位時募兵制的推行，唐初實行的府兵制逐漸崩潰，守捉也從屯兵城逐漸變成魚龍混雜的法外之地，各方流寇、馬賊、退伍兵士相繼匯聚，最終在天寶年間演變為了替人賣命的情報與暗殺組織。

    長安城的守捉郎，首領是“火師”，意為掌管火事的古官，據點名叫“守捉亭”。

    和別處同行不同，在火師的帶領下，長安守捉郎另辟蹊徑，將大多數守捉亭布置在了賭坊內，經過復雜的利益碰撞，成功站住腳跟，開始做起了暴利的賭莊買賣。相比之下，執行暗殺和售賣情報的營收反倒成了小頭。

    但此類骯臟差事，守捉郎依舊在搞，卻只向達官顯貴與少數特殊人士開放，不再為了牟利，而是用來做交換和籌碼，以此維護自家賭坊在明面上的合法性。

    說來可笑，經過這么一改，治安反倒比從前好上了不少……

    嘩啦嘩啦，

    骰子滾動的聲音分外擾耳。

    陳酒手肘靠著桌面，眼睛盯住骰盅，心神卻飄回了小破廟。

    ……

    “何爺，人牙子的勾當，守捉郎做多久了？”

    “沒多久。近幾個月來，各方異人匯聚長安，城內城外妖孽橫生，失蹤案件驟增。武侯和駐軍只顧看護貴人，對此視若無睹，不良人奔忙得焦頭爛額，守捉郎也是趁這個時機才開始拐賣人口，有這一層作矯飾，幾乎沒人注意得著?！?

    “我有一事不明。”

    “講?！?

    “照你所言，守捉郎占據著城內半數的賭坊，已經是暴利，又有各方貴人在背后支撐，為何偏要去沾賣人的臟活兒？”

    “這事，你就得去問火師了?！?

    “何處去問？”

    “平康坊，金高賭莊?！?

    ……

    骰盅揭開，兩個六一個二。

    五顏六色的賭桌一片喧嘩，金銀通寶被長竹竿劃拉來又劃拉去，有的人黯然嘆氣，有的人狂笑驚呼，有的人痛哭流泣，丑態喜態不一而足。

    賬簿按上一只只扎眼的鮮紅手印，觸目驚心得好似血漬。

    陳酒移開目光，打量四周。

    和幻想中的金碧輝煌不同，這座金高賭坊的配置顯然并不高端，整體往地下深挖了數尺，空氣渾濁又悶熱。人擠著人肩挨著肩，別說端茶送水的小廝，就連一只蚊子也幾乎插不進去。

    客人們也大多是粗衣平民，少有幾個穿長衫綢袍的。

    掌控全長安守捉郎的火師，就藏在這里？

    大隱隱于市，倒也合理。

    要說整座賭坊中唯一的亮點，恐怕就是面前這張桌上的莊家了。

    香肩半露，齊胸襦裙，擠壓出一抹堪稱晃眼的雪膩嫩白。唇上胭脂紅得像一團蝕骨的火焰，額頭的牡丹花妝給妖媚五官平添一抹雍容。

    三十上下，徐娘風韻。

    熟透的果子本來就誘人，對那些口味獨癖的人更是獨具殺傷性。

    “大！我買大！”
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