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    笑聲傳上來。

    樓下的人起哄似的往樓上喊：“侗文？你幾時下來啊？我們都餓著呢。”

    “你給個回話就是，大家都是明白人。要一個時辰呢，先讓慶項燒點東西吃，要是兩個時辰，我們就去長三堂子了，明日再談。”

    傅侗文對女人呵護的名聲在外，可這些人真沒見過他說著正事，就能這么走了？上樓了？三更半夜的撂下一屋子大男人在樓下候著？都是胡鬧慣了的男人，平日的混賬都擺在臺面上，笑著，非要逼他露面。

    “你快些去。”沈奚推他。

    他懶得搭理他們：“這樣一喊，我倒真不下去了。”

    “你不下去，他們要把房掀了，”她著急，“都三十幾歲的男人了，怎么全沒分寸？”

    “這是嫌三哥了？”他低聲問。

    他故意曲解她的意思。

    沈奚悶不做聲。

    偏他逗她上癮：“我們這幫人，從來都不是正經的男人，央央是今日才曉得？還是往日里裝著糊涂？”

    “……我說不過你。”

    她要起身，被他一手按下去：“這是生氣了？”

    樓梯上有腳步聲，沈奚一驚：“都上來了……”

    “怕什么，鎖上了。”他笑。

    真是不曉得過去這幫人在外能胡鬧到什么程度。沈奚提心吊膽，聽著凌亂腳步聲，生怕再下一步就是敲門了。

    “我說你們幾個餓了該和我說，去找傅侗文有用嗎？人家傅三公子連剝個蒜都不會。”譚慶項在說話。

    還是譚先生好，沈奚松口氣。

    豈料下一句就是：“侗文，我盡量拖著他們，一小時，至多是一小時，西洋時間，不是一個時辰，你可要算好了。”

    ……

    本就是在逗悶子，也不是要真來敲門叫人。譚慶項既然給了大伙臺階下，他們也不鬧了，都乖乖回去等吃宵夜。全是十點鐘被傅侗文電話叫過來的，往常去吃酒，到這時間也會有宵夜伺候。所以大家說餓，是真餓。

    廚房間和一樓里熱鬧著，卻再和他們無關了。

    他把矮柜上的無線電扭開，滋啦啦地，調到有了聲，是晝夜不休的戲曲。咿咿呀呀聽不清唱詞，人有時是別扭的，越是聽不清的，越是能吸引人注意。

    沈奚被引著，努力找調子，辨唱詞。

    “開這個，可不是讓你聽的。”他取笑她。

    說完，他自己卻聽得入了神。

    沈奚思緒溜著：“三哥？”

    “怎么？”他把她擠著，偎在沙發里。

    兩人身子擠著身子，腿粘著腿。

    “你什么時候開始喜歡聽這個的？”對他的過去，她所知甚少。

    更深露重時，竟生出了“我生君已老”的惆悵。

    他回憶：“說不清楚，幼時是厭煩的。”

    “為什么會厭煩。”

    他道：“那時陪著家里長輩聽，陪貴客聽，還有兩回入宮聽，都要規規矩矩坐著，自然厭煩。那時候別說是小孩子，大人也受不住。那些朝廷官大多是大煙成癮的人，坐不住，在慈禧面前也不敢動，都只好幾萬幾萬的賞銀給太監，悄悄來口煙續命。”

    沈奚想想，覺得有趣，不曉得他孩童時端坐著看戲是什么模樣。

    傅侗文兩手墊在腦后，感嘆著：“在京城時，也沒機會帶你多去看看八大胡同。”

    “那里有什么好看的？”逛青樓？

    沈奚被他擠得無處可躺，只好在他身上趴著，又怕壓壞他個嬌貴少爺、病秧的身子，于是乎，挪來動去地找著力點。

    “去看戲班子。北京有句老話，人不辭路，虎不辭山——”傅侗文停下，一手去摟她的腰，低聲笑，“趴著也不老實，亂動什么？”

    “我怕壓疼你……”

    “你個女孩子能有多重？”他問，“真當三哥是泥娃娃了？”

    “嗯，”她小聲說，“我只要想到你，能記起來的全是你在生病，還不如泥娃娃……”
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