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    沈奚感到他手掌壓著自己的臉頰，拇指一左一右，在眼下頭，拭去了淚珠。

    “過年哭不成樣子，也不吉利。”他說。

    這樣靜的屋里，呼吸都是大動靜。

    沈奚出門匆忙，并沒多顧上自己的發(fā)辮。傅侗文看著她歪七扭八的辮子，給她解開，蓬松的長發(fā)披在肩上，他試圖為她重新編起。試了兩次，都是徒勞，只好放棄。

    “還是不行。”他笑。

    傅侗文喚進來萬安：“昨日沒聽見爆竹動靜？”沈奚在這兒，萬安不好說是因為他睡著，人家蒔花館的伙計怎么有膽量點爆竹？訥訥地回說：“是有的，爺估計是忘了。”

    “去拿一些來。”他說。

    萬安離去。

    沈奚心緒起伏著，看見傅侗文去拿呢子的西裝外套，傅侗文背對著她，從衣架上摘下外套，在手里抖了抖。

    “走吧。”他披了上衣，出了屋。

    冬日清晨的日光，落在他臉上，幾日沒下榻，陡地吸入冷氣，肺腑清涼，倒讓人清醒了。譚慶項一直在西廂房等著他們，見傅侗文出來了，也撥簾走出。萬安將一盒未拆開的百子響和一大盒三百響遞給傅侗文，喜紅包裝上是壽星公和梅花鹿，還有個穿著肚兜在作揖的小童。

    譚慶項曉得他要給爆竹起火，從懷里摸出火柴盒，遞過去他。

    “去，給三爺搭把手，萬安不熟這個。”蘇磬吩咐伙計。

    伙計上來，行了禮：“三爺？”

    “我自己來。”他說。

    披著衣裳就是為了手臂活動方便。

    盒子拆了，挑了三百響，伙計殷勤地掃了屋前雪。

    傅侗文躬著身子，頗有耐心地鋪開了爆竹。

    傅侗文把一根火柴拿出，半蹲下身子，偏過頭去，仔細將火柴在掌心里劃亮時，多看了沈奚一眼。仿佛這爆竹就是為她送行了，辭舊迎新，不要回首。

    最后他收回視線，去起火，霹靂一般的乍響，震得屋檐上的雪都落下來，落了她頭上肩上都是。響連四壁，白煙飛起。

    留宿的恩客都被驚醒，不大會全披著衣裳，在女子的攙扶下出來看熱鬧，其中不乏笑著嘲三爺興致好的舊相識。

    沈奚站在東廂房的門檻內(nèi)，在爆竹起火后，就捂著耳朵，隔著一蓬蓬的白煙和散落下的飛雪，看白煙后的他。傅侗文從蹲下身點爆竹就沒站起來，肩上披著的西裝上衣下擺掃在身后臺階上，沾了雪。日影單薄，檐下飛殘雪，他半蹲在那里，在對著她笑。

    這是他在胭脂巷，想為她留的一點念想。

    爆竹燃盡，煙霧未散，傅侗文也交給她一封信。

    早備好的，本想今日讓譚慶項代自己送沈奚去車站前，交給她。

    他把信對折，放到她大衣口袋里：“央央送出去的錢，已經(jīng)到了前線。”

    暖意襲來，這是今日唯一的好消息。
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