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    夢(mèng)中是煙館，破門兩旁的磚雕上刻著一副對(duì)聯(lián)：萬(wàn)事不如煙在手，一生幾見月當(dāng)頭。

    煙館門旁常年蹲著一群高利貸債主，在堵著每個(gè)出去的煙鬼。后門時(shí)常有收尸的人，運(yùn)走在煙館死了的人。那晚，有個(gè)煙鬼走過(guò)前廳，挑了個(gè)木板床，扔出去幾個(gè)銅板，就開始了吞云吐霧的夜生活。沒(méi)人知道這個(gè)煙鬼曾是個(gè)不大不小的官兒，甚至還因?yàn)楦婷芰恕熬S新黨”晉升兩級(jí)，一路官路坦蕩。當(dāng)然，除了沈奚。

    她從開始燒煙泡的一刻，就認(rèn)出了這個(gè)人。

    這個(gè)人鬼難分、鬢發(fā)灰白的煙鬼曾是她父親的學(xué)生，也是當(dāng)初密告沈家的人。認(rèn)出這個(gè)罪魁禍?zhǔn)椎哪且豢蹋侄际嵌兜模墒菍?duì)方僅是伸出一只手來(lái)，和她討要煙桿。整晚煙霧繚繞，她怕他看穿自己的身份，卻又不甘心放過(guò)他，獨(dú)自逃離。冥冥中有老天在翻著賬簿，前塵恩怨，竟在那夜有了了結(jié)。她并沒(méi)有下決心殺他，他卻死在了她為他準(zhǔn)備的煙膏下幾口煙泡過(guò)去，這個(gè)早已瘦到脫了人形的男人忽然口吐白沫，在魂離軀殼那一刻，雙目怒睜，認(rèn)出了她。那個(gè)仇人緊抓她的褲腳，跌到木板床下，塵土中，抽搐兩下，斷了氣。

    她想將人當(dāng)無(wú)名氏送到后門，可沒(méi)料到，一切都仿佛在一雙無(wú)形的眼睛下在進(jìn)行。她沒(méi)能逃脫，本想一死了之，卻被人報(bào)了官。而來(lái)的不止官，還有傅三爺。

    官是騎馬來(lái)的，傅三爺坐得是汽車。

    那晚，傅侗文用銀子擺平了這件事，她聽到那個(gè)小官還湊在車窗外，和他低聲說(shuō)：“沈家的事，斷不可能翻案，三爺保她是惹禍。逃得過(guò)今日，逃不過(guò)日后啊。”當(dāng)時(shí)她坐在汽車后座，聽到他用幾乎肯定的聲音告訴對(duì)方：“我能保她今夜，就能保她一世。”

    語(yǔ)氣篤定，口氣極大。

    可甚至連沈奚都清楚，傅家此時(shí)，正逢低谷。

    汽車駛離煙館，也帶著她進(jìn)入了傅家。

    十日后，她被傅三爺安排，嫁給了已故的四弟。

    短短數(shù)日，市井小巷對(duì)她的身世來(lái)歷已經(jīng)諸多猜測(cè)，流傳了數(shù)個(gè)版本。有說(shuō)她和傅四爺青梅竹馬，當(dāng)年曾是一起留洋的同學(xué)，情深不壽，四爺早亡，仍癡心不改嫁入已經(jīng)聲勢(shì)大不如前的傅家；也有說(shuō)，她是有夫之婦，和傅三爺情投意合，于是毒害了丈夫，尋個(gè)名頭嫁入傅家；更有荒唐者，說(shuō)她是傅老爺養(yǎng)在外頭的……唯獨(dú)無(wú)人提及她真正的身世。

    真相，都被悄無(wú)聲息掩蓋了。

    新婚翌日，她作為“新媳婦”才見全了傅家的人。除了回籍養(yǎng)疴的傅老爺，家中未出嫁的三位小姐，大爺、二爺和三爺、小五爺全都在，還有傅老爺?shù)膸追恳烫渲袃扇嗣寄颗c在座的不同，是朝鮮國(guó)的人。傅大爺是早年跟著傅老爺在官場(chǎng)混的，派頭拿得很足，她出現(xiàn)時(shí)，正和傅二爺為了“立憲”還是“革命”爭(zhēng)得面紅耳赤。

    傅三爺?shù)降猛恚肓碎T，挑揀了離她最遠(yuǎn)的一處坐下。

    “三弟昨夜是去吃花酒，還是叫局了？”傅大爺揶揄，“你說(shuō)說(shuō)你，大煙女人和牌九，能不能戒了一樣半樣的？顧著些你的身子。”

    “萬(wàn)事不如杯在手，一生幾見月當(dāng)頭啊，大哥。”他如此敷衍，風(fēng)流盡顯，嘴角抿出來(lái)的笑，有譏誚和不屑，從眼底漾到了眉梢。

    傅二爺放了茶杯，笑著岔開這話題：“前幾日有人送了簽捐彩票來(lái)，說(shuō)是逗趣玩的，你們猜這頭彩有多少？”傅二爺伸出一只手，五指微張，“五萬(wàn)銀元。”

    在座的小姐們都在輕輕吸氣。

    于是堂上的議題從立憲轉(zhuǎn)向了彩票。

    沈奚聽著無(wú)趣，低頭看自己的鞋，順便，留意到傅侗文翹著二郎腿，他落在地上的左腳在輕輕打著拍子。她不覺看得入神了，隨著那拍子一下下地仿若聽到了自己的心跳聲，甚至還從中猜到了他的不耐煩。

    忽然，那打著拍子的皮鞋停下來(lái)。

    她悄悄看過(guò)去，有人進(jìn)來(lái)，正在傅侗文耳畔低語(yǔ)。他起身要走，傅大爺又取笑：“這又是要見哪位佳人？”傅侗文微微一笑，刻意瞟了沈奚一眼。

    她尚未作反應(yīng)，堂內(nèi)人已有了種種猜想，應(yīng)對(duì)著市井傳聞，越發(fā)篤信不疑。

    這三爺果然把禍水引到家里來(lái)了。

    那日午后，又是細(xì)雨綿綿。

    她被丫鬟帶到遊廊。

    他披著西裝外衣，坐在臨時(shí)添置的太師椅上，襯衫的領(lǐng)口敞開，正在被一個(gè)身穿西洋大夫的白大褂的男人診病。大夫的手塞入他的衣襟內(nèi)，仔細(xì)聽診。沈奚想到，在煙館時(shí)那些人議論西洋大夫整日里穿著一身白衣很招晦氣，如此云云。

    傅侗文看到她時(shí)，抬手示意，大夫收回了聽診器。傅侗文隨手把報(bào)紙扔到了手邊的小矮桌上，冷笑：“一桿煙槍，殺死好漢英雄不見血；半盞燈火，燒盡田園屋宇并無(wú)灰。慶項(xiàng)，這句你知道說(shuō)的是什么嗎？”

    大夫淡淡一笑，比劃了一個(gè)打煙泡的手勢(shì)：“這個(gè)。”

    傅侗文點(diǎn)頭，看向沈奚：“這個(gè)是我四弟妹，廣東沈家，聽過(guò)嗎？”

    如此掉腦袋的事，竟坦然對(duì)這個(gè)人說(shuō)了出來(lái)。

    “幸會(huì)，沈小姐。”大夫竟毫不在意，對(duì)沈奚頷首。

    “你好。”

    那大夫似乎知道，傅侗文要與她談話，將東西收入小箱子，再次向沈奚頷首告辭。等他人不見了蹤影，這里遠(yuǎn)近只剩下她和傅侗文。

    風(fēng)夾著雨，飄入遊廊。
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