第(2/3)頁 他們主人不還在上面跟咱們喝酒呢。” “可附近……只剩何大人的守衛了。 縣衙的守衛呢？” 他們才發現，衙役們不知何時早已被調走。 “真刀實槍，是怪嚇人……” 這樣遠的距離，何賜學在高高的主位上祝酒，院子里的人什么也聽不見，周圍還被重甲兵圍著，一點吃菜喝酒的心情都沒有，總擔心下一瞬就被射成篩子。 他們仰頭，遠遠看著那位何大人與縣令談笑風生，有人害怕，竊竊道：“該不會是鴻門宴吧？” “罷了，權當是想多了……” “想多了什么？ 尚書臺的人到并州來就罷了，把咱們召來，是圖的什么？” 不知道何賜學說了什么，衙內屋子里忽然哄鬧了起來，前面的人不斷交頭接耳傳話，看得院子外面的人也急切萬分。 終于將話傳到了后面：“能圖什么，朔方的囤糧不夠了！” “怕撐不過冬，讓咱們出糧食！就是討上供！” “上供……什么？ 出糧？ ！這這這，我出不了！去年重陽逢霜降，連著兩年我那里收成不好了……” “屁話，收成好，西魏還能來打咱？ 哪次不是吃不上飯了跑來搶？ 就你收成不好，我還凍死了幾十匹馬呢。” 這下可好，得知了何賜學來的真正目的，再看四周虎視眈眈的重甲護衛，眾人頓時有些不寒而栗。 ——何賜學是來伸手問他們要錢要糧的！ 可是就算鴻門宴，那也至少該先禮后兵吧？ 這何賜學是怎么回事，上來派了一堆精銳重甲兵，直接把院子圍了起來，連禮都沒有，手里拿著連發弩，就一副要動手的架勢！ 這是耍流氓嗎？ 還有比這更流氓的嗎？ 這些沒有見識的鄉紳們此時還不知道，還有個人叫柳不辭，他沒親自過來。 —— 何貴妃端坐在主席位上，挑著眉看下面的人亂糟糟地議論，驚恐有，憤怒有，而她施施然坐著，絲毫不為所動，也不在意他們的喜怒。 她恍惚是回到了宮宴里，不再是坐在下面祝酒的貴妃了，她此刻是坐在皇帝該坐的主位上——這里視野真好，一目了然，底下的人動作神態盡收眼底，她覺得自己無形中仿佛變高了，也似乎是旁人變得卑微了。 她小時候沒少上何府的筵席，身為何汝岱悉心栽培的長女，她是唯一有資格上席的晚輩。 可是坐在主位上，壓得一幫人不敢說話，還是頭一次。 ‘總有一天……’她默默想，“本宮要憑自己的名頭坐在這種場合。” 不必再借著堂哥的身份，可以憑自己堂堂正正地出入。 她的對面，高朔縣的縣令面露難色，額頭冷汗涔涔而下，起身向她恭敬祝酒，想要岔走話題：“何大人，您看，這酒喝得高興，這事兒是不是稍后再議……” 何韻致微微一笑：“正是諸君興致好，本官挑時候說出這件事，也才好助興。 高大人這酒，敬得可誠心否？” “誠心，誠心，自然是一片赤忱！” 高縣令彎著身子道。 “既誠心，本官就喝了。 不過，”那盅酒在手里，明晃晃映出天光，何韻致的笑容映在這光影里，怎么都有兩分不懷好意：“這酒要喝下去，本官也有條件的。” 高縣令心中一緊，他此刻算是領教了，這位何大人是個極難打發的主。 他無奈只能點頭，聽何賜學一笑，也不知是開玩笑還是認真，語氣中真假難辨：“喝下這酒，受了你們這禮，諸位就可以叫府上的下人帶著條子來了。 不然……本官可不放人，叫你們喝個夠。” 院子四周的上百重甲兵身形緊繃，手臂上的小型連發弩都在嗡鳴。 “……”漫長的沉默。 何韻致的目光涼涼地掃過席間所有人，平靜卻飽含威嚴之態，令人不寒而栗。 那些對上她目光的人，都仿佛被洞穿內心，慌不迭地低下頭避開，心道，不愧是京門四姓的公子，言行舉止真是普通世家子沒有的氣勢。 “諸位，并州的戰況，不必本官翻來倒去地講，在座想必都是知曉的。” 何韻致放下酒盅，站起身來。 她收起了方才的微笑，嚴肅的模樣令人生出幾分忐忑，是人骨子里對于高貴的畏懼：“也有人覺得這仗無論打成什么樣，都該是朝廷操心的事。” 這難道不當然的嗎？ 有人暗自腹誹。 何韻致掀了掀唇角：“在座之人，家中多是并州的郡望，祖輩世代耕耘于此。 一旦并州失陷——普通人尚可以逃去中原腹地，流民不憚旁的，只要有口飯吃；可諸位家大業大……” 這些有家有業的鄉紳豪族，往哪里躲避戰禍？ 待那時只有兩條出路，其一，是投靠西魏，獻上錢糧，繼續管理自己這一方地界；其二，是被西魏洗劫一空，從富貴門戶淪落成平民。 歷史上他們往往選擇第一條出路，但戰亂時候，命運也未必能由他們決定。 所以，無論朝廷是勝是敗，這些鄉紳豪族身為晉人，與晉國休戚與共，晉國敗則家損。 “所以都是出錢出糧，這其中意義卻大不同了。” 何韻致的目光平靜而鋒利地洞穿他們每一個人，話語卻是循循善誘： “若給了朝廷，這是義舉，且朝廷是打了欠條借糧，年息一分，總有還的時候，你們不虧什么。 可倘若朝廷受輜重不足之困，未能撐過這次，叫西魏人打進來了……胡人上門來找你們要錢要糧，可就不止這個數目了，那時不是借，而是孝敬。” 何賜學耐心地擺出事實，給他們分析了這筆賬。 同樣是要出血的，將錢給了朝廷，好歹是有拿回來的可能；若是給了非我族類的西魏人，可就是肉包子打狗有去無回了。 所有人心中也在盤算這本賬。 若今天他們肯捐資，何大人代表行尚書臺，同他們簽下欠條，且日后朝廷修史時可以記上他們名字，是名利雙收的好事。 但若不肯捐資，至少今天是走不了了，重兵在外面舉著連發弩呢。 何大人打一棒子給個甜棗，如何取舍一目了然。 有那反應機敏的，想到何賜學的身份，何家在并州、煌州的親信，這筆糧捐上去，就當是在何家面前刷個眼緣了，趕緊起身迎合道： “何大人說的在理，也是為我們考慮周到。 國難當前，捐些錢糧算什么？ 大人，天水縣劉琦愿意捐三千石粟谷，一千石馬草！” 何貴妃頷首，向那識趣之人投去贊許的目光，她也得以示嘉獎，好鼓勵后來人：“天水縣，劉氏，棟梁之才。 本官記得了，也會如實稟明陛下和太后。 待他日將蠻胡趕回北漠，朝廷少不了記你一份功勞。” 劉琦激動得語無倫次，頓時覺得自己方才搶的先機是他這一生最英明的決策。 其他人見狀，又眼紅又著急，最是受不得這番哄搶，生怕落于人后失了好處，也忙不迭也跟著表忠心： “長石縣孫榮愿意捐五千石粟谷，兩千石馬草，粗布二十匹！” “寧川郡張巖認捐六千石粟谷，兩千石馬草，粗布三十匹！” 何韻致成功地喚起了他們的狂熱與哄搶，慈祥微笑著坐收大禮。 第(2/3)頁