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    縱使記得又怎樣？

    家族歷經千百年巋然不倒，存在著，才是最重要的。

    所以對楊犒揭穿的陰謀，她雖覺得難堪，卻甚至說不出何家的錯來，她不知道該從何說起。

    這分難堪，是因她入宮以后懂了堂姑姑的苦楚，出宮以后又看到了天下人形形色色的苦楚。

    不懂和看不見的時候，她不以為然；可是看到了，想通透了，發現這些悲哀隱忍和民不聊生，都是自己的親人一手造成，為的是保全家族的富貴長興，她才疑惑這樣似乎是不妥的，于是昔日屠眉罵她的話，似乎也不是全無道理了。

    這認知讓她萬分沮喪，甚至生出了隱隱的抵觸心。

    可這苦悶也不能對德妃講，因為這是何家布設的陰謀。

    這心便仿佛被緊緊捏住，卻無處發泄，無處釋放。

    細雪飄落在她的臉上，漸漸融化，她都無甚所覺。

    只千思萬緒，覺得自己不該有譴責何家的心思——這太荒謬了。

    何家不論做什么，都是為了家族，家族難道不是最重要的么？

    她輕輕嘆氣，滿腹的心事在空中化作了白霧，有如實質。

    她想，待尋到陛下，她就回長安，聽爺爺和伯父為她闡明做這些事的利弊，她想厘清這究竟是對是錯，對錯在哪里。

    對，有些事，一定是有對錯之分的。

    不然楊犒不會慚愧了那么些年，德妃方才也不會那樣憤慨。

    ——

    他們清晨回到客棧，連夜跋涉了數十里外的郊縣，何貴妃已是困乏難當，可回到房中，卻怎么也睡不著，一會兒想到小時候叔伯講的道理，一會兒是屠眉罵她和山匪一路貨色，一會兒是從煌州到并州綿延千里的民不聊生的荒蕪……

    客棧外，隨著天色漸亮又熱鬧了起來，不到巳時，早起練武的武明貞來叫門，催著她們趕快退房拿回路引紙，好去城門口排隊。

    謝令鳶翻來滾去地賴床，武明貞不好踹她和貴妃，于是一腳把林昭媛踹了起來。

    殺雞儆猴，林昭媛的慘叫響徹寰宇，謝令鳶趕緊從榻上坐了起來。

    朔方城因前些日子西魏的進犯而戒嚴，每日午時才開城門，申時又會閉門。

    只留兩個時辰的開門時間，引得眾人怨聲載道。

    才巳時過，要進城的人們已遠遠排成了望不到盡頭的長隊。

    不少有仆從的商隊，都一早由仆人去城門口挨號，甚至有人賣插隊，還因此和后面的人打了起來。

    謝令鳶打著呵欠，這感覺不比面簽美國大使館差。

    待到午時城門開，天色依然未晴，風中夾帶著雪花，人們牽著馬等待入城，不免談論起近來的戰事。

    前面的小商販同身后的中年人扯著嗓門聊天，鼻翼兩邊的八字紋一抖一抖的：“也是沒想到，高闕塞都落入胡人手里了，我還以為進城的人能少點，誰想到竟然還有這么多人敢在這時候來？”

    附近有人聽到，七嘴八舌：“富貴險中求啊?！?

    “就是，這年頭你不提頭做買賣，都不好意思自稱是跑西域的?！?

    “我聽城里的親戚說，城內這幾天物價瘋漲，你們猜一塊這么點的饃多少錢？

    九個子兒！聽說長安都才六個錢呢，還不趁著現在去賺兩筆！”

    “反正做完這一趟我就再不來了，聽說高闕塞那邊，壓了幾萬西魏兵，你們想想，這要命啊，從高闕塞過來，騎快馬兩個時辰都不到，到時候還不是說打就打？”

    恐慌又無奈的氣氛在人群中蔓延，可無論何時，人總是存抱僥幸心，尤其朔方城即將面臨一場苦戰，是以此刻城門外排的長隊，全是趁著這個機會來發戰爭財的。

    然而城門口盤查得極嚴，畢竟因為高闕塞失守，西魏的兵力已經推進了關內，朔方城如今成了半個孤城，左翼支援沒了，形勢愈加岌岌可危。

    臨著未時，謝令鳶才終于排到了城門口，盤查的一隊士兵翻看她們的路引紙，又檢查她們行囊。

    不遠處城墻腳下，幾個輪值士兵抱著刀靠著城墻聊天，弓著背蹬著腿，僅是站姿都能察覺出他們正緊繃著，如箭在弦上一觸即發。

    “這事兒嚴重啊，聽說伯爺愁得那天在營里開罵呢，那邊的兄弟說，這兩天看著伯爺都老了好幾歲似的，愁著怎么跟長安交待?！?

    武明貞從小練得耳力好，他們的對話一字不差落入她耳中，她心想，要是安定伯知道天子此刻就在他下轄的城里，可不是更好玩了。

    “那又能怎么的？

    這不沒辦法嗎，那天晚上，西魏人根本不是為了來攻城，這幫孫子晃我們一槍呢！可咱們難不成要把朔方城丟掉，去保一個高闕塞？

    現在好歹是把城守住了，知足吧。”

    “可是沒了高闕塞，這下咱們守著城也……那話怎么說來著，跟有人在背后拿刀頂著你差不多?！?

    “鋒芒在背是吧。”

    “反正就是這樣了，這一仗脫不了了?！?

    那邊垂頭喪氣地罵著，城門這邊漫長地檢查后，她們被放進了城。

    武明貞瞥了甕城一眼，打量藏兵洞的布防，似乎也沒什么問題。

    蕭懷瑾如今的落腳地點，是城內一處民居，信報是監察衛遞給酈清悟的，問著路便可以找到。

    眾人牽著馬，走在略有點蕭條的街道上。

    武明貞沉聲道：“西魏人也學聰明了，看來那天晚上攻城，是為了拿下高闕塞。”

    但安定伯即便猜得到，也不得不保朔方城，放棄了高闕塞。

    趁他救城的功夫，拓跋烏兩萬騎兵，就把高闕塞拿下了。

    可戰爭中總是難免如此，兩害相較取其輕，要是失了朔方城，晉國等于門戶大開，后面的國土一片平坦更面臨滅頂之災。

    但高闕塞被西魏人占領也不是什么好事，這意味著他們源源不斷地進攻朔方城更方便了，甚至可以切斷朔方城與關內高朔縣等地的聯系，讓這里變成一座孤城。
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