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    可……方才這個女子說的沒錯。

    趙家去年確實是繳納了八千石，看來她確實是知道趙家底細的。

    趙洪驚愕地站了起來，而趙鐸看似穩，依然八方不動的坐著，其實端茶杯的手卻隱隱發抖，茶杯蓋與杯沿發出顫抖的碰響。

    ——她究竟是誰？

    不是奉太后命令，去北地支援懷慶侯世子的武將和女眷嗎？

    難不成還有別的身份？

    其實是暗訪的欽差？

    白婉儀巋然不動，將他們的驚愕盡收眼底。

    她被陳留王訓練了過目不忘的能力，陪在蕭懷瑾身邊時，會偷看幾眼奏章，估摸朝中狀況，再告訴陳留王。

    所以陳留王對朝中不少機密知之甚詳。

    于是她也很清楚地記得朝廷各地每年報上的人丁和賦稅，這些都是陳留王必須要的情報。

    各世家每年也肯定都會瞞報——只要抓住這點大做文章，她們就有不少回旋的余地。

    這也是她方才敢提出“被搶的糧草抵來年賦稅”的原因。

    更何況，武明貞方才還派了聽音，拿來了縣衙的輿圖。

    白婉儀舉起手中的縣志輿圖，緩緩展開：“趙氏在樂平的田地是三成，按著每畝產出率來算，新糧怎么也不可能有超過兩萬石的收成?！?

    “是這輿圖太舊了，趙家耕地實際上比輿圖上多一倍；還是拿給我們的賬簿……算錯了？”

    “啪嗒”一聲，趙鐸的手徹底軟了，杯子倒在桌上，茶水潑了一桌。

    所有人都不寒而栗，明明是近秋的酷暑天，冷意卻偏偏從腳底直灌入頭頂。

    這些人是什么人？

    不不不，他們是什么目的？

    他們肯定是算計好的！

    他們是那伙流民的同黨嗎？

    為什么這一切看似巧合的事，卻發生得天衣無縫？

    關于土地兼并朝廷已經三令五申明令禁止了，絕對不能承認。

    寧愿承認是自己在賬簿上做了手腳。

    這幾個京中來的公子小姐們，似乎也沒有跟他們撕破臉的打算，給了他們一點緩和的余地。

    那個容色清麗的女子，問的是“是不是算錯了”，這就表明他們不是真來找茬的。

    想到這里，趙鐸迅速地冷靜下來，調整了一下不自然的表情，伸手拿過賬簿翻了幾頁，繼而皺眉，“啪”的一聲將賬簿摔在了趙江的頭上，怒氣沖沖道：“這都能寫錯，你們這些人趁早給我去莊子上養老！”

    他轉過頭，耷拉著眼皮：“讓貴客們見笑了，輿圖乃官府繪制，自然是沒有任何問題的，是賬簿……賬簿算錯了?！?

    失策了，他萬萬沒想到面前這幾個人，居然知道戶部的底細！

    對方憑著這一點朝廷機密，反挖了坑給他們！

    ——

    林昭媛見狀，幸災樂禍道：“所以你們不可能丟兩萬石粟谷吧？”

    趙鐸看了她一眼，眼皮復又垂下來：“是，老夫年事已高，記錯了，自然是沒那么多的，好像是……”

    趙江接了他的眼色，輕咳一聲：“我仔細想了想，好像是一萬石吧？”

    林昭媛偏偏繼續揭短：“其實我覺得，也許是這份輿圖……”

    謝令鳶打斷她，露出標準的八顆牙齒的笑容：“我們也只是路過而已，仰慕趙氏在樂平的聲望，至于今日之事……不過插曲罷了，就像路邊風景，走過也就過去了，只當沒看到。”

    趙鐸抬起頭，知道對方既然挖了坑給他們，這話就沒這么簡單。

    沒看面前這女子笑得一點都不含蓄，毫無大家閨秀的樣子，居然還露了一二三四五六七……八顆牙嗎？

    果不其然，謝令鳶施施然道：“趙家為富一方，樂善好施，奉圣人訓，德心仁慈……想必也體恤朝廷國庫匱乏之苦，不愿再為朝廷增加什么負擔，反正被流民劫走的糧食也沒那么多，若是驚動朝廷，未免叫其他人笑話小家子氣……”

    趙鐸點點頭：“是，底下人先前沒查清楚，如今自然沒必要再麻煩朝廷來貼補?！?

    “您老人家深明大義。”

    謝令鳶客客氣氣行禮，繼續道：“如今我等奉了太后手諭，前去北地守衛國門。

    可北地長久戰亂，百姓顛沛流離，實在是苦啊……”

    她搖著頭嘆息，一臉沉痛：“趙家也一定愿意慷慨解囊，賑濟北地深受戰亂之苦的饑民吧？”

    她目光炯炯地看向趙鐸，趙鐸竟然說不出個“不”字。

    這不就是裸的要挾嗎？

    ！

    這不就是抓他們小辮子嗎？

    ！

    無恥！怎么中央的朝廷官員，竟然臉皮厚到這種程度，他趙家都被打劫了，他們還趁機訛詐一筆！

    地方官跟他們比起來，簡直是一縷清風。

    可是趙鐸沒有辦法，為了掩蓋兼并土地的事實，他不得不承認做了假賬。

    若換成別的京官，他還會動一下滅口的心思，然后栽贓嫁禍給山匪黑七他們。

    然而這些人身份偏偏特殊，是懷慶侯與太后的人，豈是趙家能撼動的了的？

    他只能暗暗咬牙，一邊派人知會族長一聲，一邊點點頭，凜然道：“不錯，北地民眾深受戰亂饑荒之苦，我樂平趙氏以天下為己任，每每念及邊關百姓，憂思痛心。

    幸逢武大人路過，趙家愿獻上粟谷五千石，以慰邊地士卒百姓?！?

    謝令鳶起身又施了一禮：“五千石粟谷，誰來押送倒成問題。

    我們一行人輕車簡從，怕沒有馬匹、牛車和負責運送的人手，唉，這可如何是好呢……”

    趙鐸繼續咬牙，凜然道：“趙家施善必定一行到底，馬匹、牛車和押送的人手，趙家當然也可以借?！?

    謝令鳶再施一禮：“如此，我們就放心了。

    趙家果然深明大義，一片赤忱丹心，我等卻之不恭，在此替朝廷謝過。”

    趙鐸氣得胡子都差點歪了，卻之不恭？

    明明是你們自己張口要的，一會兒要糧，一會兒要馬匹，一會兒要牛車，一會兒要人手……別說成是趙家眼巴巴送的行么？

    不要臉！

    他淡淡笑道：“不敢不敢，幾位受太后娘娘委任，乃是少年英杰，趙家略盡綿薄心意，還望諸位不棄?！?

    于是一番寒暄客套，謝令鳶心情愉悅，而趙家的人心頭則在滴血。

    ——

    五千石粟谷，光清點就花了一下午的功夫。

    夜里，趙家為他們將粟谷裝了車，忍痛配給了馬匹和牛車，還派了家兵替他們押運。

    總算是將今日之事息事寧人。

    ——

    翌日清晨，謝令鳶滿面紅光，大聲夸贊趙家待客周到，隨后從趙家辭別，先行上路，他們訛來的糧食則跟在后方運送。

    趙家人目送他們遠去的身影，差點咬碎一口牙。

    不要臉！

    ——

    如今距離從抱樸堂出發上路，已經有了許多日子。

    盛夏已過，也逐漸轉入秋。

    酈清悟這幾天都是看旗星來指路的，謝令鳶不疑有它，上路后，只吩咐眾人跟著他的指示走。
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