第(2/3)頁 臣妾替天下萬民，銘感五內。” 這毛順的，蕭懷瑾瞬間舒坦了。 他挑釁地看了一眼太后。 “而太后之言，亦讓臣妾佩服，太后明辨善思，心系天下，是我晉國之福。” —— 何太后并沒有因為德妃兩邊贊美，而有什么動容之色。 她從來不需要別人的認可，早已經習慣了踽踽獨行。 但德妃這欲抑先揚的口氣，她卻看得穿，其后必有所求。 她淡然視之，等著德妃接下來的訴求。 果不其然，謝令鳶話鋒一轉，開門見山： “既然北燕以晉國后宮女子做彩頭，那就干脆讓臣妾們也上去比一場。” 蕭懷瑾猝不及防，被謝令鳶這驚世駭俗的提議，震驚得空白了半晌。 他從來沒有聽過，哪個人敢在他面前，提起女子參與兩國間的比賽，且還是他的后宮妃嬪。 他好一會兒才找回神智，怒道： “荒唐！兩國比賽，與女子何干！德妃休得再胡言亂語！” —— 果然。 蕭懷瑾是被士大夫們教導著長大的，蕭懷瑾怎么想，那些士大夫只會比他更激烈和不滿。 若是尋常妃嬪被帝王這么厲聲呵斥，早已嚇做一團瑟瑟發抖。 可德妃……不尋常，也不怎么怕他。 她知道蕭懷瑾嘴硬心軟。 蕭懷瑾正覺得荒唐，只見德妃睜大那雙杏眼，其中竟然有幾分光彩，神情與朝堂上力戰群臣的老言官們一模一樣，他頓時心生不妙。 果不其然，謝令鳶再拜之，臉上有幾分委屈，亦有幾分慷慨，開始了滔滔不絕的陳情。 “請陛下恕臣妾的罪過，臣妾也是一片拳拳之心。 兩國交戰拼殺，并非與女子無關，并非只有將士喋血沙場。 家主入軍營，主婦護家宅，子女生與養，皆是女子功。 若無女子生養，何來百年戍邊護國之男兒？ 所以，此事自然與天下萬民，都息息相關的。” “臣妾自幼讀史，觀史也可知，凡舉國之戰，向來是關系到全民，國若破了，男人會被殺，女人亦然；男人會成為奴仆下人，女人亦會被凌辱。 因此國家存亡，匹夫有責，不分男女老幼，在家國存亡前，都是生死共之。” “征戰如此，比賽亦如此啊。 此次馬球比賽，不只是晉國和北燕男兒的比賽，更是關乎我大晉和北燕兩國的比賽。 何況，這比賽，還以后宮不知哪位姐妹，作為彩頭的。” ——這彩頭，九成九是德妃娘娘我。 “既然北燕提出那些苛刻條件，我大晉何不提出女子賽——倘若晉國女子輸了，一切遵從男子賽的勝負條款；倘若晉國女子贏了，做為兩國平等條件，也應該在他們北燕皇室里挑一人，留在晉國！” —— 蕭懷瑾本是想讓德妃閉嘴的，然而德妃說的話，雖然驚世駭俗，但細品一番，似乎無從反駁。 何太后的神色，卻是比方才松了些。 謝令鳶在說，她的心中，轉得比德妃還快，已經想好了要如何藉此與北燕交涉，以挽回蕭懷瑾答應他們比賽的劣勢。 她示意德妃繼續。 謝令鳶見蕭懷瑾眉頭緊蹙，是在審慎思考，趕緊先上一番溢美之詞： “北燕此國，也誠然囂張！他們想拿陛下的后宮女子當彩頭，實則存了羞辱之意！我等妃嬪，皆是一心一意愛慕陛下，陛下這般英明神武的男兒，才是我們傾心的人啊。 倘若去了北燕，豈不是日日南望，輾轉反思，以淚洗面，郁結而終？” 何太后一個沒忍住，被嗆到了。 蕭懷瑾心里，沒有方才那般怒意盎然，思緒也漸漸清晰。 他確實從未想過要把后宮妃嬪給北燕，因為在他看來，晉國占據地利人和，是一定能贏的。 謝令鳶見他神色微動，趁熱打鐵：“我晉國男兒勇猛可贏北燕，則生養出勇猛男兒的女子們，也肯定能贏過北燕的女人！況且即便最不好的可能，負于北燕，我們也并不需要付出多余的代價。” “陛下，臣妾們定會為晉國贏一個北燕的質子回來！” —— 蕭懷瑾還在思忖可行性，何太后已經想通了。 相比起來，她也覺得，德妃那日在朝闕殿上威克猛虎，身手不凡，比北燕女子更剛猛。 于是頷首道： “此議，可行。 北燕若同意了追加條件，晉國才能同意比賽；否則，北燕若不敢答應，心生怯意，晉國也順理成章回絕比賽。 兩國就重新坐回桌前，以談判主國事。” 何太后如此定奪，大勢已定。 雖然已經答應了北燕的比賽，但以反將一軍的方式，如此回旋，總算不是最壞的結果。 她也不待蕭懷瑾贊同與否，攏了攏衣袖批帛，徑直出了延英殿。 蕭懷瑾雖然對太后心存怨憤，但他下意識還是相信，太后作出的決定，至少有她充分考慮過的道理。 太后的身影逆光，走出了延英殿；蕭懷瑾的目光則回到了德妃身上。 德妃的堅定神情，表達出了必勝的渴望與迫切。 ……蕭懷瑾莫名的，和德妃惺惺相惜了。 他想，德妃能克虎豹，北燕女子還能強過虎豹么。 況且，還有那日大殿上，哭著毆打母豹的武修儀；以及擅長騎射，保護過九嬪的婕妤們。 定是能贏的。 若是贏了，就有更多籌碼。 輸了，也無妨大局。 蕭懷瑾靜靜不言地打量謝令鳶，心中思定，便點了頭。 “朕準了。 接下來，德妃召集后宮，準備此事。” 說完，他傳來站班公公，馬上去把禮部的人叫來，重新與北燕商討比賽一事。 —— 謝令鳶使盡渾身解數，得到了這個完成聲望任務的機會，便識趣告退，拖著她的大鳥，往麗正殿回去了。 后宮妃嬪去前朝三殿，是不能坐輿輦的，過了宮門就要下來步行，所以此刻，她也是自己步行走。 待回到麗正殿，就吩咐著，把海東青倒吊于殿外。 謝令鳶一路上，故意帶著它游街，它的主人要么想方設法找回，要么總會有些異狀。 只要他們再有行動，酈清悟每天四處查看，一定會察覺異樣。 況且，紫微星君抓了他們的海東青，這也算是對北燕暗中之人的威懾，接下來，要看他們的反應了。 —— 德妃回宮，午膳就被傳了上來。 謝令鳶特地點了一只烤乳鴿，還不許膳局幫她片，她拿起那只囫圇的乳鴿，在海東青的眼前晃了晃，然后用力掰下一只翅膀—— “咔！” 那海東青被綁住的翅膀跟著一抖，卻又控制不住地要看她手里烤得金黃冒油的乳鴿，莫名的，又饞，又怕…… 它哀怨又憤怒地瞪著謝令鳶。 謝令鳶跟它圓溜溜的兇眼對視。 —— 酈清悟斜靠在窗側，看著窗外這一人一鳥對視的一幕。 他早發現了謝令鳶有個習慣，說話會直視對方雙眼，殊為大膽。 依時下女子從小接受的禮儀教養而言，女子和男子、長輩、上級對話時，是不能直視對方的，要懂得含蓄。 中原女子大多溫柔，說話時眼睛會略略側開，含羞帶怯。 然而謝令鳶說話時，卻是直接盯著他。 因為千百年后，對話時看著別人是禮貌。 她會有意識地不直視皇帝和太后，但對于其他人卻是沒什么避讓的想法。 所以酈清悟不免覺得她……好生張狂。 第(2/3)頁