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    所以，即便他并不喜歡現在的曹皇后，可是二人大婚，她便是他的妻，他絕對不會容忍別人搞什么陰私，妄圖左右他廢后。

    白昭容往蘇祈恩那里遞了個眼色，蘇祈恩會意，附在蕭懷瑾耳邊道：

    “臣今日聽聞，五日前，德妃娘娘向太后請過一次晨安，二人密談了半個時辰，內容不詳，只知當日德妃娘娘便去了宮正司，路上遇到陛下和昭容娘娘，再之后，便開始邀約其他宮嬪……”

    天子陛下眼神深邃如墨，閃過一抹幽暗寒光。

    ——太后啊太后，朝堂之事朕忍著你，后宮之事你也要瞞著朕？

    你真是欺人太甚！

    蕭懷瑾伸出手，撫摸白昭容的鬢發：“婉娘，你先休息吧。

    朕今日還有些事尚未處理，明日再來看你。”

    白昭容怔了怔，抬起手，覆上他的，輕輕握住：“三郎……今夜都不來了么？

    故事也不聽了么？”

    蕭懷瑾喟嘆一聲：“明夜再來。”

    他步履匆匆，從仙居殿起駕。

    蘇祈恩不明所以，卻聽他冷聲道：“擺駕長生殿。”

    長生殿？

    ！

    此刻夜幕酉時，已經是晚膳畢，就寢前，陛下此時去太后宮里，是要做什么？

    內臣們脖子上的汗毛都立起來了，今夜，注定不能安生。

    ——

    夜色中的宮墻影影綽綽，在無法驅趕黑夜的微弱燈火中，孤寂且巍巍地矗立著。

    蕭懷瑾氣沉如淵，滿身肅殺，俊美的臉龐陰郁無比，嚇得沿路宮人跪了一地。

    宮廊外，一些夜鳥也似被驚了一般，撲棱棱地飛上漆黑的夜空，隱沒不見。

    蕭懷瑾討厭黑夜，一如討厭何太后。

    除了初一十五躲不過晨昏定省，他會與皇后一道來請安，平日里，他向來不會踏入太后的長生殿。

    若不是忌憚言官，硬生生奉著一個“孝”字，他此生都不想看太后一眼。

    此時此刻坐在龍輦上，往他這一生中最恨、最怕的女人的寢宮而去，蕭懷瑾的眼前，又不由自主浮現出了一幕幕他試圖遺忘的回憶。

    壓抑混亂又骯臟的后宮、女子的尖聲哭泣和求饒、四個冰冷的黑色牌位，供立在太后的內室中。

    他已經快記不得靈牌上面的字了，只記得頭頂的厲聲呵斥“跪下！”

    抬起頭，是太后陰鷙的臉。

    黑夜中，一道閃電亮起，太后的臉被照亮，冰冷的美如蛇蝎，眼神死死盯著他，下一刻仿佛要掐死他……那漫長的噩夢般的童年。

    蕭懷瑾捏緊了龍輦上的檀木扶手。

    他都分說不清自己是去詢問，還是怎的。

    或許是婉娘無意間說出的話語，讓他意識到了德妃爭后的意圖，點燃了他內心的怨恨；繼而又聽聞太后與此事相關，那些累在心中多年的壓抑，他無法原諒的憎恨和厭惡，管教和挾制，鄙夷和否定……終于合情合理地找到了一個宣泄，迫不及待地噴薄欲出。

    宮人步履匆匆，一炷香的功夫，御駕就到了長生殿外。

    龍輦落地，夜幕之中的一隅明亮，讓紫宸殿的人感到頗不習慣。

    ——

    長生殿外，燈總是要比其他宮殿，明亮很多的。

    對此蕭懷瑾曾經冷嘲，說太后是心虛，年輕時虧心事做多了，弄死那么多人，夜里才怕黑。

    燈火搖曳中，殿外值夜宮人紛紛跪下，向天子行禮，石青色襦裙和霜色短半臂，在夜風中飄忽。

    蕭懷瑾神色冷凝，周身都是寒氣，踏上白玉臺階，一步一步，步伐沉重，走入大殿，無人敢攔。

    ——

    長生殿內室里。

    太后方批閱完幾個大臣遞交的奏章，秋冬囤糧以備來年戰事，邊防的將領調守和糧草分布、挽留朝中幾位倚重大臣的致仕……

    此刻她已經是倦極，在宮人的服侍下，拆散了發髻，披著長發，只穿了一件綃紗的胭脂色齊胸襦裙，燙金煙花皺上襦，正在例行地翻一頁佛經。

    金絲楠木的木魚聲，被殿外天子求見的通報打斷。

    何太后嘆了口氣，招了招手。

    宮女為她披上一件廣袖罩衫，她走出殿門，裙擺衣袖和長發被夜風高高吹起，看在蕭懷瑾眼里，如同一個游蕩世間的美麗又惡毒的鬼魅。

    何太后半垂眼簾，自上而下俯瞰著天子，高高在上：“已是入夜，陛下有何事，定要叨擾哀家。”

    蕭懷瑾無論如何恨她，然而潛意識里，對太后的那分畏懼依然根植入骨，且本朝極度重孝，倘若公然對太后有何不敬，翌日他就會被言官的口水淹死。

    他盯著太后，聲音有了幾分克制：“朕有話要問。”

    何太后不再說什么，轉身入殿。

    蕭懷瑾跟在其后，進入內室，他面如冰霜，并不就座，而是就那么站著俯視太后，將太后方才的高高在上悉數奉還。

    半晌，蕭懷瑾冷聲道：“太后，聽聞前些日子，您在長生殿召見了德妃。”

    無論朝堂后宮，天子見朝臣抑或妃嬪，有些話不必明說，這種含蓄已經成了禮數。

    蕭懷瑾這番話，不僅道明了來意，更是有讓太后自己解釋的意味。

    然而他注定失望了。

    面對帝王含沙射影的質問，何太后坐到席上，輕輕抬眸，一派淡漠：“哀家見什么人，何時需向你報備一聲。”

    眼里心里，全然無這個天子。

    蕭懷瑾心中怒意更甚——假若他來時，還存著讓太后解釋、將此事揭過的念頭；那么此刻，太后無謂的淡漠，習慣性的譏誚，讓他決定這件事絕不善了！

    ——“是啊，太后權傾后宮多年，先帝都要禮讓您三分，更別說朕這個記名的兒子了。

    大概您心里，還覺得是朕撿了便宜，才登大寶。”

    蕭懷瑾陰然一笑，隨意找了張胡床落座，口氣森森：“朕想知道，太后究竟與德妃說了什么，有什么打算。

    朕好歹乃一國之君，天下事皆是朕的家事，太后從朕的朝堂管到了朕的后宮，難道不應該告知朕一聲？”

    太后神色終于微微有變。

    她轉過頭，額心的日月牡丹，在燈火下琉璃生輝，與眉眼蝴蝶疤上的貓眼碧寶石交相輝映。

    她的神色隱于這片璀璨中，似乎有些深邃地莫測了。

    “——不識好歹。

    母如此，兒如斯。”

    她輕啟丹唇，極美的眼睛一片冷意，如此嘲道。

    類似的侮辱的話，蕭懷瑾從小到大，本應是麻木了的，然而，每次聽到，卻都能讓他喪失理智。

    他記得自己的母親，那個溫婉賢惠的女人，死得那樣凄慘，可先帝亦不曾有什么動容，如今還要時時被太后用來辱沒他。

    但這一次，蕭懷瑾沒有像小時候一樣失去理智，帝王生涯已經磨練了他的心性。
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